なくてはならないAppleのイノベーション

テクノロジーコラムニストとして、Apple製品の改善点を指摘することに多くの時間を費やしたくなるのは当然です。不具合やバグ、設計上のトレードオフなど、指摘すべき点は常に存在します。 

しかし、逆に言えば、新機能の導入だけでなく、私たちの日常生活を実際に向上させる機能や、既存の技術を改良してさらに少しだけ改善するなど、Apple が大きな進歩を遂げた点を指摘する価値はある。 

そこで、今週のコラムでは少し趣向を変えて、私がとても感謝している Apple のイノベーションをいくつか紹介したいと思います。ただし、ときどきは微調整が必​​要になることもあります。

Apple Payは大胆だ

Apple Payは、誰もが使うべきテクノロジーの一つと言えるでしょう。個人的には、ここ数年でAppleが生み出したイノベーションの中でも最高のものの一つと言えるでしょう。しかし同時に、今後は最も困難な課題も抱えています。人々の支払い方法が根強く残っているからです。

しかし、Apple Payでの私の体験は、これまでのところ、間違いなく素晴らしいものでした。iPhoneやApple Watchを使ってスーパーで支払いをするシンプルさに、店員から何度も「おお！」と感嘆の声が上がりました。これこそAppleの真骨頂です。Apple Payは、非常にシームレスな体験を提供するだけでなく、既存の決済システムの利便性とセキュリティを向上させているからです。セキュリティに関しては、誰もが認める通り、近年、セキュリティ面での不安定さが目立ちます。

財布の中の物理的なカードを捨てて、スマートフォンとスマートウォッチを使うという段階にまだ達していないのは、小売店での非接触決済の普及が遅れていることが主な理由です。確かにここ数年で状況は大きく改善しましたが、それでもコンタクトレス決済を全くサポートしていない店がまだかなりあります。しかし、小売店が機器をアップグレードしていくにつれて、非接触決済の普及率はさらに高まっていくでしょう。そして、それがきっかけで、より多くの人が従来の支払い方法に頼らなくなることを願っています。

AirDropは間違いのないものになった

Appleが2011年にAirDropシステムを発表した際、期待外れの展開となりました。最も大きな問題は、初期バージョンがiOSデバイスとMacデバイス間で動作しなかったことです。おそらくAirDropが最も必要とされていた場所だったはずです。また、Mac側でも面倒で、ファイルを送信してもらう前に明示的に有効化する必要がありました。動作したとしても、非常に遅く、時には完全に動作しなくなることもありました。

しかし、AirDropはここ数年で改良が進み、今では欠かせないツールへと進化しました。スクリーンショットやその他の写真をMacに素早く転送するのに使っています。以前、地下鉄に乗っている時に電波が届かなかった彼女のスマホに、ダウンロードしたPDFファイルを転送するのにも使いました。最近アイスランドに行った時は、氷河ハイキングのガイドさんが撮った写真をすべてAirDropで送ってくれました。

確かに、これらのタスクのいくつかは iMessage などの他の機能でも実行できますが、AirDrop のシームレスな性質、連絡先情報を知らない相手に簡単にファイルを送信できる機能、柔軟性により、AirDrop は真の勝者となっています。

充電とペアリング用のLightning

些細なことに思えるかもしれませんが、これは本当に助かります。先日、テレビに接続したMac miniが起動しなくなってしまいました。詳しく調べた結果、macOSのリカバリモードで起動し、OSを再インストールする必要があることがわかりました。しかし、Mac miniがロジクールのBluetoothキーボードを認識してくれないという問題が発生していました。USBキーボードをどこかから探し出すこともできたのですが、散らかったオフィスの中でどこにあるのか分からず、探し出せませんでした。

そこで、iMacからMagic KeyboardとLightningケーブルを取り出し、Macに直接接続してみました。すると、あっという間に接続完了。ペアリングの心配も一切不要でした。使い終わったら、再びiMacに戻し、もう一度接続するだけで、ペアリングが完了しました。手間も手間もかかりません。

ワイヤレス全盛の時代に有線接続を称賛するのは少し皮肉な気もしますが、プラグを差し込む以外に代わるものがないこともあります。キーボード、マウス、トラックパッドだけでなく、Apple PencilもiPadとペアリングする際に同様の機能を備えています。しかも、いずれの場合も周辺機器の充電も兼ねているので、まさに一石二鳥と言えるでしょう。

Wi-Fiパスワードの共有は思いやり

最後に一言。iOS 11の一番の魅力は、間違いなくWi-Fiのパスワードを他のデバイスと簡単に共有できる機能です。自分のデバイスでも、連絡先に登録されている誰かのデバイスでも構いません。この機能のおかげで、私は多くの時間と手間を省くことができ、この10年間でAppleが誇る機能の一つに挙げてもいいかもしれません。