プロのように動画を磨く

かつては資金力のある映画製作者しか利用できなかった高性能なビデオ編集ツールが、今では十分なPCとある程度の予算があれば誰でも利用できるようになりました。AdobeのPremiere Pro 1.5とSonyのVegas 5という2つのプログラムの最新バージョンは、どちらも699ドルで、編集プロセスを効率化するための新機能を多数搭載しています。しかし、騙されてはいけません。これらのアプリは、シンプルなホームムービーを作成する初心者向けではありません。

PremiereとVegasは、高額な価格設定に加え、豊富な機能セットゆえに複雑さという代償も伴います。どちらのアプリケーションも強力ですが、非常に複雑なため、使いこなすには時間と忍耐が必要です。

私がテストした出荷バージョンの中では、PremiereはVegasよりも少しすっきりとした印象を受けましたが、どちらのプログラムも画面にボタンが多すぎます。しかし、アプリの使い方に慣れてくると、それぞれが使いやすくなっていきます。

どちらのパッケージも編集方法は同じです。ビデオをインポートし、使用するクリップを特定し、タイトルとエフェクトを追加し、結果をテープまたはDVDに出力します。どちらもタイムラインを使用してビデオのシーケンスを表し、タイムライン上でトランジションやエフェクトを適用できます。

各アプリケーションでは、インターフェースのルック＆フィールを変更することで、操作性をカスタマイズできます。不要なツールを非表示にしたり、好みのレイアウトを保存したりできます。レイアウトは素早く切り替えることもできます。例えば、オーディオ編集用とビデオ編集用にそれぞれレイアウトを作成し、必要に応じて切り替えることができます。

より多くの機能

Windows XP専用版のPremiereの外観と操作性は以前のバージョンから大きく変わっていませんが、数々の新機能を一度使いこなせば、ビデオ編集作業が格段に簡素化されます。例えば、あるプロジェクトで作成したすべてのファイルを、数回のマウスクリックでまとめて新しい場所にコピーできるようになりました（大規模なプロジェクトの定期的なバックアップに便利です）。同様に、ビデオエフェクトの設定をお気に入りとして保存し、メニューから簡単に適用することもできます。これは、作業時間を大幅に節約できるシンプルな機能です。

Premiereの色補正機能は、例えば照明不足などによって色ムラが生じた動画を修正できますが、こちらも大幅に改善されました。奇跡的な効果は期待できませんが、色補正フィルターのおかげで、以前は使えないと思っていた動画クリップをいくつか救うことができました。新しいカラーマッチフィルターは、2つの動画クリップの色を均一化できるので、異なる照明状況で撮影したビデオカメラでよくある奇妙な色ムラを修正するのに役立ちます。

XP または Windows 2000 で動作する Vegas には、強力な 3D 合成ツールをはじめ、独自の新機能が数多く搭載されています。これらのツールを使うと、ビデオクリップを重ねて 3D で動かすことで、テレビのニュース番組で使われるような派手な効果を作り出すことができます。これらのツールは比較的簡単に使いこなせました。キーフレームと呼ばれる機能（動きの開始位置と終了位置を指定すると、その間のステップをコンピューターが計算する）を使えば、複数のビデオクリップが 3D で回転する、複雑に見えるシーケンスを簡単に作成できました。

PremiereとVegasはどちらも、編集やエフェクトのリアルタイムプレビューという、従来版の凡庸な機能から改善されています（ただし、エフェクトやフィルターを一度に多用すると、プレビューがまだかなり粗く、ぎくしゃくすることがあります）。改善されたプレビューの利点は、最終レンダリングを行う前に、必要に応じて編集内容を微調整できることです。最終レンダリングは、PCの性能や求めるエフェクトによっては時間がかかる場合があります。例えば、私が作成した非常に複雑な5分間のシーケンスは、1GBのメモリを搭載した2.8GHzのPentium 4システムでレンダリングするのに1時間近くかかりました。

オーディオも、両パッケージが豊富なツールを提供するもう一つの分野です。VegasはPremiereよりも統合されたオーディオ機能を備えていますが、操作はやや不便です。どちらのアプリケーションも5.1チャンネルサラウンドサウンドを作成できます。

同様に、PremiereとVegasはどちらもビデオをDVDに書き込むことができますが、どちらもカス​​タムメニューやその他の高度なDVD機能を作成することはできません。これらを実現するには、追加のソフトウェアが必要です。

AdobeとSonyはそれぞれ、DVDオーサリング機能を強化するアプリを組み合わせたバンドルを提供しています。Adobeの999ドルのVideo Collection Standardには、Premiere Pro、オーディオ編集プログラムAudition、DVDオーサリングアプリケーションEncore DVD、ビデオエフェクトプログラムAfter Effectsが含まれています。Sonyの999ドルのVegas+DVD Production Suiteには、Vegas 5とDVDオーサリングプログラムVideo Architect 2が含まれていますが、追加のオーディオおよびエフェクトアプリケーションは含まれていません。

どちらのスタンドアロンビデオ編集プログラムも非常に強力ですが、その結果、どちらも比較的習得が厳しいものとなっています。本格的なビデオエディターとして豊富な機能を備えているにもかかわらず、私はPremiere Pro 1.5の方が気に入りました。主な理由は、習得と操作が若干容易なためです。これにAdobeのVideo Collection Standardパッケージ（映画制作を目指す人が求めるほぼすべての種類のビデオ編集アプリケーションが999ドルで手に入る）の魅力的な価格も加わり、見逃せないお買い得品となっています。