iPadとMacのどちらかを選ぶ必要性を感じたことは一度もありません。どちらも使い、大切にしています。しかしここ数年、MacとiPadの両方が、Appleが両者の間に設けた人工的な壁によってますます制限されているように感じるようになりました。
iPadは徐々にMacに似てきましたが、約束の地に到達することはまだありません。一方、MacはiPadの多くの機能を継承できていません。
Appleが製品ラインを分離してきた規律には感心しますが、その決定は両製品の将来に悪影響を及ぼし始めているように感じます。MacとiPadは衝突の道を辿っており、Appleが築き上げた壁に、両社ともぶつかりそうになっているのではないかと懸念しています。
Macとは少し違う
iPad Pro時代（つまり過去8年間）において、AppleはiPadOSにMacのような機能を組み込むことに多大な努力を払ってきました。Macの機能を単に模倣するのではなく、iPad向けにその機能を再構築しようと試みてきました。
鋳造所
2020年に追加されたカーソルサポートのように、うまく機能すれば大きな成果と言えるでしょう。しかし、Macの性能向上を際立たせるほどの機能追加は限定的、あるいは不完全であるように感じられることが多すぎます。FilesはFinderに似ていますが、より機能が限定されています。Stage ManagerはMacのウィンドウ化に似ていますが、より機能が限定されています。iPadOSの基本的な機能（例えば、一度に1つのアプリからしか再生できず、システムオーディオやアプリのオーディオを録音できないオーディオサブシステムなど）は、iPhoneの限られた環境向けに構築されたもので、一度も見直されたことがないようです。
もちろん、フルキーボードとトラックパッドのサポートがあっても、iPadOSがMacBookに最も近づいたのは、Magic Keyboardのようなアクセサリの追加だけです。iPadOSベースのラップトップは試してみる価値はあるかもしれませんが、Macの領域を侵害するため、実現することはないでしょう。
1台のMacBook、例外なし
iPadは常に柔軟な人間工学を特化してきましたが、MacBookシリーズのデザインは2010年代初頭から琥珀色に染まっています。Windowsベースのノートパソコンの中には、2つの長方形が固定されているというノートパソコンのパラダイムを打ち破るような、興味深い方法で人間工学を実験している機種が数多くあります。こうしたPCは奇妙な点もありますが、Macにはないレベルの人間工学的な柔軟性も備えています。MacBookはノートパソコンであり、それ以上の用途は許されていないのです。
もちろん、キーボードとトラックパッドなしではデバイスを操作できないのであれば、コンバーチブルモバイルコンピュータとして成り立つのは難しいでしょう。Appleは数年後にMacBookにタッチスクリーンを搭載するかもしれないという噂もあります。PCにタッチスクリーンが搭載されていなかったら、これは画期的な出来事となるでしょう。Apple Pencilの搭載はiPadにとって大きな前進でしたが、MacではiPadに接続してiPadの画面に描画する場合にのみ使用できます。
鋳造所
それでも、MacにはiPad、さらにはiPad Proにさえ欠けているパワーと柔軟性がすべて備わっています。MacBook Airがあれば、世界中ほぼどこからでも仕事のあらゆる側面をこなすことができます。ポッドキャストだけでもiPad Proでは無理ですし、iPad ProにはmacOSほど強力でも柔軟でもない機能が数多くあります。
真ん中を探検しよう
AppleがiPad Proに注いだ努力を振り返ると、本当にそれだけの価値があったのだろうかと疑問に思うことがあります。Macっぽい機能の追加は、iPadOSのほとんどのユーザーにはおそらく理解できないほど複雑になっています。そして、iPad Proが想定していたパワーユーザーなら、iPad ProがMacの機能と全く同じではないことを十分承知しているはずです。
壁が崩れ落ちたらどうなるのか見てみたい。今のiPad ProはMacBook Airと同じチップを搭載している。iPadを再起動するだけでmacOSが起動したり、仮想マシン内でmacOSを動作させたりできたら、そんなに画期的なことだろうか？
同様に、もしMacがタッチスクリーンとApple Pencilに対応し、従来のノートパソコンとは異なる形状だったらどうなるでしょうか？MacがiPadOSの優れた人間工学に基づいた柔軟性を提供し始めたらどうなるでしょうか？MacBookのキーボードを取り外し、実質的にiPadOSと同じタッチベースのモードに切り替えられるようになったらどうなるでしょうか？
macOSとiPadOSを統合する必要があると言っているわけではありません。ただ、iPad ProがMacに、MacBookがiPad Proに近づけば、ユーザーにとってより良いサービスになるのではないかと考え始めています。（もちろん、このシナリオでは、macOSを搭載した従来型のノートパソコンや、iPadOSを搭載した低価格帯のiPadも存在するでしょう。）
Appleは長年、iPad Proを、どんなに努力してもMacにはなれない、どっちつかずの領域に押し上げてきました。一方、MacはiPadにはなれません。今こそ、垣根を取り払い、Appleがこの2つの製品ラインを自由に羽ばたかせる時が来たように思えます。MacとiPadが互いの長所を活かせない限り、どちらも最高のバージョンにはなれないのではないかと危惧しています。
