編集者より：Macworldの編集者たちは毎年Macworld Expoを隅々まで取材し、Mac製品の最新ニュース、意見、情報をお届けします。しかし、私たちは飽きっぽいので、一般人の視点は提供できない数少ない情報の一つです。そこで、私たちにとって最も一般人に近い人物は、Crazy Apple Rumors Siteの編集長、ジョン・モルツ氏です。そこで、彼にExpoでの体験を語ってもらいました。まずは、スティーブ・ジョブズの基調講演に出席した時の話です。
Macworld Expo 基調講演の朝は、空気が熱気に満ちている。
実は、そうじゃないんです。そう言う人もいるでしょうが、それは大げさな話です。ありがたいことに！古いノートパソコンだと電気エアコンは地獄みたいなものだったでしょう。
いや、ここはサンフランシスコだから、Macworld基調講演の朝は霧が濃い。火曜日にモスコーニセンターへ向かう途中、二人の人影がこちらに近づいてくるのが見えたので、霧が濃すぎて別のルートを取ることにした。一番の理由は、彼らがセグウェイに乗っていたからだ。セグウェイに乗っている人たちは決して危険ではないが、本当に本当に奇妙な人たちで、特にスティーブ・ジョブズに会いに行く途中なら、会話に巻き込まれたくないタイプだ。
Appleの伝説には精通していたにもかかわらず、あの影のセグウェイに乗っている人物の一人がスティーブ・ウォズニアックだとは、当時は全く思いもよりませんでした。言い訳をすると、前夜遅くまで起きてオタクのパーティーの様子を研究していたので（研究結果は全く予想外のものでした）、あまり注意力が高くなかったのです。いずれにせよ、Appleの伝説的な共同創業者であるにもかかわらず、セグウェイに乗っている彼だからこそ、それはあまり問題ではありませんでした。
1970年代にザ・フーのコンサートに行ったことがあるなら、Macworldの基調講演の入場手順はお馴染みでしょう。踏みつけられる恐怖に加え、さらに恐ろしい、身の毛もよだつような結末が待っています。入場できないかもしれないのです。
一般入場券を持っている人の中には、Appleの新製品を一目見ようと前夜から列に並んだ人もいれば、夜明け前に起きてきた人もいました。夜明けを過ぎてパーティーをすると、どうしても移動に苦労してしまいます。幸い、モスコーニ・ウエストのすぐ隣にスターバックスがあります。ただ、残念なことに、スターバックスの列は基調講演の列よりも長かったのです。
学区の親切な人たちが朝5時半に並んだと私に話した後、群衆整理をしている女性が「ええ、その人たちは入れませんよ」と言いました。
彼女は申し訳なく思っていたが、VIP、メディア、講演者、プラチナパスやシルバーパスの参加者、高位の政治家やスポーツ選手、アップル一族、父と息子、そして聖霊を一度入れてしまうと、教育者にはほとんど余裕がないというのが現実なのだ。
たとえ入場できたとしても、間近で見ようと大勢の人が押し寄せ、あるいは「オーバーフロールーム」（つまり「負け犬ルーム」）に追いやられるという屈辱を味わわないようにしなければなりません。そこではジョブズ氏を生身ではなくスクリーンで見ることになります。ある女性は、なんと赤ちゃんを胸に抱っこしていました。本当に。赤ちゃんを抱いた女性がいたんです。もしかしたら、彼女の赤ちゃんではなかったかもしれません！
心の中で笑いながら、赤ちゃんに邪魔されて近くに座るなんて許さないぞと誓っていた時、奇妙なことに気づいた。赤ちゃんは万博のバッジをつけていなかったのだ。この女性は一体何を考えているんだ？ 二人の人間なのにバッジはたった一つ！ 介助犬らしき犬を連れた男性が通りかかり、その犬もバッジをつけていたことで、この不公平さが改めて実感された。
混雑の中、この幼稚な侵入者を当局に通報する時間がありませんでした。でも、ご安心ください。私の席は、あの女性と彼女の無許可の荷物よりもステージに近かったのです。
何年もリモートで基調講演を取材してきましたが、今回で2度目の現地訪問となりました。本当に素晴らしい体験でした。大音量の音楽、明るい照明、汗だくの1万人のAppleファンのムスクのような香り、5列後ろあたりで聞こえる赤ちゃんの泣き声…
ええ！なんと、基調講演中に赤ちゃんが泣いてしまったんです！まさか！大音量の音楽、明るい照明、そして1万人のAppleファンのムスクのような香りの中で…
ジョブズがステージに上がると、それは魔法のような瞬間だ。カメラのフラッシュが炸裂し、天使たちが歌い、噂によると、Appleが秘密兵器を解き放つという。「何かが空気中に漂っている」？ああ、確かにそうだ。それはエーテルだ。
少なくとも私が聞いた話ではそうだった。モスコーニ・ウエストにほんの少しエーテルを注入して、ジョブズのメッセージに皆がもっと共感できるようにしているらしい。確かに何かを感じた。でも、繰り返しになるが、もしかしたらあのアップルファンのせいだったのかもしれない。
基調講演の内容はもうご存知かと思いますので、ここでは割愛させていただきます。しかし、ここに来る最大の醍醐味の一つは、ショールームに駆け込み、基調講演で発表されるApple製品を実際に触ることができることです。セキュリティチェックで触ることは許可されますが、味見はできません。ほんの少しも。
MacBook Air は基本的に大きな銀色のチクレットであるという私の抗議は、無視されました。
まあ、好きにしてくれよ、アップル。だが、味見する前に買うつもりはないぞ！
Appleのハードウェアに触れるだけでなく、実際にAppleの幹部に触れることもできます。昨年、私はまさにそれを体験しました。リテール担当シニアバイスプレジデントのロン・ジョンソン氏に近づき、腕に触れました。彼は誰かと話をしていたので、触れた後すぐに立ち去りました。ただ触れたかっただけで、邪魔したくなかったからです。彼は戸惑っているように見えましたが、気にしていない様子で、セキュリティとのトラブルはなんとか避けることができました。
今年はどうやらワールドワイドマーケティング担当上級副社長のフィル・シラー氏にほんの数分遅れで会えなかったようだが、帰る前にもう一人のアップル幹部に会うという目標は諦めていない。
家で座っているだけでは、本当に必要のないものを買わせようとするジョブズの意志の強さを、これほどまでに実感することはできない。高さ25フィート（約7.6メートル）の顔に、最新のピカピカのアップルのオブジェを掲げ、満面の笑みを浮かべる彼の姿を見ると、一体何事かと不思議に思う。なぜ私はここにいるのだろう？なぜ12カ国ものメディア関係者がここにいるのだろう？なぜシンドバッドがここにいるのだろう？なぜあの赤ん坊がここにいるのだろう？
左翼的な論争としか言いようのない発言をしたランディ・ニューマン氏でさえ（これは左翼的な論争を好む人物の発言だが）、ジョブズ流の資本主義を公然と支持している。
私は Daring Fireball の John Gruber 氏に「世界にはこんなことをする会社が他にあるでしょうか?」と言いました。
いいえ、もちろん違います。だからこそ、Macworld Expoは他のどんな「カンファレンス」とも違うのです。
MacBook Airの機能に異論を唱える人もいるでしょう。iPhoneユーザーが無料で手に入れられるものをiPod touchユーザーが20ドルも払うことに不満を言う人もいるでしょう。ランディ・ニューマンの政治的な主張に異論を唱える人もいるでしょう。しかし、私たち皆がApple製品を使い続ける理由が一つあります。それは、Appleが独自のルールを設けているという事実です。そういう人たちはそういうことを好むのです。
きっとその赤ちゃんもそれが好きなんだと思います。
明日: ジョン・モルツが、興味深い光景や触れ合える Apple の幹部を探して展示会場を歩き回ります。
