私と同じように、財布の中やキーホルダーにぶら下げている「会員カード」や「リワードカード」が山ほどあるのではないでしょうか。そんな時、 Mesa Dynamicsの無料アプリ「CardStar」を見つけて大喜びしました。このアプリを使えば、iPhoneやiPod touchで使える便利なアプリに、会員番号をすべてまとめて管理できます。
仕組みはシンプルです。CardStarはあなたの会員カードの番号（とバーコード）をすべて保存します。カードをスキャンしたい時は、iPhoneまたはiPod touchを取り出してアプリを起動し、対象の加盟店を開いて画面上のバーコードをスキャンするだけです。私はとても興奮したので、CardStarをダウンロードし、すべてのカードを登録し（とても簡単です）、実際に試してみることにしました。
まずジムへ行きました。CardStarのApp Storeページによると、ジムのスキャナーはハンディタイプのもので、これが一番使いやすいとのことでした。しかし、iPhoneの画面から透明な保護カバーを外すまで使えませんでした。それでも、バーコードを認識させるのに何度か試行錯誤する必要がありました。
次は近所のスーパーマーケット。レジ係にiPhoneを渡し、フラットベッドスキャナでバーコードをスキャンしてもらう必要があったのですが、今回は何も出てきませんでした。（開発者もフラットベッドスキャナには問題があることを認めています。）たとえうまくいったとしても、犬のおもちゃを20セント節約するためだけにiPhoneを渡すのは気が進みません。
このアプリの使用感は賛否両論で、他のユーザーのコメントとも一致しているようです。App Storeのレビューでは、素晴らしい結果が得られたという報告もあれば、そうでないという報告もあります。このアプリは現在無料（期間限定ですが）で、開発者も改善に尽力しているようなので、試してみても失うものは何もありません（財布の中のカードがなくなること以外は）。
このアプリのアイデアは気に入ったので、引き続きテストしていくつもりです。でも、次に犬のおもちゃをすごくお得に見つけたら、念のためキーホルダーをレジに投げてしまおうと思います。正直言って、長い目で見れば、その方が早いかもしれません。
CardStar は、iPhone 2.x ソフトウェア アップデートを実行している iPhone および iPod Touch と互換性があります。
[ Brian Beam は Drupal Web 開発者であり、BOLD Internet Solutions のパートナーで、カンザスシティの近くに住んでいます。 ]
