総じて言えば、今月初めに開催されたAppleのGlowtimeイベントは少々期待外れだった。新型iPhoneは、製品に面白みが残っていないものの、またしても慎重な姿勢を貫く製品に過ぎなかった。新型AirPodsは、私たち全員が期待していたこと（価格が100ドルを下回る）が実現しなかった。「アップデート」されたAirPods Maxはひどい冗談で、噂されていたiPad miniは全く登場しなかった。デザインを一新したApple Watchの見た目は気に入っているが、依然として比較的ニッチな製品であり、今回の変更がユーザーエクスペリエンスに大きな変化をもたらすとは到底思えない。
でも、それは構わない。なぜなら、Appleは発表イベントの開催間隔を合理的に調整する必要を感じたことは一度もないからだ。春にはほぼ1回、夏には毎年1回（WWDC）、秋には1回から、正直言って異常なほど多い3回まで開催される。そして、多くの評論家は、Appleが9月の退屈な出来事を帳消しにするチャンスとなる次のイベントが、早ければ来月にも開催されると見ている。
この期待の主な理由は、噂されている製品がまだたくさん発表されていないという事実です。前述のiPad mini（そしておそらく第11世代iPad）はもちろんのこと、重要なMacシリーズの新バージョンもいくつか発表されるでしょう。そして、10月のイベントを真の祭典へと変貌させる可能性があるのは、新型Mac miniです。Glowtimeとは違った類の、まさに祭典と言えるでしょう。
信頼できる情報筋によると、Mac miniは2010年に初公開されたデザインをついに撤廃し、物理的な大幅な刷新が行われるとのことです。大幅に小型化されるため、デスクスペースの自由度が増し、すっきりとしたデザインとなり、将来的にはポータブルワークステーションとしてMac miniが活躍する可能性も秘めています。つまり、Apple Watch Series 10と同様に、外付けディスプレイの刷新も予定されているということです。
しかし、Appleは内部も無視しないと報じられており、miniはM4展開の最前線に立つと予想されています。これはiPad Proですでにデビューしているチップですが、現在のところMacには搭載されていません。そのため、発売時には、Mac miniはより高価な兄弟機種と同等の装備を備えることになります。（まあ、チップ世代という意味では少なくともです。miniにはM4またはM4 Proが搭載されますが、ハイエンドのMacでは、チップのMaxやUltra版や、より多くのRAMが利用できると思われます。）前モデルのM2からの飛躍により（そして多くのオーナーがまだIntelベースのマシンを使っている中）、2024年モデルのMac miniは、刷新された外観に加えて、パフォーマンスも大幅に向上しています。
最後に、Mac miniはiPhone 16と同様にApple Intelligenceの重要な一翼を担うでしょう（ちなみに、Apple Watch Series 10はこの話題から除外されています）。新型miniはAIの処理能力に十分対応できるほどのパワーを備え、比較的低価格であることから、プロジェクトへの幅広い参加を促す上で重要な役割を果たすでしょう。Apple Intelligenceの真価を知りたいなら、新型Mac miniは最適な選択肢の一つとなるでしょう。
もちろん、Mac miniの問題は、私たちの多くが気に入っている点、つまりその手頃な価格にあります。低価格（というよりはむしろ）は利益率が低く、デザインとスペックの面で妥協を余儀なくされることを意味します。この2つの要素が、プレゼンテーションの中心としてMac miniの魅力を損ねる要因となっています。皮肉なことに、このデバイスは、その存在感によって盛り上がるイベントの目玉にはならず、お馴染みのデザインと驚くほど高い価格設定の新しいMac Studioに取って代わられるかもしれません。
それでも、最も大きな違いを生み出す製品は、最も多くの人が利用できる製品です。これはAppleがかつて大切にしていた原則です。ですから、最初に登場した製品であれ、One More Thingのために保留された製品であれ、あるいはその中間のどこかで埋もれてしまった製品であれ、新しいMac miniはまさに今月私たちが見逃した、意味のあるアップグレードと言えるでしょう。
噂が本当だと仮定した場合の話ですが（最近はたいてい本当ですが、確信は持てません）。よく考えてみると、興奮を抑えた方がいいかもしれません。いつも言われていたように、何も期待しなければ、決してがっかりすることはありません。
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噂話
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