2019年の予測を振り返る：iPhoneの価格下落、Catalystの失望

報道関係者として予測をする上で一番良い点は、ほとんど誰も記憶力が長くないことです。未来を予測しても、反証となる証拠が集まる頃には、誰もが次の大物に関するあなたの予測を読み始めています。これはかなりの騒ぎです。少なくとも、誰かが「ノスタルジア」を発明するまでは。

でも、私は違います。毎年このスペースで、これから12ヶ月の予測と希望をまとめて書いています。でも、その前に、過ぎ去った1年を振り返り、12月の朝の冷徹な光の中で、2019年への私の予測と希望がどうなっているのかを振り返ってみなければなりません。

マック：ある意味の変化

昨年のこの時期、新しい Mac Pro がどのような形になるかはわかっていませんでした。ただ、2019 年に登場するということだけはわかっていました (そして、結局はかろうじてその通りになりました)。

りんご

Mac Proについては、ゴミ箱型Mac Proの3,000ドルよりも「大幅に高価」になると予測したという事実から、ある程度の予測は正しかったと言えるでしょう。そして、構成変更や交換が可能な内部部品を豊富に搭載し、「究極の設計で、それに応じた価格設定」という、他のApple製品との差別化を図る、超アップグレード可能なMac Proというアイデアを支持しました。ほぼ正しかったと言えるでしょう。

残念ながら、Appleはハイエンド向けと幅広いユーザー層向けの2種類の外付けディスプレイを発売するだろうと確信していました。しかし、それは実現せず、超ハイエンドのPro Display XDRのみが存在します。また、タッチスクリーンディスプレイという形でiPadを拡張サポートする兆候もありません。ただし、iPadのインターフェースをそのままに、より大型でピラーボックス化された外部ミラーが欲しい場合は、Pro Display XDRをiPad Proに接続できます。

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昨年、誰もが2019年こそAppleがついにMacBook Proを刷新し、バタフライキーボードを廃止してくれるだろうと期待していました。そして、少なくとも最上位モデルである16インチMacBook Proでは、まさにその期待が現実のものとなりました。1年前、自分がラップトップ製品ラインに対していかに悲観的だったかに気づき、驚きました。2019年にラップトップが満足のいくものになるとは、到底予想していませんでした。ローエンドのMacBook ProとMacBook Airの新しいキーボードはまだ待たなければなりませんが、少なくともAppleは1つのモデルでゴールラインを越えました。

2018年にiMacのアップデートが登場すると予想していましたが、実際には軽微な速度向上アップデートにとどまり、もっと包括的なアップデートになると予想していました。つまり、2020年に新しいiMacが登場すると再び予測できるということですね。

りんご

Appleが昨年約束した通り、今夏にMac Catalystが登場し、MacはiOSアプリ開発者の恩恵を受け始めました。しかし、私はこれがMacを永遠に劇的に変えるほどの大きな波になると予想していましたが、これが最大の見落としでした。開発者向けベータ版の夏の過酷さと、テクノロジー自体の限界が重なり、Catalystアプリの数は私の予想ほど多くなく、私のお気に入りのiOSアプリの多くは、いまだにMac版のリリースに程遠い状態です。CatalystはMacを永遠に変える可能性はありますが、実現には1年では到底及ばないでしょう。

iPhoneの価格、iPadの進化

1年前のビッグニュースは、AppleがホリデーシーズンのiPhone販売台数が予想を下回ると発表したことでした。そのため、2019年を迎えるにあたり、AppleはiPhone事業を立て直す方法を見つけなければならないと私たちは認識していました。当時、私はAppleがiPhoneの価格戦略を変えることに大きな期待を寄せていましたが、実際にその通りになりました。

りんご

iPhone XRの後継機を「主流」のiPhone、つまりiPhone 11に据え、価格を引き下げたことで、AppleはiPhoneエコシステムへの参入における初期費用の認識を変えました。これは大きな効果を発揮しました。昨年期待していたiPhone 8ベースの新型iPhone SEは登場しませんでしたが、2020年初頭に登場しそうな気配です。

驚いたことに、iPhoneのハードウェア機能についてはあまり検討していませんでした。ただ、一つだけありました。「AppleがiPhoneのハードウェア設計をさらに推し進めるべき唯一の分野は、もちろんカメラだ」。そして、Appleはまさにそれを実現し、大成功を収めました。

iOS 13のウィッシュリストは玉石混交でしたが、期待していたものはいくつか実現しました。例えば、外部ストレージのサポートやショートカットの改善などです。2018年秋の大きな話題の一つは、新型iPad Proはノートパソコン並みのパワーを発揮するものの、iOS 12の制限のためにその性能を十分に活用できないというものでした。iOS 13はその点で大きな進歩を遂げましたが、まだ足りないものがたくさんあります。そして、それらはiOS 14のリストに加えることになると思います。

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Appleには低価格帯のiPadに何らかの価値を提供するよう勧めましたが、その通りになりました。2019年には多くの新しいiPadモデルが発売され、その多くがSmart KeyboardとApple Pencilに対応しています。残念ながら、 12.9インチiPad Proを超える大型のiOSデバイスが欲しいという私の願いは叶いませんでした。2019年も終わりに近づくにつれ、AppleがiOSをスマートフォンやタブレットの域を超えて展開するかどうかは、これまで以上に疑問に感じています。

でも、12月ってそういうものですよね？日が短くなり、夢のいくつかは枯れて死んでいく時期です。でも大丈夫。夢が芽生えた場所には、新しい夢があるんです。2020年に向けて準備万端の夢たち。来年またここでお会いして、それぞれの夢がどうなったか見届けましょう。