Beats 1がSiriusXMにどう対抗できるか

Apple Musicは発売直後から爆発的な人気を博しました。3ヶ月という長期無料トライアル期間のおかげで、世界中の音楽ファンがこの最新のストリーミングサービスを試してみようと躍起になり、欠点はほとんどありません。数千万曲もの楽曲、厳選されたプレイリスト、オフライン再生、そして既存の音楽ライブラリとの容易な連携など、Apple Musicは大手ライバルに匹敵する、いや、むしろわずかに上回っていると言えるでしょう。

しかし、Apple Musicの真髄は、それほど現代的ではないもの、つまり検閲されたラジオ局にあります。ストリーミングサービスは音楽鑑賞を非常に個人的な体験に変えてしまったため、Appleが新サービスの目玉の一つとしてBeats 1を発表したのは少々驚きでした。しかし、真に驚くべきは、その素晴らしさです。

正直に言うと、Appleが運営するインターネットラジオ局という可能性には、それほど興味がなかった。しかし、Beats 1は、かつてラジオが革命的だった要素をすべて見事に捉えている。友人たちとラジカセを囲んでテイラー・スウィフトの最新シングルを聴くというのは、ロマンチックで古風な発想かもしれない。しかし、AppleはBeats 1の共同体的な性質によって、真に特別な何かを実現した。Beats 1がローンチされて以来、世界中の人々が新しい音楽を発見している様子をツイートで読んできた。長年の衛星ラジオ加入者として、SpotifyやPandoraでは決して感じなかった、完全に乗り換えることも真剣に考え始めている。そして、そう感じているのは私だけではないはずだ。

プレイリスト文化

いつでもどこでも好きな曲を聴けるというのは、確かに魅力的ですが、何を聴きたい気分なのかわからない時もよくあります。Apple Musicはそんな時のために作られています。何百万もの曲をオンデマンドで楽しめるだけでなく、最大の魅力は、コンピューターで作成されたPandoraやiTunes Radioステーションよりもはるかに曲の構成とグループ分けにこだわった、厳選されたプレイリストとラジオ番組です。

最高のプログラムディレクターは、人々が聞きたいものと聞くべきものの間の境界線をうまく歩くことができる。第一印象から判断すると、Apple は Beats 1 でまさにそれを実現した。アルゴリズムが素晴らしいプレイリストの最高点と最低点を理解することは不可能だ。ジャンルで簡潔に関連した曲の流れを機械的に組み立てても、適切な感情的反応を引き出すことはほとんどないが、Apple が厳選した曲は、自然な高低とシームレスな移行を伴う旅にあなたを連れていく。

しかし、Beats 1はそれをさらに一歩進めています。従来のラジオの魅力は、常に発見と驚きの要素にあり、これはAppleがiPodのシャッフル機能以来重視してきた要素です。しかし、それ以上に、予想外の何かを聞くことで得られる特別な興奮があります。Beats 1ではいつでも、衛星ラジオを含む他のフォーマットではまず聞けないようなヒップホップやEDMの曲を聴くことができます。SiriusXMは放送局の細分化に非常に力を入れているため、多くの局が予想外の展開になってしまっています。

Beats 1は全く違います。Apple Musicのラジオタブでは、もちろんお馴染みのジャンル別ステーションも引き続きご利用いただけますが、Beats 1はSiriusXMのどのチャンネルにも見られない何かを提供しています。サービス開始から1週間で、エルトン・ジョン、ラン・ザ・ジュエルズ、ドクター・ドレー、セント・ヴィンセントといったアーティストが選んだ、ジャンルを超えた選曲の数々を聴くことができました。これは、ラジオの可能性を革新する魅力的な試みでした。

プレイするには支払う

Beats 1はApple Musicの会員特典として提供されるほど優れているのは確かですが、Appleはこれを無料にしたため、実質的には有料サービスの宣伝になってしまいました。しかし、Apple Musicが進化するにつれて、Beats 1はラジオネットワークへと拡大していくと予想しています。

Beats 1は今後もずっと無料だろうと確信していますが、Beats 2はそうではないかもしれません。Appleはラジオ局に多大なエネルギーと労力を注いできたので、ラインナップ拡大の計画がないとは信じがたいです。SiriusXMほど多くのチャンネル数を提供することはおそらくないでしょう（率直に言って、それはおそらく良いことです）。しかし、最終的には12局ほどの異なるラジオ局が提供され、少なくともいくつかは有料会員限定になる可能性はあります。

独占性には本質的な価値があり、Appleは既にファレル・ウィリアムズやエミネムといったアーティストと提携して話題作りに取り組んでいます。同様に、SiriusXMは特定のアーティストの音楽に特化したチャンネルを定期的に追加しており（最近では、ジェームス・テイラーのニューアルバムのプロモーションのために彼のチャンネルが開設されました）、これはAppleにとっても理にかなった方向性と言えるでしょう。

ライブコンサートやイベントも忘れてはいけません。例えば、テイラー・チャンネルの一環として、Siriusはアポロシアターの独占番組を同時放送しました。Appleはすでに店内パフォーマンスを開催し、iTunes Originalsを制作しており、今年のiTunes FestivalはApple Musicでライブストリーミング配信されるのは間違いないでしょう。エミネムのインタビューは良いスタートでしたが、Beatsが定期的にライブショーやパフォーマンスをストリーミング配信できるようになれば、どれほど人気が​​出るかは想像もつきません。

ここには大きな可能性があります。ジミー・アイオヴィン、ドクター・ドレー、トレント・レズナーを擁することでさらに強まっているAppleの音楽業界における影響力を考えると、Beatsラジオはメジャーアーティストから無名のアーティストまで、プロモーションや実験、そして何よりもファンへのリーチの場となる可能性があります。SiriusXMは（少なくとも音楽チャンネルに関しては）広告なしの過渡期的なラジオフォーマットを踏襲していますが、AppleはBeats 1で異なる道を切り開き、特定の音楽の嗜好に合わせようとしない、多様な番組を提供しています。

需給

衛星ラジオプロバイダーが最も賢明な動きを見せたのは、自動車メーカーとの提携だった。SiriusXMは、ほぼすべての新車に搭載されており、手軽にストリーミングできるだけでなく、顧客を夢中にさせる十分な試用期間も用意されている。Appleはすでに自動車メーカーとの提携を進めており、CarPlayダッシュボードの中央にApple Musicアプリが表示されるのも時間の問題だ。それだけでも、車載ラジオにおける衛星ラジオの優位性は揺らぎ始めるだろう。

AppleはBeats 1を「ロサンゼルス、ニューヨーク、ロンドンから世界中に24時間放送されるラジオ局」と説明していますが、実際には生放送番組は12時間のみ提供されます。東部標準時の正午から深夜まで、生放送番組とオリジナルの初回放送番組を聴くことができ、その後、1日のスケジュールを全て再放送します。

つまり、米国外で聴いている場合、生放送の番組を聞けない可能性が高いということです。衛星ラジオではこれは問題ではありません。チャンネル数が多いので、常に何か生放送の番組があるからです。しかし、将来的には真の24時間ラジオ局が誕生すれば、Beatsは衛星ラジオのライバルとしてより魅力的な存在になるでしょう。

みんなで一緒に聴くというモデルには確かに魅力があるものの、時には自分のペースで聴きたい時もあります。これはSiriusXMのインターネットストリーミングパッケージの優れた機能の一つです。Appleは番組中に流れた曲のプレイリストを提供していますが、DJの掛け合いがないと、同じ体験にはなれません。Beats 1の番組をオンデマンドでストリーミングまたはダウンロードできるようになれば素晴らしいと思います。サービスのリスナーが増えれば、Appleはオンデマンド視聴用に番組を収集するようになると思います。

ブーイ爆弾

しかし、何よりもApple Musicには顔となる人物が必要だ。ゼイン・ロウ、エブロ・ダーデン、ジュリー・アデヌーガは皆、それぞれの仕事で素晴らしいが、ラジオはパーソナリティが重要だ。グレン・ベック、ラッシュ・リンボー、グレッグ・“オピー”・ヒューズといった、ただ素晴らしい音楽を流すだけでなく、コンテンツを生み出す人物だ。そして、ラジオ界で最も輝かしい人物は、たまたま契約最終年を迎えている。

ビル・ノートン/ウィキコモンズ

ハワード・スターンは、ショック・ジョックから自称メディアの王、そして史上最高のインタビュアーの一人へと成長を遂げました。地上波ラジオを離れ、FCC（連邦通信委員会）の自由が保障された衛星ラジオへと移ったのは、単に下品な発言をするためだけではありません。シリウスXMに在籍した10年間で、スターンは自身のラジオ番組を、ストリッパーたちが集まる楽園から、社会批評、セレブリティとの対談、ユニークなスタジオパフォーマンス、そしてもちろん世界クラスのコメディが織りなす、魅力的なシチュエーションへと変貌させました。これは単に最高のラジオ番組であるだけでなく、あらゆるプラットフォームで聴ける最高の番組の一つです。

Appleの自主規制のため、言葉遣いを少し控えめにする必要があるかもしれないが、ハワードは汚い言葉を使わなくても、同じように面白く興味深い番組を制作できることを証明した。彼は既に、ラジオ番組に集中するため、今シーズンをもって「アメリカズ・ゴット・タレント」を降板することを発表しているが、その番組がどこで放送されるかについては、いつものように慎重な姿勢を崩していない。

ハワードがiPhoneやMacBook Air以上に愛するものがあるとすれば、それはパイオニアであることだ。彼のSiriusXM番組は1,000万人以上のリスナーを抱えており、Beatsの信頼性を一気に高めるだろう。比較的未開拓のメディアへの移行は容易ではないだろうが、彼は既にそれを成し遂げており、Siriusの登録者数をほぼ独力で60万人から3,000万人近くにまで増やした。批判する人はこのアイデアを嘲笑するかもしれないが、ハワード・スターンはApple MusicにAppleが必要とする知名度をもたらすことができる人物であり、ストリーマーだけでなく世界中のラジオファンにマーケティングを行う。そして、SiriusXMの最大の魅力を奪うことも悪くないだろう。

AppleがBeats 1をApple Musicの一部として発表した際、衛星ラジオの重鎮たちはそれほど注目しなかったかもしれない。しかし、放送開始からわずか1週間で、彼らも聴いてみたいと思うかもしれない。結局のところ、NokiaとBlackBerryがiPhoneを過小評価した際に何が起きたかは周知の事実だ。