無料ゲームは魅力的に見えることが多いですが、そのビジネスモデルが陰険で面白さを台無しにするのか、それとも妥当でお金を投じるだけの価値があるのか、一目見ただけでは判断が難しいものです。Freemium Field Testでは、最近リリースされたiOSの無料ゲームを取り上げ、その性能を徹底的にテストし、本当に時間とお金をかける価値があるかどうかをお伝えします。
猫は抱きしめたくなるほど愛らしいイメージがありますが、「CATS」（クラッシュ・アリーナ・テスト・スターズ）は破壊的で激しいゲームです。それでも、主人公はキュートで漫画のような猫たちです。
マックワールド それぞれの乗り物には独自の形状と部品の組み合わせがあります。頑張ってください。
CATSは、モバイルゲームの定番ゲーム「Cut the Rope」とその数々の続編を手がけたZeptoLabによる最新オリジナルゲームで、これまでとは全く異なる方向性を描いています。本作では、どんどん複雑化する物理パズルを解くのではなく、武装した車でライバルの車に挑み、どちらが先に相手を粉砕するかを競います。理想の戦闘マシンを設計するというクリエイティブな要素に加え、新しくより良いパーツを手に入れるというやりがいも魅力です。しかし、この乗り物を使った乱闘ゲームは最初の数ラウンドを乗り切れるでしょうか？
ピッチ
CATS: Crash Arena Test Stars で最も驚くべき点は、実際に車両を操作できないことです。左右に動かしたり、武器を使用したり、迫りくる攻撃を回避したりすることはできません。そうではなく、このゲームの楽しさとインタラクティブ性はすべてガレージで得られるのです。ガレージでは、数種類のボディ形状から1つを選び、ホイール、銃器、剣、チェーンソー、爆弾、ブースター、その他のアイテム（ステッカー！）を装着して、走り出すのです。
マックワールド 負けたな、毛玉。もう一度やり直せ。
それぞれの直接対決はわずか5秒から10秒で終わります。猫に操られたクルーザーが相手を粉砕し、相手も猫に粉砕され、最後は爆発的な射出と白旗の掲揚で決着がつきます。そして、あなたはそれを何度も何度も繰り返します。
直接戦闘がないのは残念に思えるかもしれませんが、改造には確かにやりがいがあります。時間をかけてより強力なアイテムや武器をアンロックし、パワーアップを使ってそれらを強化できます。また、多様なボディ形状と武器スロットにより、それぞれの構成に独自の長所と短所があります。そして実際、どんな戦闘車両も他の戦闘車両に打ち負かされる可能性があるため、絶対に手に入れられる完璧な設計というものは存在しないようです。
マックワールド 押しつぶされそう？ガレージで修理してみましょう。
CATSの最大の魅力はチャンピオンシップモードです。毎日開催されるトーナメントで、ランダムに選ばれた他のプレイヤーと対戦し、ランキング上位を目指します。一定の試合数で好成績を収めるとランクが上がり、より強力な武器やアイテムが手に入り、装備できるようになります。そうでない場合は、簡単な戦闘に参加して、貴重なアイテムが詰まったアンロック可能なボックスを獲得しましょう。
落とし穴
ライブで対戦的なオンラインプレイがないにもかかわらず、CATSはプレイヤーに「最強を目指す」という欲求を植え付けます。せっかく上位リーグにランクアップしたのに、ロケットランチャーやレーザーランチャーを駆使する自慢のクルーザーが突然叩きのめされるのは、士気をくじかれるものです。そして、そうなると…どうすれば早く上達できるかを考え始めるのです。
当然ながら、一つの方法はひたすらひたすらひたすら待つことです。獲得したサプライボックスにはそれぞれタイマーが設定されており、低レベルのアイテムが入った通常のボックスなら2時間、より強力で将来性のあるアイテムが入ったボックスなら6時間です。獲得または購入したジェムを使えばタイマーをスキップできますし、動画広告を視聴すれば視聴ごとに30分ずつ減点されます。これらのボックスに入っているアイテムは、やがて強力になるマシンにとってそれほど役に立たなくなりますが、それでもスクラップにして既存のパーツを強化することはできます。
マックワールド 獲得した各ボックスを開くには、現実世界で少なくとも 2 時間かかります。
しかし、本当に魅力的なのはプレミアムアイテムです。例えばCATSでは、スーパージャイアントボックスを600ジェム、通常のジャイアントボックスを150ジェムで販売しています。さらに、スーパーボディボックスやスーパーパーツボックスなど、パーツに特化したボックスもあり、それぞれ300ジェムです。これらのクレートにはスーパーパーツやレジェンダリーパーツが入っているので、状況を大きく改善してくれるでしょう。
もちろん、お金はかかります。600ジェムのバンドルは10ドルで販売されており、その他のバンドルは90ジェムで2ドルから、12,000ジェムでなんと100ドルまでと、価格帯は様々です。チャンピオンシップトーナメントや無料の「スポンサーボックス」でジェムを獲得することはありますが、少なくとも私がプレイした最初の数時間では、入手できる量はほんの一桁程度でした。
マックワールド グッズの箱に5ドルや10ドル払う価値はあるでしょうか？ いいえ、そうは言えませんが、だからといって無料ゲームをプレイするのを諦める必要はありません。
つまり、これらのハイエンドボックスをアンロックするには、ひたすらバトルをこなしてチャンピオンシップを勝ち抜くだけでは、かなりの時間がかかります。そこで私は10ドルで600ジェム入りのボックスを購入し、それをスーパーボディボックスとスーパーパーツボックスに分け、どんなアイテムが手に入るか試してみました。正直、あまり大きな価値を感じませんでした。1ボックス5ドルでは、既に持っているパーツの少しだけ強力なバージョンが手に入ったような感じで、特にチャンピオンシップレベルによって制限されているのが現状です。あまり価値があるとは思えませんでした。でも、ゲームを何週間も何ヶ月もプレイすれば、もっとメリットがあるのかもしれません。
評決
ここで大金を使うことは、特にメリットがあるとは感じません。特に、自動戦闘で実際に勝つことと同じくらい、あるいはそれ以上に、乗り物を構築して徐々に改善していく感覚が楽しいからです。
しかし、これは素晴らしいニュースです。CATS: Crash Arena Turbo Starsは無料で楽しめる要素がたっぷりあるので、有利になるために課金するモチベーションは確かにありますが、必ずしもそうとは限りません。ZeptoLabが今後も新しいパーツやボディタイプをゲームに投入し、プレイヤーの創造性と実験精神をさらに刺激し続けることができれば、CATSは何度もプレイする価値のあるフリーミアムゲームになるかもしれません。
