Digital Audio GroupのLivespeakrは、iPhoneとiPod touch用の、紛れもなく賢いポータブルスピーカーシステムです。ほぼポケットサイズのこのデバイスは、ブラックとホワイトの2色展開で、重さはわずか350g、持ち運び用に折りたたんだ状態では、長さ約15cm、高さ約6cm、厚さ約2.5cmです。
Livespeakrの優れた点は、その独自の調整機能にあります。iPhoneとiPod touchの現行モデルすべてにフィットする取り外し可能なクレードルは、ドック内で回転するため、iPhoneを縦向きでも横向きでも聴くことができます。クレードルを横向きにすると、Livespeakrの左右のセクション（スピーカードライバーを収納する部分）が自動的にスライドし、邪魔にならないようにします。
Livespeakrには、金属製の折りたたみ式スタンドが内蔵されており、しっかりとした作りで、まるでパティオチェアの背もたれのようにしっかりと固定されます。しかし残念ながら、iPhoneを固定するクレードルはそれほど頑丈ではありません。iPhoneをクレードルに差し込むのは簡単ですが、クレードルをスピーカー本体に取り付け、そこに固定するのは、少々面倒です。クレードルには小さな穴が開いており、Livespeakr本体の小さな突起にカチッとはまるようになっていますが、この取り付け機構はかなり安っぽいです。実際、iPhoneを横向きにしてスピーカーを広げると、クレードルがスピーカーから外れてしまうことがほとんどでした。
Livespeakrにはバッテリーが内蔵されており、付属のUSBケーブルまたはAC-USB充電器で充電できます。充電には5～7時間かかり、メーカーはフル充電で最大16時間の再生が可能と謳っており、私のテストでは現実的な時間だと感じました。もちろん、Livespeakrはドックコネクタ式のスピーカーシステムではなく、ヘッドホンジャックで接続するため、iPhoneのバッテリー残量にも注意が必要です。
iPhone（またはiPod touch）をクレードルに心地よく（場合によっては不安定に）収め、Livespeakrの付属ケーブルをiPhoneのヘッドホンジャックに差し込んだら、LivespeakrをオンにしてiPhoneの再生ボタンを押すだけで、音楽が楽しめます。Livespeakrの音量機能は素晴らしいですが、低音の出力はそうでもなく、低音はほとんど出ません。しかし、音楽が高音に偏っても構わないのであれば、このスピーカーは確かに印象的なオーディオパンチを提供し、予想以上に大きな音で再生できます。iPhoneを横向きにしてスピーカーを離すと、Livespeakrの正面中央に座ればステレオの分離感が多少感じられるかもしれませんが、ほとんどのコンパクトなiPodスピーカーと同様に、オーディオ品質に驚くようなことは期待できません。忠実度は 128 kbps のオーディオ ファイルとより高いビット レート (256 kbps) のファイルの違いを聞き分けられるほど良好ですが、プール パーティー、ピクニックなど、忠実度よりも音量が重視されるその他の状況では Livespeakr をお勧めします。
LivespeakrはRFシールドが施されているため、音楽を再生しているときにスマートフォンからの干渉を感じることはほとんどありませんでした。当然ながら、音量を上げると多少の歪みは感じられますが、十分な音量を確保しつつ、ちょうど良い中間の音量を見つけるのは簡単です。
機内持ち込みサイズなので、Livespeakrはホテルの部屋でiPhoneで映画を見るのにも最適なスピーカーシステムです。特に横向き表示に対応しているのでなおさらです。ただ、横向きで音楽を聴くには少し物足りないと感じました。横向きではiPodアプリのインターフェースが使いにくく、プレイリストや曲のナビゲーションに簡単にアクセスできないからです。結局、曲を変えたい時はスピーカーも含め、デバイス全体を持ち上げてiPhoneの画面を回転させました。
クレードルがもっとしっかり固定されていれば、Livespeakrへの愛着はもっと増すでしょう。とはいえ、設計通りのLivespeakrは、オーディオマニアではないけれど、音楽を大音量で楽しめるポータブルなソリューションを探している人にとっては、十分な選択肢と言えるでしょう。
[レックス・フリードマンは、自分の声を聞いてもらいたいと切望している。]
