これらのグリフにアクセスするために、AppleのPages（ ）、Adobe InDesign（ ）、QuarkXPress（ ）などの一部のアプリケーションには、 グリフパレットまたはパネルが用意されています（ただし、Photoshop [ ]には用意されていません）。これらのツールは、このようなわかりにくい文字を見つけて使用する上で非常に役立ちますが、異なるフォント間で同じグリフの代替デザインを見つけるといった、より複雑なタイポグラフィの作業には役立ちません。また、他のほとんどのアプリケーションでは、隠れたグリフにアクセスするためのツールがまったく提供されていません。
フォントのグリフを簡単に見つけて使用できるように、PopChar（「ポップキャラクター」にちなんで名付けられた）というユニークなシステムワイドのバックグラウンドアプリケーションがあります。このアプリケーションは、約20年前に誕生しました。Mac OS X向けの最新バージョン5では、インターフェースのアップデートと多数の細かな改良が施されており、アーティストやビジネスユーザーにとって非常に魅力的なソフトウェアとなっています。
PopChar Xは、Macのメニューバーの右隅または左隅、あるいは標準のメニューバー項目に小さなPアイコンを追加します。Pアイコンをクリックすると、アクティブなフォントのすべてのグリフ（文字）を表示するフローティングウィンドウが表示されます。グリフをダブルクリックすると、現在アクティブなドキュメント内のテキストカーソルの位置に、そのグリフがポップ表示されます。ドキュメントをクリックすると、PopCharのウィンドウは設定に応じて閉じるか開いたままにするかを選択できます。バージョン5の新機能として、メニューバーアイコンをクリックするのではなく、キーボードショートカットでPopCharを起動できるようになりました。
フォントが OpenType 形式で、拡張グリフセットがある場合、PopChar は、言語、句読点、通貨記号、数字、矢印、幾何学的図形、および記号などの標準の Unicode ブロックにクラスター化されたすべてのグリフを表示します。 「矢印」や「商標」などのカテゴリ名でグリフを検索することもできます。 その後、独自の機能により、[すべて] ボタンをクリックすると、選択したグリフが存在するすべてのアクティブなフォントでそのグリフを確認できます。 これは、たとえばアンパサンド (&)、矢印、またはその他のグリフの特定のデザインを選択する場合に、別のフォントからのグリフであっても非常に便利です。 この機能がなければ、各フォントを選択し、Unicode ブロックをスクロールして特定のグリフがあるかどうかを確認するという面倒な手順を実行する必要があり、それでもグリフを並べて比較することはできません。
グリフの違いを識別しやすくするために、PopCharには拡大鏡ツールが搭載されています。マウスカーソルをグリフの上に置くと、グリフが拡大表示されます。以前使用したグリフは黄色でハイライト表示されるので、後から検索する際に便利です。特定のグリフを何度も使用する場合は、新しい「お気に入り」セクションに追加しておけば、後ですぐに呼び出すことができます。別のフォントを使用している場合でも便利です。これは、入力しているフォントとは異なるフォントのディンバット文字を挿入する際に特に便利です。
ただし、PopCharで現在選択されているフォントを使ってグリフをドキュメントに挿入する必要はありません。PopCharウィンドウ下部のボタンを使うと、3種類の方法でグリフを挿入できます。PopCharで現在選択されているフォント、ドキュメントで現在アクティブなフォント、Webページ用のHTMLコード（数値または名前付きHTMLコード）です。グリフにキーボードショートカットがある場合は、PopCharはドキュメントにそのグリフを挿入するために押すキーも表示します。これは、よく使うグリフを挿入する際に非常に時間の節約になります。
Macworldの購入アドバイス
多言語文書や技術文書を扱う方、あるいはディンバットフォントを頻繁に使用する方なら、PopChar X 5はすぐに元が取れるでしょう。グラフィックデザイナーなら、同じ文字を複数のフォントで表示できるPopCharの機能を、Photoshopユーザーなら特殊文字を視覚的に検索・選択できる機能をきっと気に入っていただけるでしょう。フォントに興味のある方なら、多くのフォントに隠されたグリフを整理して表示してくれるPopCharの機能をきっと気に入っていただけるでしょう。
[ Jay J. Nelson は、グラフィック デザイン ニュースのエグゼクティブ サマリーである Design Tools Monthlyの編集者兼発行者です 。 ]
