どこかへ行くとき、あるいは誰かをどこかへ連れて行くときに、私はよく地図を描きます。車で行く道、歩く、走る、自転車で行く道、ハイキングコースなどです。GoogleマップやYahoo!マップで地図を印刷することもありますし、特に気の向くままに地図のスクリーンショットを撮り、グラフィックアプリを使ってルートを鮮やかな赤い線で描いて、分かりやすくすることもあります。
Acutus Trading の $20 のMeander 1.2 ( ) のおかげで、こうしたカスタム マップの作成がさらに簡単になりました。Meander では、任意のマップ上に 配置できるサイズ変更可能な半透明のウィンドウが提供され 、その上にマップ ポイントとそれらの間の線を使用してルートを描くことができます。このアプローチにより、Yahoo や Google の自動中心のルート案内よりも優れたマップ (たとえば、ウォーキングやサイクリング用) が作成されることがよくあります。ポイントを移動してルートを微調整したり、まったく別のルートを選択したりできます。完了したら、マップとルートを一緒にスナップショットして、印刷したり、JPEG 画像としてエクスポートしたり、将来の参照用に Meander ライブラリに保存したりできます。
しかし、Meanderには単純な線描画以上の機能も備わっています。例えば、元となる地図の縮尺を入力することで、Meanderはルートの総距離を算出できます。Meanderの縮尺を地図の縮尺に合わせるには、Meanderの縮尺バーを地図の縮尺バーの上に重ね、Meanderの縮尺バーを調整します。また、後で元の地図を拡大または縮小したい場合も、ルートを再描画することなく、Meanderのオーバーレイを簡単に拡大または縮小できます（ただし、必要に応じて縮尺を再調整する必要があります）。残念ながら、地図をJPEG画像にエクスポートする場合、Meanderは距離の数値を含めません。
Meander が描いたサンフランシスコのゴールデン ゲート パークでのランニング ルート (上) と、Meander によって測定されたそのランニングの距離 (下)。
また、ルート ラインの種類、色、太さ (たとえば、太い赤い線や薄い緑のハイライトを選択できます) や、Meander のオーバーレイの透明度と色など、Meander の外観をカスタマイズすることもできます。
もちろん、Meander は Web サイト上の地図だけに限定されるものではなく、画面上のウィンドウに表示できるものなら何にでも使用できます (上記のゴールデン ゲート パークのルートは、私が以前にハード ドライブにダウンロードしておいた公園の PDF マップを使って作成しました)。また、縮尺がわかっていれば、画像や図面内のオブジェクトの実際のサイズを調べることもできます。たとえば、画面上に縮尺がわかっている家のイラストがあれば、Meander を使用してその家のどの部分でも寸法を素早く概算できます。
Meanderの現在のバージョンは、そのユニークな機能にもかかわらず、まだ開発途中のような印象を受けます。例えば、Meanderにはルートを保存して後で利用したり、保存した地図やルートをカテゴリ別に整理したりできるライブラリ機能がありますが、このライブラリの使い方は分かりにくい場合があります。また、ヘルプシステムも不正確な箇所が数多くあります。
また、この種のユーティリティには非常に役立つ機能がいくつか欠けています。たとえば、ルートをより簡単に微調整するために矢印キーを使用してウィンドウ全体と個々のルートポイントの両方を「微調整」する方法、複数のポイントをリンクして滑らかな曲線または直線にする方法、ポイントではなく「フリーハンド」で描画する方法、マップにテキストマーク（たとえば、「右側のガソリンスタンドを探してください」）を追加する方法、複数のマップを簡単に結合する方法（たとえば、ルートの完全な概要を示すために2つ以上のGoogleマップ画面を使用する必要がある場合）、ルートの個々のセグメントの距離を決定する機能などです。
それでも、Meanderは気に入っていて、友達に地図を送るのに何度か使いました。今後のアップデートでさらに多くの機能が実装されるのを楽しみにしています。
