AppleはAndroid PでGoogleのシンプルな戦略を活用し、iOS 12をより良くすることができるのか

WWDC 2018の日程が正式に決定したので、iOS 12へのカウントダウンを開始できます。リリーススケジュールに大きな変更がない限り、Appleは6月4日午前10時（太平洋標準時）のキックオフ基調講演で次期iOSを発表し、その後、開発者向けベータ版とパブリックベータ版を数回に分けて公開する予定です。

しかし、今年のリリースは少し様子が違うかもしれません。ここ1ヶ月、AppleがiOS 12で予定されていた機能の一部を縮小し、最も重要なパフォーマンスと安定性に注力するという噂を耳にしてきました。iOS 11では、iPhoneがランダムな数字を入力したり、警告なしに再起動したり、クラッシュしたりするなど、注目を集めたバグがいくつか発生し、Appleにとって厳しいスタートとなりました。そのため、iOS 12では、目に見える作業と同じくらい、裏側でも多くの作業を行う必要があります。

バグ修正や最適化は新機能よりも重要と言えるかもしれませんが、iPhoneユーザーはiOSのメジャーリリースで、ダウンロード必須の新機能が次々と追加されることに慣れてしまっています。メンテナンスリリースではユーザーの興奮は冷めやらぬまま、AppleはiOS 12が次期iPhoneと同じくらい重要な存在であることで、その優位性を維持していく必要があります。iPhoneを所有する魅力の一つは、毎年進化し続けるという期待感です。毎年秋には新機能やアプリが登場し、古くなった端末を再び新鮮に感じさせてくれるのです。

AppleはiOS 12で、依然としてそのレベルの興奮をもたらすことができる。ただ、それを実現するにはGoogleのやり方を真似る必要があるかもしれない。

Android Pの料金は簡潔で分かりやすい

見逃した方もいるかもしれませんが、数週間前、Googleが次期Androidバージョンを発表しました。このバージョンは最終的に「P」で始まるデザートにちなんで命名される予定です。Appleと同様に、Googleも毎年Androidのアップグレードを大々的に宣伝していますが、今年のAndroid Pにおける最も重要な変更点は、ノッチ付き画面のサポートとデジタル時計の位置変更です。なぜなら、最大の機能強化は、屋内測位精度を向上させるIEEE 802.11mcのサポートなど、シームレスかつ自動的にユーザーエクスペリエンスを向上させるものだからです。

これはAppleの戦略とは大きく異なります。新しいAndroidはアプリ中心の変更ではなく、システムレベルの変更に重点を置いており、その結果、多くの小さな調整が積み重なって速度、応答性、そして全体的なユーザビリティが大幅に向上しています。一方、AppleはiOSの使い方を洗練させるよりも、コアアプリやサービスへの抜本的な変更に重点を置いています。iOS 12がAndroid Pと同じくらいコンシューマー向け機能が少ないとしたら、おそらく受け入れられないでしょう。 

裏で機能強化が行われていないわけではありませんが、iOSのリリースごとに、目に見える形で数百もの変更が加えられています。早口のクレイグ・フェデリギ氏でさえ、基調講演の30分ほどを費やすほどです。これは毎年膨大な作業であり、一度に提供するには多すぎる量です。ですから、Googleの考えは正しいのかもしれません。iOSのメジャーアップデートは、新機能の追加ではなく、基盤の修正と改善に重点を置くべきです。そして、Appleが機能を犠牲にすることなく、その焦点を転換できるシンプルで簡単な方法が3つあります。

1. 年間を通してアプリを更新する

Android Pで最も注目すべき点は、既存アプリのアップデートが一切ないことです。iOS 11と比較してみてください。iOS 11には、メッセージ、Apple Pay、カメラ、マップ、CarPlay、App Storeへの大幅な変更が含まれていますが、コントロールセンターと通知パネルには中途半端な変更しか加えられていません。クイック設定パネル（Android版のコントロールセンター）への大幅な変更は、Android Pであれば数十億の話題に上るでしょうが、iOS 11では基調講演の4番目か5番目の項目に過ぎませんでした。 

これは、Googleがアプリを一度にアップデートするのではなく、年間を通してアップデートを実施しているためです。つまり、機能が準備できた時点で、予測可能なタイムラインではなくリリースするのです。かつてAppleはこのようなことをできなかった時代もありましたが、今では多くのアプリがiOSに紐付けられるのではなく、App Storeから個別にダウンロードできるようになっています。また、Appleは今年初め、iOSのポイントアップデートとは関係のないSpectreバグに対処するため、Safariのアップデートをリリースしました。そのため、Appleはメール、メッセージ、Safariのアップデートを後回しにし、iOS 12のリリースに合わせてコアな変更と機能強化に注力することができました。

これだけで、Apple は Android で Google が行っているように、通知の改善、API の拡張、ジェスチャー、速度、電力効率など、iOS の基盤となるテクノロジーに集中できるようになります。Apple が iOS のアップデートごとにこれらの問題にまったく対処していないわけではありませんが、すべての主要システムを一度にアップデートするというプレッシャーが軽減されることで、iOS 12 のコア基盤への変更が主役となり、アプリが活躍する機会が後から得られることになります。

2. ユーザーエクスペリエンスを改善する

iOSもAndroidも、ここ数年インターフェース全体のデザインを刷新していませんが、Android Marshmallowを搭載したスマートフォンを手に取ると、Android NougatやAndroid Oreoとの違いは歴然としています。これは、Googleがユーザーエクスペリエンスを、さりげなくも意義深い方法で絶えず改良し続けているからです。

Appleは決してUXを無視しているわけではありませんが、iOS、特にiPhoneにおける最も意義深い変更は、一般的にハードウェアの変更によってもたらされ、ソフトウェアレベルのイノベーションによるものではありません。3D Touchやホームインジケーターなどは確かに素晴らしい改善ですが、ハードウェアベースの変更と、思慮深いソフトウェアベースの変更には違いがあります。もしAppleが機能面ではなく、ユーザビリティの観点からiOSをいかに改善できるかに焦点を絞っていたとしたら、iOS 12は、たとえ主要なフロントエンド機能が搭載されていなくても、記念碑的なリリースとなるでしょう。

AppleがUXの向上に注力すると、その実力は目覚ましいものがあります。例えば、iOS 10と11では、スライドオーバー、ピクチャー・イン・ピクチャー、ドラッグ＆ドロップといった機能によってiPadに革新的な変化をもたらしましたが、iPhoneには本格的なUXの変更が待たれています。Androidでは、GoogleがNougatでマルチウィンドウ表示を実現し、Oreoでは動画とアプリのピクチャー・イン・ピクチャーでその概念を拡張しました。AppleはiOS 12にもまさにこうした考え方を取り入れるべきです。そこまで大規模な変更である必要はありませんが、スマートフォンの使い方にシステム的な小さな変更を積み重ねていくことは、大きな効果をもたらすでしょう。

3. 約束不足と納期超過

GoogleがAppleよりもうまく対応している最も重要な点は、おそらく期待値だろう。iOS 11ではApple Pay Cashの提供期限に間に合わず、AirPlay 2もまだ待たされている。

iOS 12でAppleが最も重要なのは、期待をコントロール可能なものにすることです。正式版でがっかりするよりもベータ版でがっかりする方がましです。そのため、Appleは確実に提供できる機能のみを発表する必要があります。リリースから約6か月が経過した現在も、Appleはバグの修正と次期iOSリリース前の機能リリースに向け、奔走しています。iOS 12では、従来の一括アップデートではなく、小規模で段階的なアップデートに重点を置いた、よりゆっくりとしたシンプルなアプローチが歓迎されるでしょう。

たとえそれが iOS 12 が Android P に非常に似ていることを意味するとしても。