Apple Vision Proは売り切れてもすぐに判断してはいけない

Apple Vision Proの発売が間近です。今週金曜日から予約注文が開始され、2週間後の2月2日に出荷・店頭販売されます。

言うまでもなく、評論家たちは既にその成功の可能性について意見を述べ始めている。そして数ヶ月もすれば、Apple Vision Proが大ヒットになるか、あるいは大失敗になるかといった、息を呑むような記事が次々と出てくるだろう。しかし、このような製品の成功をどう測ればいいのだろうか？この製品は、Appleがこれまでに発売してきた他の多くの新カテゴリー製品とは、様々な点で一線を画している。

Apple Vision Proの成功か失敗かを断言する前に、まずは目標を設定し、期待値について議論すべきでしょう。成功の定義は、あらゆる新しい取り組みを始める上で非常に重要な要素です。では、10年以上ぶりのApple製品として最も重要な新製品であるこの製品において、成功とは何と定義すべきでしょうか？

成功は保証されていない

Apple製品が失敗する例として、NewtonのようなAppleの先駆的な製品を挙げることは容易です。しかし、AppleはNewton、Pippin、Pingを発売した当時とは全く異なる企業です。

Apple Vision Proが失敗作になるはずがない、と考えたくなるかもしれません。Appleは世界で最も価値のある企業であり、時価総額が3兆ドル近くに達する巨大企業で、テクノロジー業界全体に影響力を及ぼしています。Appleが何をしようと、何を大々的に宣伝しようと、今や巨大な既存顧客基盤が存在している、そうでしょう？

しかし、今日のAppleにとって、新しいApple製品がいかに失敗するかを示す例として、HomePodを見るだけで十分だ。

わずか5年前に発売されたHomePodは、Appleがテクノロジーの優位性と確固たるブランドイメージを確立していた時代に突入した製品ですが、Apple Vision Proと多くの共通点があります。HomePodは、Appleが既存の製品カテゴリーに初めて参入した製品でした。当時もスマートスピーカーは数多く存在しましたが、AppleのHomePodは音質も見た目も優れており、価格もはるかに高かったのです。既存のスマートスピーカーの全てをこなせるわけではありませんでしたが、できることはAppleよりも優れていました（少なくともAppleはそう信じ込ませようとしているのです）。

聞き覚えがありますか?

ホームポッド — AppleはHomePodの失敗から多くを学ぶことができるだろう。

鋳造所

この新製品は他の製品とは違います

Apple Vision ProはHomePodではない。iPadでもAirPodsでもiPhoneでもない。

Appleは、これがiPhoneのような瞬間となることを期待しているが、発売当時のiPhoneの価格がiPhoneの約7分の1だったことを考えてみよう。iPhoneは、スマートフォンとまではいかなくても、携帯電話として誰もが既に必要だと感じていた製品だった。iPhoneを購入する際の判断基準は、「どうせ携帯電話は必要だし、このクールなスマートフォンに数百ドル余分に払うだろうか？」というものだった。

Apple Vision Proは数百ドルではなく、数千ドルです。しかも、一般の人々が既に必要だと確信しているようなものではありません。売り文句は「AR/VRヘッドセットはとにかく必要なのだから、この驚くほど素晴らしい体験にもっとお金をかけるのはいかがですか？」ではなく、「まだあなたの生活の一部になっていない新しい体験に3,500ドル以上を費やす」ということです。

これは売りにくい製品です。iPadよりも売りにくい製品です。iPadも必要性を確信していなかった（iPadが登場する前は、タブレットはそれほど人気がなかった）のは、価格が3,000ドル近く高いことが一因です。

それから、社会的な側面もあります。これは顔に装着する大きな金属製のマスクです。かっこよく見せるのは難しいし、実用的だとも考えにくい。奇妙で、普通ではなく、誰もが公共の場で着用するようなものではありません。Metaヘッドセットは何年も前から何百万台も販売されていますが、待合室に座ると、携帯電話をいじっている人はたくさんいますが、顔にヘッドセットを装着している人は誰もいません。

売上だけを測ることはできない（まだ）

明らかに、Appleはこれらの製品を短期間で大量に販売するつもりはありません。他の多くの製品と比べてもなおさらです。大量生産が難しく、非常に高価だからです。

Appleが今年2万台しか販売しなかったとしても、あるいはMetaの販売台数がAppleの5倍だったとしても、誰も正当に失敗だと断言することはできないだろう。Appleは、すでに市場に出回っている数年間分の複合現実製品と比較されることを必死で避けており、製品の説明にはわざわざ「空間コンピューティング」という言葉を使い、開発者にはAR、VR、MRなどの用語を避けるように求めている。

Meta Quest 3 レビュー - IPD Volume — Vision Pro は Meta Quest 3 よりも先進的かもしれませんが、この 2 つのデバイスは Apple が私たちに考えさせようとしているほど違いはありません。

ジム・マーティン / 鋳造所

それはうまくいかない。3Dヘッドトラッキングと顔に装着するスクリーンを備えたヘッドセットだ。Meta Quest 3とは全く異なる種類の製品だと勘違いする人はいないだろう。

何ヶ月も売り切れが続いたとしても、成功とは言えません。大量に生産できない場合、売り切れはそれほど難しいことではありません。

Appleが実際の売上高を公表する可能性は低いが、Vision Proは同社の四半期決算発表に登場する可能性があり、投資家は必ずやそれについて質問してくるだろう。Appleの収益への貢献は、数四半期にわたり極めて少額にとどまることはほぼ確実で、ティム・クックCEOは間違いなく、この製品はAppleの想像をはるかに超える大ヒットだと宣言するだろう。こうしたことはすべて無視できるし、無視すべきだ。

影響力は重要だが、影響力は衰えることもある

販売数や完売状況、Appleの誇大宣伝よりも重要なのは、Vision Proが市場に及ぼす影響かもしれない。Vision Proは大規模なマーケティング活動を展開し、主要メディアの注目を集め、ミームを生み出すだろう。その後はどうなるだろうか？

開発者たちはこのプラットフォームに集まるのだろうか？成功するのだろうか？Appleが市場を席巻し、Metaのヘッドセットをはじめとする他の追随を許さない状況に陥ってしまうのだろうか？Apple Vision Proへの注目が高まることで、より手頃な価格のVR/AR製品の売上が押し上げられ、市場全体が活況を呈するのだろうか？

アップルビジョンプロ — Vision Pro は、発売当初の話題の後も人々の関心を維持できるでしょうか?

りんご

Appleブランドの強さとマーケティングの勢いだけでも、AR/VRの世界に多大な注目を集め、大きな影響を与えることはほぼ確実でしょう。しかし、その勢いは長くは続かないかもしれません。

短期的には（2024年を通して）、Apple Vision Proは人々の関心と想像力を惹きつけることができれば成功する可能性があります。人々はまだOctoberに関心を持っているでしょうか？開発者は依然としてこのプラットフォームの開発に多大なリソースを投入しているでしょうか？昨年デモを見たディズニーやNBAといった大企業は、今でもこの製品に心から熱狂しているでしょうか？Apple Vision Proは今もソーシャルメディアで話題になっているでしょうか？それとも、インフルエンサーたちは皆、次の大きな話題へと移ってしまったのでしょうか？

Appleが成し遂げなければならない困難な偉業は、一般の人々、開発者、そして企業からの期待を、より低価格でより大量生産可能な製品を発売できるまで長く維持することです。いわば、Apple Vision Airのような製品です。