近い将来、iPhoneは単なる自撮り用デバイス以上の存在になるかもしれません。AppleはiPhoneを、あなたの命を救う可能性のあるデバイスにしようと計画しています。
MITテクノロジーレビューによると、Appleは現在、医療研究者と協力し、ユーザーがDNA検査と分析を受けられるiPhoneアプリを開発している。医療研究者は、Appleが最近リリースしたResearchKitソフトウェアフレームワークを使用してこれらのアプリを開発しており、この協力が成功すれば、ほとんどのiPhoneユーザーがiOSアプリを通じて初めてのDNA検査を受けることになるだろう。匿名の情報筋によると、Appleは6月のWWDCで一連のDNA検査アプリを発表する予定だという。
「AppleはResearchKitを立ち上げ、素晴らしい反響を得ました。次に当然必要なのはDNAの収集です」と、コールド・スプリング・ハーバー研究所の遺伝学者、ゴルソン・ライオン氏はMITテクノロジーレビューに語った。
昨年3月にAppleの「Spring Forward」イベントで発表されたResearchKitは、糖尿病、乳がん、喘息、心血管疾患、パーキンソン病などの医学研究を推進するアプリの開発に既に活用されています。ResearchKitを利用することで、病院や科学者はiPhoneのセンサーが収集した情報を活用し、患者の状態をリアルタイムで追跡・診断するアプリを開発できます。ResearchKitアプリは、個人の健康状態をモニタリングするだけでなく、iPhoneユーザーに臨床試験への参加オプションも提供します。AppleのCEO、ティム・クック氏は、Spring Forward基調講演でResearchKitを「おそらくiPhoneが私たちの健康にもたらす最も大きな変化であり、プラスの影響を与えるもの」と評しました。
MITテクノロジーレビューによると、カリフォルニア大学サンフランシスコ校とニューヨークのマウントサイナイ病院は、最初の2つのDNA検査アプリを開発中とのことです。UCSFはiPhoneを使って妊婦のDNA情報やその他のデータを収集し、早産の原因を特定する予定です。
個人の医療データを収集したり共有したりすることに不安を抱く iPhone ユーザーに対して、Apple はこうした機密データを保存したりアクセスしたりしないことを改めて明言しました。
「データの共有方法はユーザーが決めます。Appleがユーザーのデータを見ることはありません」と、Appleのオペレーション担当上級副社長ジェフ・ウィリアムズ氏は3月のResearchKitのプレゼンテーションで述べた。iPhoneアプリで収集された遺伝子データにアクセスできるのは、患者の守秘義務とプライバシー保護に関する法律に法的に拘束されている、関係する医療研究者のみとなる。
ResearchKitは他のデバイスと連携して、医療データや遺伝子データの収集を容易にすることもできます。例えば、喘息レベルを測定するために開発されたアプリは、iPhoneとBluetooth対応の吸入器の両方を使用して収集されたデータを使用しています。同様に、DNA検査アプリは、遺伝子検査サービス23andMeが使用するキットに似た「唾液キット」のデータを取り込む予定です。
Appleは患者の遺伝子データにはアクセスしないと主張していますが、iPhoneメーカーである同社はDNAデータ収集プロセスに深く関与しています。Appleは、ResearchKitを用いて医療研究者が実施する研究を承認する必要があります。「唾液キット」を分析する遺伝子配列解析研究所でさえ、Appleの承認を得なければなりません。
これが重要な理由： Apple がこれまでに 7 億 5000 万台以上の iPhone を販売していることを考えると、DNA 検査と「遺伝子の共有」が一般的な慣行になる可能性があり、深刻な遺伝性疾患や症状の治療と予防に役立つより正確なデータが医療研究者に提供されることになります。
