解像度はデジタル画像において最も誤解されやすい概念の一つですが、思い出の品を印刷する際には非常に重要です。解像度を理解していなければ、人生を歩むことも難しく、ほとんどのアプリやオンラインプリントラボの印刷ダイアログボックスでは、印刷に必要な解像度が足りない場合に警告が表示されます。しかし、解像度をマスターすれば、写真からどのサイズのプリントを作成できるかだけでなく、どのような品質で印刷できるかも把握できるようになります。
解像度とは何ですか?
デジタル写真は、ピクセルと呼ばれる何千もの小さな色の塊で構成されています。画像編集アプリで写真を十分に拡大すると、ピクセルを個別に見ることができます（写真アプリでは200%までしか拡大できないため、目を細めて見ないと見えません）。
この写真を非常に拡大すると（正確には Photoshop で 3,200 パーセントまで）、このヒマワリの小さな部分を構成している個々のピクセルを見ることができます。
一般的に考えられているのとは異なり、ピクセルには決まったサイズはありません。そこで、解像度が画像に関係してきます。解像度とは、画像内の1インチあたりにいくつのピクセルが詰め込まれるかを決定する単位であり、ピクセルの大きさや小ささを決定します。この点を念頭に置くと、解像度をピクセルサイズと考えると分かりやすいかもしれません（ただし、ピクセル密度の方が正確です）。
コンピュータ画面の解像度は、米国では1インチあたりのピクセル数（一般的にppiと呼ばれます）で測定されます。他のほとんどの国では、1センチメートルあたりのピクセル数（ppc）で測定されます。一方、スキャナやプリンタでは、解像度は1インチあたりのドット数（dpi）で表されます。
画像の解像度が高いほど、ピクセルは小さくなります。ピクセルが小さいほど、滑らかで高品質な印刷が可能になります。解像度が低いほど、ピクセルは大きくなり、レゴブロックを積み重ねたような、ブロック状の印刷物になります。
一般的に、ほとんどのインクジェットプリンターやオンライン印刷サービスで美しい印刷を行うには、少なくとも240ppiの解像度が必要です。しかし、1440dpiや2880dpiといった高解像度でインクを噴射できるインクジェットプリンターに高額を支払った場合は、計算でより高い解像度を目標にすることで、より良い結果が得られる場合があります。
解像度を気にするべき理由
シンプルにするために、Appleの写真アプリでは画像の解像度を確認できず、ましてや変更することはできません。Adobe Photoshop Lightroomも解像度設定を明示しておらず、画像のエクスポート時にのみ表示されます。なぜでしょうか？これらのアプリは、特定のサイズで画像を印刷するように指示するたびに解像度を計算してくれるからです。解像度が足りない場合は、アプリがその旨を通知します。
Adobe Photoshop、Photoshop Elements、Pixelmatorなどの他のアプリも、印刷ダイアログボックスで解像度不足を警告しますが、画像サイズダイアログボックスで解像度設定を調整することもできます。操作方法を知らない場合、解像度を上げると、実際にはキャプチャされていない偽のピクセルを追加（補間）するため、画像が台無しになる可能性があります。
さて、このコラムのテーマは、解像度を変更するべきかどうか、あるいはアプリでどのように変更するかということではありません。画像のピクセル寸法と印刷したいサイズを使って、手動で解像度を計算できるようにすることです。そうすることで、特定のサイズで印刷した場合にどの程度の品質が得られるかを正確に把握できます。そして、計算した解像度が、例えば8 x 10インチで印刷するには十分でない場合は、時間とお金を無駄にする前に、より小さなサイズで印刷するという情報に基づいた判断を下すことができます。さらに、常に同じカメラで同じ品質設定で撮影するのであれば、解像度を数回計算するだけで、それらのデバイスでどのような印刷サイズが得られるかを知ることができます。
計算方法
どのサイズのプリントができるかを計算する最初のステップは、画像のピクセル寸法を調べて書き留めることです。写真アプリで写真を選択し、Command+Iキーを押して情報パネルを開きます。パネルの2番目のセクションに寸法が表示されます。
写真の情報パネル。
Pixelmator で、「ウィンドウ」>「情報バー」を選択すると、画像ウィンドウの上部に寸法が表示されます。
Pixemator は情報バーに寸法を表示します。
Photoshop Lightroomでは、ライブラリモジュールのメタデータパネルで寸法を確認できます。PhotoshopとPhotoshop Elementsでは、左下のステータスバーにカーソルを合わせ、マウスボタンをクリックして押したままにすると、寸法が表示されます。
Photoshop (上) と Elements (下) のステータス バー。
次に、Macの計算機アプリを開き、画像の長辺（ピクセル単位）を希望の印刷サイズ（インチ単位）の長辺で割ります。例えば、画像のサイズが3,840 x 5,760ピクセルで、8 x 10インチに印刷したい場合、ピクセル単位の最長辺を目標の印刷サイズの長辺（インチ単位）で割ります。5,760ピクセル ÷ 10インチ = 576ppi。これは、素晴らしい印刷物を作成するのに十分な解像度です。プリンターによって異なりますが、最低でも240ppiが必要です。ただし、この画像から30 x 20インチのポスターを作成する場合、解像度は192ppi（5,760 ÷ 30）となり、きれいに印刷するには解像度が足りません。大きなプリントは安くはないので、小さいサイズを賢く選ぶと、より満足のいく結果が得られます。
ご覧の通り、印刷サイズを計算するのに必要なのは、ちょっとした知識とちょっとした計算だけです。次回まで、皆さんの創造力が共にありますように！
