Meldmedia開発の3ドルゲーム「ABC Expedition」には、動物園が登場します。このゲームの主人公は、アルファベット探検隊を率いる（非活字体でアクセントのある）ウォレス船長です。アプリのメインメニューには、カラフルで分かりやすい大文字のグリッドが表示され、タップすると、その文字で始まる名前の動物が訪れます。
英語の制限により、一部の文字はあまり知られていない動物、あるいは少なくとも実際の動物園には登場しそうにない動物にリンクしています。しかし、イッカク、ウリアル、X線魚などはライオンやサルと同じくらい魅力的なので、問題ありません。
文字をタップすると、楽しく描かれた動物が、コアラが葉を噛み砕き、サイが大文字の R にぶつかる前に画面上を走り回るといったリアルな効果音とともにアニメーションで登場します。各動物には、その動物の頭文字の大文字と小文字が、その動物の名前とともに表示されます。
動物の登場アニメーションが終わると、動物をタップして効果音を鳴らしたり、大文字をタップしてウォレス船長の発音を聞いたり、小文字をタップして同じように元気な子供の発音を聞いたり、動物の名前をタップしてウォレス船長の発音を聞いたりできます。しかし、動物の登場アニメーションが終わるまでは、これらの機能をタップしたり、ボタンをタップして他の文字に移動したり、メインメニューに戻ったりすることができません。これは私にとっても子供たちにとっても残念なことです。
ABC Expeditionの他の欠点はごくわずかです。アプリには次の文字に進むボタンと戻るボタンが表示されますが、AとZではボタンの半分は機能しません。また、子供向けの電子書籍に慣れている私の子供たちは、これらのボタンをタップする代わりに、スワイプでページをめくろうとし続けました。とはいえ、絵は可愛らしく、音声も明瞭です。ABC Expeditionのゲームプレイは繰り返しが多いものの、子供たちは楽しんでおり、親をイライラさせるほどの可愛らしさはありません。
[ Lex Friedman は Macworld に頻繁に寄稿しています。 ]
