AppleはiTunesをどう刷新すべきか（今回はより良い方向に）

先週のWWDC基調講演で、Apple MusicのMac版登場がiTunesの新バージョンで予告されるという興味深い情報が浮上しました。これは、既存のアプリを少しアップデートして新しいストリーミングサービスに対応するというだけのことなのかもしれませんが、もっと大きな夢を描いてみてはどうでしょうか？

長年にわたる追加機能、追加性能、そして改良を重ねてきたiTunesですが、今こそiTunesを徹底的に解体し、根本から再構築する時だと私は考えています。以前よりもさらに優れたものに。より良く、より強く、より速く。

同期船

まず第一に、iOSデバイスとMacを同期する方法としてiTunesを使うのはもうやめるべき時です。iPodにたくさんの音楽トラックを読み込んでいた時代は同期が理にかなっていましたが、Appleが音楽ストリーミングの世界に本格的に参入しようとしている今、コンピューターから音楽を読み込むのは時代遅れに思え始めています。さらに言えば、あの同期機能の多さが、iTunesの肥大化の一因となっているのです。

コンピュータベースの同期を完全に廃止すべきだと言うほど過激な考えではありません。iOSデバイスは数年前から自立的な機能を備えているにもかかわらず、いまだにMac（またはPC）からコンテンツを読み込むことに頼っている人はたくさんいます。しかし、iCloud、iCloudフォトライブラリ、iTunes Match、iTunes in the Cloud、そして近々登場するApple Musicの登場により、メディアやデータを同期ではなくクラウドに保存する方向へのシフトはますます顕著になっています。

では、同期を分けてみましょう。昔、OS XにはiSyncというアプリがあり、連絡先やカレンダーの予定などのデータをスマートフォン以前の携帯電話やPDAにコピーする役割を担っていました。iTunesのようなアプリに負担をかけるよりは、かなり賢明なアプローチだと思います。iTunesは（信じられないかもしれませんが）iOSデバイスを持っていない人でも使っていることがあるのですから。

何がストアにあるのか

iTunes StoreがiTunesアプリから完全に分離されることを望んでいますが、あまり期待はしていません。Apple Musicが既存のiTunesライブラリと統合されているという事実は、iTunes Matchで築かれたのと同じような強い絆が今後も続くことを示唆しているように思います。

そうは言っても、私は Mac 上の iTunes、特に iTunes 12 での iTunes Store の常駐にますます不満を募らせてきました。音楽、ビデオ、ポッドキャストなど、さまざまな種類のメディアを切り替えるアイコンと、メディアを表示しているのかストアの一覧を表示しているのかを決定できるタブ バーの間で、何かを見つけようとすると、ほとんどの場合イライラしてしまうようです。

実現は難しいとは思いますが、iTunes StoreとApp Storeアプリが統合されたら本当に嬉しいです。アプリ、音楽、ビデオ、電子書籍、オーディオブックの購入、そしてポッドキャストのダウンロードをすべて管理できる、単一の「ストア」アプリです。そして、iTunesとiBooksをそれらのメディアのフロントエンドとして機能させましょう。メディアの消費と購入を統合することで、Appleはストリーミングで聴いているアルバムや、みんなが絶賛している本を売り込む力を高めることができるかもしれません。しかし、商業主義は、私がただ自分の音楽を聴きたいだけなのに、邪魔になってしまうのです。

アルバムへの執着

音楽といえば、iTunesのアルバムアートへの依存度をもっと下げてほしいと思っています。これも実現しそうにないと思いますが、ライブラリの見栄えを良くするのには大いに役立つでしょう。コレクションをスクロールするたびに、一般的な「音楽」アイコンが四角く並んでいます。これは、自分のコレクションからリッピングしたディスクや他のソースから追​​加した音楽のせいで、iTunesが適切なアルバム画像を見つけられないようです。（これらのトラックの多くがiTunes MatchによってiTunesライブラリ内の曲として認識されていることを考えると、奇妙で​​す。）

Appleは常に音楽との繋がりを重視しており、特にスティーブ・ジョブズはアルバムの推進者でした。今やiTunes（そしてiOSにも多少は）に深く根付いているため、絶滅の道を辿ることはなさそうです。しかし、Appleが私に、質の高いアルバムアートがないことを恥ずかしく思わせるのをやめてくれるなら、それは素晴らしいことです。

フェデリギさん、このアプリを破壊してください!

良くも悪くも、iTunesはAppleのソフトウェア体験の礎であり続けています。しかし、Appleが大切にしているのはシンプルさとエレガンスであり、現状のiTunesがそれらの理念を体現しているとは言い難いでしょう。Apple Musicの推進力は強力であり、余計な機能に煩わされないプラットフォームが求められます。同様に、デバイスの同期や購入コンテンツの管理だけをしたいユーザーが、iTunesの煩わしい機能を隅々まで探さなければならない状況は避けるべきです。

Apple が OS X El Capitan を Mac プラットフォームの信頼性とパフォーマンスに重点を置く機会として利用しているのと同じように、Apple Music のリリースまでの期間は iTunes にとって、本来の戦闘態勢を取り戻し、余分な重量を減らす絶好の機会となります。