iPod Shuffle：第一印象

AppleがディスプレイレスでフラッシュメモリベースのiPodを発売するという噂は、どうやら真実だったようです（Appleがどのように発表するかについても、私たちの予想は事実でした）。今朝、AppleはiPod shuffleを発表し、発売しました。

あっという間に99ドルの512MBモデルを手に入れました。第一印象は以下のとおりです。

見た目と感触

スティーブ・ジョブズが言ったように、ガム1箱くらいの大きさです。普段お菓子と比較しない人なら、まるで膨らんだUSBキードライブみたいだと思うかもしれません。USBキードライブと同じように、底面のプラスチックキャップを外して、空いているUSB 2.0ポートに差し込むだけで使えます。

iPod の精神を受け継いで、iPod shuffle にはナビゲーションホイールが搭載されています。曲を再生または一時停止するには、ホイールの真ん中にある再生/一時停止ボタンを押します。iPod shuffle をホールドモードに切り替えるときも、この同じボタンを使用します。このボタンを 3 秒間押し続けます。音量を調整するには、ホイールの上部と下部にあるプラスボタンとマイナスボタンを押します。曲間を移動するには、ホイールの左側にある前へボタンと次へボタンをそれぞれ 1 回ずつ押します。曲を早送りまたは巻き戻しするには、これらのボタンを長押しします。iPod shuffle には、コマンドを受信すると緑色に点滅する LED が搭載されています。この LED はオレンジ色に点滅することもあり、切断禁止やエラーなどの状況を示すためにオレンジ色に点滅します (緑色が交互に点滅する場合もあります)。

iPod shuffleはシャッフル再生に対応していますが、必ずしもシャッフル再生を行う必要はありません。本体背面のスライダーで再生方法を設定できます。最初のスイッチの位置では、プレイリストの最初から最後まで順番に再生されます。スイッチをもう1段階スライドさせると、シャッフル再生になります。スイッチを一番上までスライドさせると、電源がオフになります。

このスイッチの下には、押すとバッテリーの状態を示すボタンがあります (緑は充電良好、オレンジは充電量低下、赤は充電量非常に低下、無反応はデバイスのバッテリーが完全に消耗していることを示します)。

iTunesにシャッフル

一見すると、iPod shuffleはiTunes（デバイスに付属のiTunes 4.7.1が必要です）内では標準的なiPodとほぼ同じように動作します。他のiPodと同様に、iTunesライブラリ内の曲の保存先としてソースリストに表示されます。このソースリストでiPodを選択すると、他のiPodとの違いが分かります。

iPod shuffleを選択すると、iTunesウィンドウの下部に新しいオートフィルパネルが表示されます。このパネルでは、音楽のソース（iTunesミュージックライブラリ全体または特定のプレイリスト）を選択できます。また、iTunesに曲をランダムに選択させたり、オートフィル時にiPod shuffle内のすべての曲を置き換えたり、評価の高い曲を頻繁に選択させたりすることもできます。古いiPodのスマートプレイリストでも同様の機能がありますが、こちらの方がより便利です。

これは良いスタートですが、まだほんの始まりに過ぎません。iPod shuffleを最大限に活用するには、iPodの環境設定を開いてください。ここでは、通常の「ディスク使用を有効にする」オプションに加えて、「このiPod用に高ビットレートの曲を128 kbps AACに変換する」という新しいオプションがあります。

これは必要不可欠かつ非常にありがたい機能です。デバイスに512MBまたは1GBの曲しか保存できないため、1MBでも無駄にはなりません。iPod shuffleに数十MBの曲を保存してしまうのを防ぐため、iPod shuffleはAIFFまたはApple Losslessファイルとしてエンコードされた曲を受け付けません。しかし、このオプションを選択すれば、これらの形式でエンコードされた曲を使えなくなるわけではありません。このオプションを有効にすると、iTunesはデバイスと同期する際に、容量の大きいファイルを128kbps AACに変換します（元のファイルはiTunesライブラリに残ります）。この変換プロセスにより、同期速度が若干低下します。例えば、7分のAIFFファイルをiTunesで変換し、1.25GHz PowerBook G4上のiPod shuffleに移動させるのに約1分かかりました。

残念ながら、このオプションはiPod shuffleでのみ利用可能です。多くのiPod miniユーザーがこの機能を歓迎していることを知っているので、Appleが今後のiTunesアップデートでiPodシリーズ全体にこの機能を実装してくれることを期待しています。

iPod shuffleの環境設定でもう一つ注目すべきオプションは、ウィンドウの「ディスク使用を有効にする」セクションにあります。ここでは、スライダーを使ってデータ保存用の容量を指定できます（スライダーは120曲/0MBデータから0曲/512MBデータまで）。

もう一つ、マニアックな注意点があります。他のiPodとは異なり、iPod shuffleはMS-DOSボリュームとしてフォーマットされています。これはMacとWindows PCの両方で使用できるボリュームです。これは賢い選択で、特定のコンピュータプラットフォームに合わせてデバイスを再フォーマットすることなく、MacとWindowsの両方で使用できます。