かわいい動物の動画ほど、誰もが笑顔になれるものはほとんどありません。Tiny Heartsの教育アプリ「Pocket Zoo」は、動物の写真、統計情報、そして世界中の動物園からのライブカメラ映像が満載のインタラクティブな動物園マップです。
iPhone、iPod touch、またはiPad（iPhoneアプリとして動作）の画面上で指をスライドさせるだけで、アニメーション動物園内を移動できます。興味のある生き物をタップすると、詳細なプロフィールが表示されます。素早く検索したい場合は、紹介されている動物のシンプルなリストが表示されたタブがあります。
Pocket Zooは、ライオン、トラ、クマという定番の動物三位一体を扱っていますが、ミーアキャット、マナティー、リーフィーシードラゴンといった、あまり知られていない魅力的な動物たちも登場します。残念ながら、私の愛するリーフィーシードラゴンの説明ページには誤字脱字がいくつかあるので、Tiny Heartsは次回のアップデート前に校正者を呼ぶべきでしょう。
40頭の動物のうち11頭には専用のウェブカメラが設置されており、中には複数のカメラが設置されている動物もいます。シャチとパンダは1台しかカメラを選べませんが、トラは9台のカメラから1台を選んで撮影できます。映像は、米国カリフォルニア州サンディエゴ、オハイオ州トレド、カナダのズー・ソバージュ、日本の松島水族館など、世界中の動物園から提供されています。
カメラは楽しいのですが、インターネット接続や夜間にカメラがオフになっているかどうかによって、映像が途切れることがあります。特に、カリフォルニアにいる私より9タイムゾーンも先にあるスウェーデンのコルマルデン動物園からの複数の映像では、それが顕著です。
Pocket Zooには、動物たちの壁紙や保護活動への寄付方法など、いくつかの追加機能も含まれています。2ドルで購入できるこのアプリは、動物好きの子供から大人まで楽しめる、まさに理想的なアプリです。ただし、現在のバージョンにはいくつか改善の余地があります。
[メーガン・マイヤーズは、Macworld の編集インターンです。 ]
