新聞は衰退しつつあるかもしれませんが、それでもアメリカだけでなく世界中にはまだたくさんの新聞が存在します。iPhoneとiPod touch向けのDavid EarnestのNewspapersとWorld Newspapersは、読者にとって、アメリカと世界中の何百もの新聞への、簡素ながらも便利な入り口を提供しています。
しかし、これらのアプリを本当に使う人はいるのでしょうか？ 結局のところ、優れたRSSリーダーは数多く存在します。また、ニューヨーク・タイムズ、USAトゥデイ、ウォール・ストリート・ジャーナルなど、国内外のメディアの多くが、読者向けに無料アプリを提供しています。どちらのアプリも、移動中に手軽に地元のニュースにアクセスしたい旅行者には魅力的に映るのではないでしょうか。
実のところ、「Newspapers」と「World Newspapers」は、面倒くさがりな人向けの新聞アプリです。Earnestは、数百もの米国および世界の新聞へのリンクを収集し、州、国、地域ごとにグループ化しました。「Newspapers」には米国の新聞のみが含まれていますが、「World Newspapers」には新聞のコンテンツに加えて、アフリカ、南北アメリカ、アジア、ヨーロッパ、中東の新聞へのリンクも含まれています。
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以上です。NewspapersとWorld Newspapersは、シンプルなWebリンクアグリゲーターです。新聞を探しながらリストをスクロールし、名前をタップすると、アプリ内のブラウザでその新聞のウェブサイトが開きます。どちらのアプリケーションからもリンクをメールで送信したり、Safariでリンクを開いたりできます。また、最近閲覧した新聞も表示されますが、NewspapersとWorld Newspapersの機能の大半はこれだけです。どちらもWi-Fiまたは3G/EDGE接続が必要です。
新聞リストは長いのですが、驚くほど網羅的ではありません。なぜ一部の新聞は掲載されていて、他の新聞は掲載されていないのか、私にはよく分かりません。 2月に廃刊になったロッキー・マウンテン・ニュースは、今でもコロラド州デンバーの新聞リストに掲載されています。ところが、私が住んでいる南カリフォルニアのスモッグに覆われた地域では、新聞リストには、インランド・エンパイア最大のニュースソースであるリバーサイドのプレス・エンタープライズ紙にも、サンバーナーディーノ・サン紙にもリンクがありません。奇妙です。しかし、アルカタ・アイ紙がリストに掲載されているのを見て嬉しく思いました。あの北カリフォルニアの雑然とした週刊誌のような警察の事件簿を作っているところは他にありません。
NewspapersとWorld Newspapersの機能について「これで全て」と言うことは、必ずしも「何もない」と言うことと同じではありません。もちろん、これらの新聞をすべてブックマークして節約することもできます。しかし、そんな時間のある人はいるでしょうか？そして、見知らぬ土地にいる見知らぬ人にとって、自分が利用できるとは知らなかったかもしれない情報にアクセスできることは、手のひらに収まる便利で貴重なリソースです。例えば、World Newspapersにはインドの新聞が60紙近く掲載されており、ニューデリーだけでも7紙の英字日刊紙が含まれています。
つまり、ある意味では、NewspapersとWorld Newspapersは、数百ものブックマークを収集し、それらを比較的操作しやすいアプリケーションにまとめることで、読者にサービスを提供しています。しかし、iNewz ( )も同様のサービスを提供しており、RSSフィードを使って複数の海外ニュースソースを探索できるようになっています。iNewzも同様に必要最低限の機能を備え、メンテナンスも容易で、ニュースソースの選択肢も豊富ですが、オフラインサポートは凡庸です。iPhoneの小さな画面で複数のウェブサイトを閲覧するよりも、国内外のニュースソースの見出しを閲覧したいのであれば、iNewzの方が適しているかもしれません。
新聞および世界新聞は、iPhone 2.x ソフトウェア アップデートを実行しているすべての iPhone または iPod touch と互換性があります。
[ベン・ボイチャックはカリフォルニア州リアルト在住のフリーランスライター兼コラムニストです。お気軽にメールをお送りください。 ]
