再び危険地帯へ足を踏み入れる時が来た。Freeverseが開発し、Paramountが贈る『トップガン2』が、グラフィックのアップデート、操作性の向上、そして新たなミッションを携えてiPhoneとiPod Touchに登場。昨年の『トップガン』の続編となる『トップガン2』では、戦闘機パイロットとして、ドッグファイト、海戦、アフターバーナーといったアクション満載のレールシューターを体験できる。『トップガン2』は前作よりもストーリーが洗練され、グラフィックも向上しているが、Freeverseはゲームをよりユーザーフレンドリーにしようと努力した結果、このシリーズの特徴の多くが失われてしまった。
昨年、オリジナル版『トップガン』が発売された際、プレイヤーも批評家も長々としたアニメーションストーリーを痛烈に批判しました。そのため、『トップガン2』には実質的なストーリーはありません。ミッション開始前に20～25語程度の短い概要が提示されるだけで、ゲームの操作方法すら説明されません。タイトル、映画のサウンドトラック、そして映画版の登場人物の短い名前の登場以外、ゲーム内では映画『トップガン』との関連性についてはほとんど触れられていません。戦闘機パイロットゲームとしては刺激的ですが、メニューオプション、レベル、操作、音楽、グラフィックはもう少し構造化されても良かったかもしれません。
ゲームのメニューはマップ形式で、ミッションへのアクセス、効果音のオプション調整、サウンドトラックの購入、搭乗するジェット機の武器のアップグレードなどが可能です。より充実したチュートリアルとゲーム操作の説明があればなお良いのですが、『トップガン2』のシンプルなユーザーインターフェースは、それでもかなり直感的です。
レベルを開始する前に、ミッションで操縦する3種類のジェット機を選択できます。選択できる機体は、F-14 トムキャット (映画で操縦された機体)、F-16 ファルコン、または F-18 ホーネットです。各機には専用の武器と防御機構があります。F-14 は弾幕 (「メタル ストーム」) を発射し、ジェット機の速度を上げるアフターバーナーを備えています。F-16 はミサイルの弾幕を発射し、一定時間弾幕を防ぐシールドを備えています。F-18 は照明弾とスマート ボムを発射します (私はシールドが最も役立つ防御オプションであった F-16 を好みました)。各ジェット機の専用武器の機能はほぼ同じで、近づくものをすべて破壊します。武器によって破壊方法は異なりますが、最初はほとんど区別がつきません。専用武器はアップグレードすることができ、アップグレードすると各武器の能力がより顕著になります。たとえば、アップグレードしたミサイル弾幕により、航空路の破壊を非常に視覚的に表現できます。
各ゲームレベルは同一のフォーマットで、ジェット機が指定された経路を進み、飛行機、ヘリコプター、戦車が攻撃してきます。敵の攻撃をかわし、反撃することが目的です。レベルクリア後には「ボス」と呼ばれる敵が登場し、プレイヤーと戦います。ボスを倒すと次のレベルへ進めます。この方式はすぐに飽きられてしまい、多くのレベルと敵（ボスを含む）が、同じレベルで繰り返し登場します。ボスの行動も予測可能で、ステルス機であれボートであれ、その攻撃や行動は見慣れたものに感じられます。
ゲームの操作はiPhone/iPod Touchの加速度センサーをある程度活用しています。しかし、残念ながら操作できる範囲は限られています。敵は空中で回転するなど、様々な派手な動きをしますが、プレイヤー自身にはそれができません。飛行機をひっくり返すことはできますが（iPhoneをひっくり返すことで可能です）、それだけです。
コックピットビューには、ジェット機の三人称視点、体力、そして敵に武器を発射するための4つのタッチスクリーンボタンのみが表示されます。バルカン砲塔のトリガーとミサイルのトリガーは常にコックピットにあります。その他のボタンは、操縦するジェット機の専用武器や防御システムによって異なります。武器は信頼できるものですが、一部のボタンがiPhone/iPod Touchの画面の端に少し近すぎるように感じます。ミサイルを発射しようとした際に、iPod Touchの「ホーム」ボタンを押してしまったことがあります。
Top Gun 2はパーティクルエフェクトとシェーダーエフェクトが強化され、オリジナル版よりもグラフィックパフォーマンスが向上しています。レベルは疲れを感じさせないほど精細に描かれていますが、だからといってパフォーマンスがスムーズというわけではありません。私の第3世代iPod Touchでは、大規模な戦闘シーンでゲームが数回フリーズしました。山頂の地形レベルの中にはバグが多く、iPod Touchで画像のレンダリングに問題が頻繁に発生しました。
デアデビル・スクアドロンによるゲームのサウンドトラックは、すぐに繰り返しになってしまいました。ゲームを数レベルプレイし、バンドの「Fly into the Danger Zone」の演奏を何度も聞いた後、すぐに音楽に飽きてしまい、サウンドトラックをiTunesライブラリのプレイリストに変更したくなりました。残念ながら、トップガン2にはiTunesオプションはありませんが、サウンドトラックの音量をオフにして戦闘音だけを聞くことはできます。
『トップガン2』は、そのジャンルゆえに様々な面で制約を受けています。レールシューターは繰り返しが多く、ゲームプレイの選択肢が少ないことで知られています。そのため、Freeverseが『トップガン2』を直線的なルートに限定するという決定は、実に苛立たしいものです。とはいえ、オリジナル版からの改良点とレトロなサウンドトラックが相まって、『トップガン2』はより楽しく、美しく、直感的な体験となっています。
[サム・フェルシングは、Macworld の編集インターンです。]
