毎週お届けする「Apple Breakfast」コラムへようこそ。今週見逃したApple関連のニュースを、手軽に一口サイズでまとめてお届けします。月曜日の朝のコーヒーや紅茶と一緒に読むのにぴったりなので「Apple Breakfast」と名付けましたが、ランチやディナータイムに読んでいただいても大丈夫です。
王の帰還
結局、iPadの終焉に関する報道は大きく誇張されていたことが判明しました。Appleの最新の財務報告では、全体的な売上高は驚くほど好調でしたが、これはiPhone、Mac、ウェアラブル部門（いずれも前年同期比でほぼ横ばい）の好調さによるものではなく、サービス部門の大幅な改善とiPadの24%という大幅な成長によるものです。
では、iPadに懐疑的で悲観的な私たち、そして否定論者たちは、一体どこで間違えたのでしょうか？iPadのラインナップは分かりにくい、そしてさらに分かりにくいと世間に言いふらしました。AppleはiPadをどう扱えばいいのか全く分かっていないとまで言い放ちました。2024年モデルのAirは、他のモデルと比べて魅力的に見せるためだけの、ぎこちない中間子だと考えていました。そして、信じられないほど素晴らしいM4 iPad Proでさえ、iPadOSの欠陥によってヒット作にはなれなかったとまで言っていました。そろそろ謙虚にならなければならない時ではないでしょうか？
もちろん違います。専門家は決して間違えません。ただ、きちんと説明できていないだけです。
まず最初に、これらの数字はAppleにとって良い数字ですが、iPadにとっての輝かしい新時代の幕開けを象徴するものではありません。同社は2023年を通して新型iPadをリリースしませんでした（暦年を通してこのような状況になったのは、2010年に初代iPadが発売されて以来初めてです）。つまり、需要が停滞していたということです。
旧モデルで必要な機能は全て揃っており、新モデルに魅力が乏しいことから、人々は以前よりiPadを長く使い続けているかもしれないが、買い替え需要がゼロになったわけではない。十分待てば、新型iPadが発売されたら買いたいと思う人がそれなりに集まるだろう。（ちなみに、これは長期的には良い戦略とは言えない。時が経ってもAppleの新モデルが登場しなければ、そのグループから少数ながら相当数の不満を抱えたユーザーがMicrosoftやAndroidに乗り換えてしまうことになるからだ。）案の定、Appleが新型AirとProを発売し、第10世代iPadを値下げすると、販売台数は伸びた。これは驚くべきことではない。次の四半期もこの傾向が続くかどうか見てみよう。
第二に、先ほどお話しした問題は依然として解決していません。マクロレベルで見ると、タブレットは私たちが期待したような普及には至りませんでした。本格的な生産性の高いフォームファクターとして、十分な数の顧客に受け入れられなかったのです。（「十分な数」という部分を強調しておきます。この件について書くたびに、iPadだけで仕事をしている人からメールが届くからです。そういう人たちには幸運を祈りますが、Appleが望むほどの数ではないでしょう。）消費者は、ソファでメディアを楽しむために、瞬時に起動する中画面のポータブル端末を好みますが、それはハードウェアを頻繁にアップグレードするような状況ではありません。仕事では、人々はスマートフォンとラップトップを使い続けています。この状況はいつか変わるかもしれませんが、まだ変わっていません。
特にAppleにとって、iPadOSは依然として問題であり、ひょっとすると問題そのものかもしれません。マルチタスク処理能力が向上すれば、iPadはノートパソコンの代替としてより幅広い支持を得るでしょう。iOSよりも先に、あるいはiOSと同時進行で機能を追加できれば、AppleはiPadがiPhoneの影ではなく、最優先事項であるとより説得力を持って主張できるでしょう。問題は、iPadの現在の主要市場が複雑さを求めていないことです。つまり、OSを再び分岐させ、標準のiPadとiPad mini、そしてAirとProにそれぞれ別のOSを用意する時期が来ているのかもしれません。
私はiPadが大好きで、ここ数年の苦戦を全く嬉しく思っていません。Appleには正しい方向に進んでほしいと思っています。しかし、まだそうなっていませんし、一時的な売上増加が私を納得させるほどのものではありません。
鋳造所
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今週のポッドキャスト
今回のMacworld Podcastでは、Appleにもっと気を配ってほしいと思う不満をぶつけていきます。ぜひ聴いて、答えを見つけてください！
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レビューコーナー
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噂話
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今週のApple Breakfastはこれで終了です。定期的にまとめ記事を受け取りたい方は、ニュースレターにご登録ください。また、Facebook、Threads、Twitterでフォローして、Appleの最新ニュースを議論することもできます。来週の月曜日でお会いしましょう。Appleを楽しみましょう。
