2006 年 12 月 14 日更新: Speck Products は Macworld に対し、SeeThru の価格が 50 ドルになったと伝えました。
最近Macworld.comをご覧になっている方はご存知でしょうが、Rob Griffithsと私が先週、Mac業界の著名人たちと西カリブ海クルーズを共にしたことをご存知でしょう。幸運なことに、私たちは豪華クルーズとMacカンファレンスを組み合わせたMacMania Vの講演者を務めることができました。興味深いことに、数々の公式講座も開催されましたが、参加者の多くが、クルーズで最も気に入ったのはアクセスの良さだったと話していました 。 ほぼいつでもMacのエキスパートに質問したり、情報を得たり、意見を述べたりできたのです。ですから、クルーズ中、たくさんの質問を受けたのも当然のことでした。
最も頻繁に聞かれる質問が「なぜMacBook Proは 赤いのですか ？」というものだとは予想していませんでした。
実は、クルーズに出発する直前に、Speck Productsから 15インチMacBook Pro用の新しいSeeThruハードシェル （ 40ドル）のサンプルが送られてきたんです。「飛散防止」ポリカーボネートプラスチック製のSeeThruは、15インチMacBook Pro用の2ピース構造の保護カバーで、片方はMacBook Proの天板/画面に取り付け、もう片方はノートブックの底面と側面をカバーします。（現在のSeeThruはCore Duo MacBook Proのみに対応しています。Core 2 Duo MacBook ProとMacBook用のバージョンも開発中です。）
SeeThruには完全に透明なバージョンもあり、ノートパソコンの見た目はあまり変わりませんが、ここ数週間、私のMacBook Proを彩っているのは光沢のある赤いモデルです。チェリーレッドの、人目を引くノートパソコンに変身させています。どこへ行っても、このモデルについて聞かれました。MacMania Vに参加していないMacユーザーからの質問にも答えてくれました。
SeeThruは見た目も素晴らしいだけでなく、機能性も優れています。MacBook Proの傷つきやすいアルミニウム外装は保護されており、初めて空港のセキュリティボックスにノートパソコンを落としても、X線検査で底面にたくさんの傷がつくのではないかと心配することなく持ち運ぶことができました。しかも、プラスチックの開口部が完璧に揃っているため、すべてのポートとボタンにアクセスできます。（SeeThruの保護性能に加えて、MacManiaの参加者の一人が、SeeThruに粘着式の「グリップ」を取り付けたと指摘していましたが、彼は新品のMacBook Proに直接貼り付けるのは気が進まないとのことでした。）
SeeThruのフィット感と仕上がりには、予想以上に感銘を受けました。ポート開口部の位置がしっかりと揃っていることに加え、ケースはガタガタと緩むことなくしっかりとフィットします。上部は、左右に2つずつ、計4つの小さなクリップでMacBook Proの画面/蓋に固定します。下部は、MacBook Proの前面左右に2つずつ、そして背面（ノートパソコンの通気口付近）に5つの同様のクリップで固定します。SeeThruを取り付けるとコンピュータが少し厚くなりますが、その差はわずかで、ほとんどのスキン/スリーブケースが装着可能です。一方、ケース底面にはMacBook Proのバッテリー用の開口部がないため、バッテリー交換にはSeeThruの底面全体を外す必要があります。幸いにも、これは簡単な作業で、この設計の利点の一つは、取り外し可能なバッテリーカバーが付いているケースよりも、ノートパソコンの保護性能が若干向上し、ケース自体の耐久性も向上するということです。 SeeThru の底部にある 4 つのゴム足により、ノートブックを机やテーブルの上で固定できます。
上で述べたように、SeeThruの開口部はMacBook Proのポートに自由にアクセスできると感じました。しかし、これらのポートを使用する際に、いくつか小さな問題に遭遇しました。まず、MacBook Proのボディにぴったりと押し付けられるほど厚い筐体のUSBまたはFireWire周辺機器を使用する場合に発生します。例えば、ポータブルFireWireユーティリティドライブであるMicromatのProtegeを使用した際、確実に接続するためにドライブをFireWireポートにしっかりと差し込む必要がありました。もう一つの問題は、ラップトップの内蔵ロック穴の周囲の素材が特定の厚さであることを必要とするセキュリティロックが、SeeThruでは有効厚みが増すため機能しないことです。
SeeThruの唯一の問題点は、 MacBook Proの画面を開くことができる最大角度がわずかに （数度ですが）狭くなることです。私がこの点を指摘したのは、AppleがMacBook Proの画面ヒンジ設計を変更したことにより、その角度は前モデルのPowerBook G4よりも既に数度狭まっているからです。
さて、SeeThruに関して私が最もよく受ける質問は、「どこで手に入れたのですか？」に次いで、「MacBook Proは熱くなりますか？」というものです。SeeThruはコンピュータを完全に覆っていることを考えると、もっともな質問です。SeeThruで覆われたMacBook Proをメインマシンとして数週間使用した後の私の答えは、「少しはしますが、それほどではありません」です。MacBook Pro使用中に発生する熱のかなりの量は、マシン背面とキーボード/スピーカー/リストレスト領域の通気孔から放出されることを覚えておいてください。これらの領域はSeeThruで遮られることはありません。また、ケースの底部には74個の小さな通気孔が並んでおり、膝の上に置いたときでも、ある程度の空気がMacBook Proの底面に届きます。これを書いている時点で、私のハードドライブの温度（Marcel Bresink氏のTemperature Monitorユーティリティで計測）は、数時間の連続作業後も華氏104度（摂氏約40度）で安定しています。SeeThruを装着していない場合と比べて、ほんの数度高いだけです。そして、SeeThruには、これに関連した（ただし宣伝されていない）メリットがあります。MacBook Proの熱くなったアルミニウムの底面が肌に触れないようにしてくれるので、 膝の上にラップトップを置いて も、膝プロテクターを使わずに使えるのです。
iPod用の類似ケース（プレイヤーを透明または半透明のシェルで覆うもの）が30ドル以上で販売されていることを考えると、ノートブック全体を覆って保護するケースが40ドルというのはかなり妥当な価格と言えるでしょう。とはいえ、SeeThruは好き嫌いが分かれる製品になるのは間違いないでしょう。ノートブックを保護（そして美しく）できる機会を喜ぶ人もいれば、 MacBook Proを「覆う」というだけで不快感を覚える人 もいるでしょう。（冗談抜きで、先週会った大勢の人がSeeThruについてもっと詳しく知りたがっていたのに加え、まるで私がモナリザをアルミホイルで包んでいるかのような反応を示した人も2、3人いました。）しかし、15インチMacBook Proを常時保護する方法を探している場合、そして赤いSeeThruの場合は、ちょっとした華やかさを加えたい場合、SeeThruは手頃な価格で魅力的なアクセサリです。私はすぐには手放すつもりはありません。
