AppleのモバイルOSの最新版はiOS 8まで待たないといけないと思っていた方もいるかもしれませんが、iOS 7.1が多くの変更、機能強化、アップデートを伴って登場しました。このアップグレードはしばらくベータ版でしたが、月曜日に正式にリリースされました。
新バージョンで最も目を引く追加機能は、Appleが先日ジュネーブモーターショーで披露した「iOS in the Car」体験、CarPlayでしょう。今年後半にCarPlay対応車両が発売されると、電話、メッセージ、マップなどの内蔵アプリに加え、純正およびサードパーティ製のオーディオアプリもサポートされ、運転中にiOSデバイスを簡単に操作できるようになります。また、Siriも完全にサポートし、タッチスクリーンと物理的な操作も備えています。
CarPlayの登場を待つ間も、iOS 7.1には私たちを満足させてくれる様々な改良点があります。Siriには代替コントロールモードが追加されました。ホームボタンを押している間、Siriは音声認識を続け、ボタンを離すとすぐに音声認識を停止します。Siriが音声認識の終了を待つ必要はありません。（従来の方法で問題ない方もご安心ください。変更はありません。）また、中国語（北京語）、イギリス英語、オーストラリア英語、そして日本語を話す人には、Siriの音声認識機能が新たに追加され、より自然な音声認識が提供されます。
iOS 7 の iTunes Radio 機能には新しい検索フィールドが追加され、特定の曲やアーティストに基づいてステーションをより素早く作成できるようになったほか、「再生中」画面からアルバムを購入する機能との統合が強化されました (以前は曲のみを購入可能でした)。
iOS 7.1 では、電話アプリと音楽アプリの新しいインターフェースの調整と、追加のアクセシビリティ オプションが導入されます。
iOS 7のインターフェースデザインの大幅な変更に不満を感じていた方には、iOS 7で新たな解決策が提供されます。OSの視差効果をオフにする「視差効果を減らす」オプションが、天気、メッセージ、マルチタスクインターフェースにも適用されるようになりました。また、「太字テキスト」を有効にすると、キーボード、電卓、一部のアイコンにも反映されます。さらに、ボタンの形状を表示するオプション、コントラストを高めるためにアプリの色を暗くするオプション、コントラストをさらに高めるためにホワイトポイントを下げるオプションも追加されました。
同社はOSのインターフェースの改良を続けています。電話アプリのいくつかの要素が刷新され、従来の通話ボタンが丸いアイコンベースのボタンに置き換えられ、丸いインターフェース要素を備えた新しい応答画面も追加されました。電源オフ画面も調整され、ミュージックアプリのシャッフルとリピート機能も改善されました。iOS 7以前のデザインへの回帰を期待していた方は、その期待は既に叶ってしまいました。
他にも実にさまざまな機能強化が行われています。カレンダーでは月間表示で予定表形式のイベント リストを表示できるようになりました (多くの人が見逃していた iOS 6 の機能)。また、さまざまな国の祝日が具体的に表示されるようになりました。iCloud キーチェーンがさらに多くの国でサポートされるようになりました。FaceTime 通話の通知は、他の場所で通話に応答すると消えます。カメラ アプリでは、iPhone 5s で HDR を自動的に有効にする設定が追加されました。
バグ修正がお望みなら、iOS 7.1にはそれもたっぷり含まれています。ホーム画面でクラッシュを引き起こす可能性のあるバグは？解消されました。Touch IDの指紋認識精度は向上しましたか？はい。iPhone 4でのパフォーマンスも向上しましたか？もちろんです。メールアイコンの未読バッジに10,000件を超える件数が表示される問題へのパッチは？修正されましたが、受信トレイを少し整理した方が良いでしょう。このアップデートを短時間使用した限りでは、パフォーマンス面でも明らかに高速化しているように感じました。
iOS 7.1アップデートは、ソフトウェア・アップデートから無線（OTA）でダウンロードできます。（Appleのサポートダウンロードサイトからもまもなくダウンロードできるようになる予定です。）iPhoneのモデルによってサイズは異なりますが、インストールには数GBの空き容量が必要になるでしょう。iOS 7以降を搭載したすべてのデバイスに対応しています。
