「信じられないほど」薄いiPhone 17 Airが「ハンズオン」ビデオで初登場

AppleのiPhone 17 Airが今秋発売され、商業的に成功するかどうかはまだ分からないが、未発表の薄型端末には既にファンが1人いる。YouTubeチャンネル「Unbox Therapy」は初期プロトタイプを入手し、今週公開した動画で披露した。動画では、この端末のデザインを「クレイジー」で「常軌を逸している」と評し、筐体の強度がベンドゲート事件のような騒動を回避できるほど十分に高いと仮定すれば、Appleは「この端末を大量に販売するだろう」と予測している。

YouTuberのルイス・ヒルゼンテガー氏の最初の反応は、圧倒的に好意的だった。デバイスがケースから出てくると、「これはすごい！オーマイゴッド！」と叫んだ。17 Airと、同じサプライヤーから送られてきた17 Pro Maxのプロトタイプの厚さの違いに驚き、記載されている寸法を確認すると、スリムモデルは最薄部で5.65mm、17 Pro Maxは8.75mm、17 Proは7.96mmだった。

（現在の基準との比較として、AppleのWebサイトではiPhone 16 Proと16 Pro Maxはどちらも厚さが8.25mmと記載されていますが、16、16 Plus、16eは7.8mmです。そのため、Airは大幅に薄型化されていますが、他のモデルは厚くなっており、おそらくより大きなバッテリーを搭載するため、またはAirの薄さを誇張するためでしょう。）

しかし、重要な注意点があります。それは、ベンドゲート事件への言及です。2014年9月に発表された超薄型iPhone 6 Plus（厚さ7.1mm）の予想外の柔軟性は、その後数年間、Appleのハードウェアに対する完璧主義の評判に傷をつけました。しかし、Appleは今回、耐久性に間違いなく重点を置くでしょう。そして、同じ事件が再び起こるという恐ろしいPRリスクを冒すとは考えにくいでしょう。動画の後半で付け加えられた2つ目の注意点は、より適切かもしれません。ヒルゼンテガー氏は「このデバイスのバッテリー持ちは最悪になるだろう」と懸念しています。おそらくそれは現実になるでしょう。

さらに差し迫った問題は、iPhone 17 Airが妥協の産物となる可能性が高いことです。バッテリー駆動時間と曲がるリスクを除けば、iPhone 16eと同様に背面カメラは1つしか搭載されず、プロセッサとRAMの割り当てもProモデルではなく標準モデルのiPhoneと同等になると予想されます。もし顧客が、比較的高い価格を払いながらもスリムなボディのためにこれらの妥協をいとわないのであれば、Appleはより積極的にその方向に傾くと予想されます。そうでなければ、Airの試みは、miniや（おそらく）Plusのような1、2モデルで頓挫するでしょう。

興奮しすぎる前に言っておきたいのは、AppleがiPhone 17 Airとその姉妹製品を公式発表するのはまだ5ヶ月後なので、この動画を「ハンズオン」と呼ぶのは少々微妙かもしれないということです。これは実際に公開されるiPhone 17 Airではなく、サードパーティメーカーから提供されたプロトタイプまたはダミーです。（そのメーカーの正体は明白な理由から明らかにされていませんが、Appleのサプライチェーンにコネを持つアクセサリメーカーである可能性が高いです。）

他のプロトタイプとの検証により、このプロトタイプが本物であるという確信が高まりますが、計画は変更される可能性があり、最終製品が異なる可能性もあります。しかし、このビデオを見ると、発売が待ち遠しくてたまりません。

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