あなたは自分のiTunesライブラリをどれだけ知っていますか？Appleは、iTunes 8にアップグレードすれば、ライブラリのことをもっと深く理解できるようになり、新しいアーティストや曲が見つかり、ライブラリがさらに充実することを期待しています。Appleのジュークボックスアプリケーションの最新バージョンには、「Genius」という新機能が追加されました。この機能は、似たようなジャンルの曲やアーティストのプレイリストを自動的に作成し、iTunesで同じような曲の購入を提案してくれます。
もちろん、GeniusはiTunes 8 Tuesdayで導入された変更点の一つに過ぎません。アップデートをダウンロードすると、他にどんな機能が追加されるのでしょうか？iTunes 8の変更点を一つずつ見ていきましょう。何が提供されるのか、どのように機能するのか、そしてアプリケーションの使い方がどのように変わるのかをご紹介します。
誰にとっても天才
iTunesの新機能の中で最も注目を集めたのは、おそらく新しいGenius機能でしょう。これは実際には密接に関連した2つの新機能、「Geniusプレイリスト」と「Geniusサイドバー」から構成されています。Genius機能は、ユーザーの音楽ライブラリ情報をAppleのサーバーと共有することで実現しており、Appleは匿名で共有されると付け加えています。
iTunes 8 を初めて起動すると、ソフトウェアが Genius 機能を設定するように促す。これは、iTunes Store にサインインし、利用規約に同意し、ソフトウェアがあなたのミュージックライブラリについての情報を収集するのを待つというプロセスである。このデータ収集にかかる時間は、あなたのミュージックコレクションのサイズによって異なる。私の 30GB のライブラリでは、セットアップに約 10 分かかった。Macworld寄稿者の Kirk McElhearn のライブラリは 200GB を超えており、このステップに 1 時間以上かかったと報告している。(これによってコンピュータが拘束されるわけではない。Genius が情報を収集して iTunes Store に送信して処理している間に、音楽を再生したり、ポッドキャストを聴いたり、iTunes Store を閲覧したり、その他 iTunes でできることはできる。)
Geniusプレイリストは、iTunesライブラリで選択した曲に似た曲のプレイリストを素早く作成できる方法です。曲を選択し、iTunesの右下にある「Geniusを開始」ボタンをクリックするか、曲をControlキーを押しながらクリックしてポップアップメニューから「Geniusを開始」を選択すれば、あなたのライブラリから似た曲で構成されたプレイリストが瞬時に（本当に瞬時に）表示されます。選択された曲は、同じグループやアーティストの曲、あるいはiTunesが選択したアーティストと相性が良い、あるいは関連があると判断するアーティストの曲である場合もあります。
少し試してみたところ、iTunesが私のコレクションから関連曲を見つけるのがいかに優れているかにかなり感心しました。確かに、時々「えっ？」と思うような選択肢が出てくることもありました。例えば、The Jesus & Mary Chainのトラディショナルな「Here Comes Alice」をベースにしたプレイリストに、The Cowboy Junkiesのメロウな「Misguided Angel」が含まれていた、といった具合です。しかし、Geniusボタンは、関連曲のプレイリストを苦労なく作成できる素晴らしいツールです。
プレイリストの作成速度は実に驚異的です。30GBのコレクションでも、Mac ProでGeniusプレイリストが目立った遅延なく表示されました。Kirk氏も、膨大なライブラリでも瞬時に表示されたと報告しています。ただし、一部のクラシック曲では必ずしもうまく機能しない場合もあると指摘しており、「[曲名]の曲ではGeniusはご利用いただけません」というメッセージが表示されることがよくあります。
自動作成されるGeniusプレイリストは一度に1つしか作成できず、デフォルトでは25項目までに制限されています。iTunesウィンドウの右上にある「制限」メニューを選択すると、50、75、または100項目に変更できます。iTunesが作成したミックスが気に入った場合は、iTunesウィンドウの右上にある「プレイリストを保存」ボタンをクリックして、新しいGeniusプレイリストとして保存してください。保存されたプレイリストは、スマートプレイリストの上にあるソースリストの「プレイリスト」セクションに表示され、独自のアイコンが表示されます。結果が気に入らない場合は、「更新」ボタンをクリックして、iTunesに別の曲のグループを選択させましょう。
Genius プレイリストは、それ自体では iTunes の非常に優れた追加機能ですが、音楽コレクションを拡張するのには役立ちませんし、Apple が iTunes Store からより多くの収益を上げることにもつながりません。そこで Genius サイドバーの出番です。Genius 機能を有効にした状態で、iTunes ウィンドウの下部にある Genius サイドバー ボタンをクリックすると、選択したアーティストのアルバムのリスト、コレクションにないそのアーティストのトップソング、選択した曲に似たスタイルの推奨ミュージックのリストが表示されます。サイドバーのエントリをどれかクリックすると、直接ストアに移動し、そのセレクションを購入できます。曲の横にある音符アイコンをクリックすると、30 秒間のサンプルが再生されます。
AppleがiTunesにまたiTunes Storeのフックを追加したことを批判したくなる気持ちは分かりますが、これはなかなかうまく機能しているようです。サイドバーはボタンをクリックするだけで折りたためるので、不要であれば使わなくても大丈夫です。しかし、Genius Sidebarを有効にすると、病みつきになるかもしれません。わずか数時間使用しただけで、Genius Sidebarのおすすめに基づいて、既に数曲をコレクションに追加しました。ほとんどが聞いたことのないアーティストの曲です。自分では絶対に見つけられなかったでしょう。どこから探したらいいのか分からなかったからです。
Genius の 1 つの機能だけを他の機能なしで使用することもできますが、両方を同時に使用した場合のライブラリは次のようになります (クリックすると拡大表示されます)。
プレイリストの一番上にある曲、Third Eye Blindの「Graduate」は、プレイリストを作成するために「Geniusを開始」ボタンをクリックしたときに選択した曲です。25曲のプレイリストには、Goo Goo Dolls、Green Day、Better Than Ezraなど、ライブラリに収録されているアーティストの曲が含まれています。右側にはGeniusサイドバーのおすすめが表示され、私が所有していないThird Eye Blindの曲や、Everclearのような似たアーティストの曲も選曲されています。
Geniusサイドバーにはちょっとした欠点があります。幅に合わせてサイズを調整できないのです。そのため、長い曲名やアルバム名の場合は、項目にマウスオーバーしてツールチップを表示させ、フルネームを表示させる必要があります。クラシック音楽の場合、表示される情報はトラック名とアルバム名だけで、作曲家の名前は含まれていないことが多いです。作曲家を確認するには、ストアをクリックして、誰の曲を見ているのか確認する必要があります。
これを視覚化する
iTunesには、正確にはiTunesになる前からビジュアライザーが搭載されていました。しかし、今まではどれもそれほど気に入っていませんでした。確かに見た目は良いのですが、退屈で単調に感じていました。
しかし、iTunes 8 の新しいビジュアライザは私の目を惹きつけました。（以前のビジュアライザも、「表示」→「ビジュアライザ」→「iTunes Classic ビジュアライザ」メニューで引き続き利用可能です。）新しいビジュアライザは、かつて無料で入手できた Magnetosphere というビジュアライザの改良版だそうで、実に素晴らしいです（クリックすると拡大表示されます）。
これでフルタイムのビジュアライザーユーザーになるわけではないでしょうが、ここ数時間で、ここ数年で使ったよりもずっとビジュアライザーを使いました。（ビジュアライザーのちょっとしたヒント：ビジュアライザーを起動した状態で「？」を押すとヘルプ画面が表示され、モードの変更方法、カメラのロック方法、そしてとてもクールな星雲モードの有効化方法が表示されます。）
ハイビジョンテレビ
MacでBlu-rayのハイビジョン映画を視聴することはまだできませんが、少なくともハイビジョン（HD）テレビ番組は視聴できるようになりました。NBCがiTunesファミリーに復帰したことに加え、Appleは多くのテレビ番組をiTunes StoreでHDフォーマットで配信すると発表しました。これは大きな変化です。これまでAppleのHDコンテンツを視聴するには、Apple TVとHD対応テレビが必要で、視聴できるのは映画のみでした。しかし、これからは1エピソードあたり2.99ドルを支払うだけで、Macで直接HDテレビ番組を視聴できるようになります。（残念ながら、映画は依然としてApple TV限定です。）
新サービスの開始にあたり、Appleは期間限定でいくつかのHDエピソードを無料で提供しています。私はテストとして、 Monkの「Mr. Monk Buys a House」とHeroesの「 Four Months Later」をダウンロードしました。どちらの番組もネイティブのHD解像度は1280×720で、そのサイズではどちらも非常に鮮明に表示されました。私の23インチディスプレイ（1920×1200）でフルスクリーンモードで表示すると、もちろん多少のぼやけはありましたが、それでもどちらの番組も非常に鮮明に表示されました。
なお、最初にこのテストを実施した際は、番組の標準解像度（SD、853×480）版が再生されてしまいました。フォーラムの投稿者のおかげで、この問題の解決方法が分かりました。どうやらiTunesのバグが原因のようです。私のようにショッピングカートを使って特定の番組のHD版をリクエストしても、実際にはSD版しか再生されません！HD版（およびSD版も）を実際に入手するには、iTunesの環境設定で「ストア」セクションを「1-Clickで購入・ダウンロード」に設定する必要があります。この設定を行った後、番組のHD版を再度ダウンロードすると、HD版が再生されました。ご迷惑をおかけして申し訳ございません。このバグはiTunes 8.0.1で修正される予定です。このバグはありますが、MacでHDテレビを視聴することにご興味があれば、これは比較的簡単に視聴できる方法です。
インターフェースとパフォーマンスの変更
iTunes 7では、リスト、アートワーク付きリスト、カバーフローの3つの表示モードがありました。iTunes 8では、アートワーク付きリストモードに代わり、新しいグリッド表示が導入されました。リスト表示でもアートワークは引き続き表示できます。リスト表示中に「表示」→「アートワーク列を表示」を選択するか、Command+Gキーを押すだけで、アートワーク列を表示（または非表示（表示されている場合））できます。
新しいグリッド表示では、iPhoto のようなライブラリやプレイリストの概要が表示されます。画像を使って、アルバム、アーティスト、ジャンル、作曲家別にソートされた曲のコレクションが表現されます。タイルにマウスオーバーすると、マウスをクリックするだけでそのタイル内のすべての曲を再生できます。また、マウスをドラッグするだけで、そのタイル内のカバー曲のプレビューを表示できます（アーティスト、ジャンル、作曲家別にソートしている場合は、アルバム表示でタイルにマウスオーバーすると「アルバムを再生」オプションが表示されます）。iPhoto（および新しい iMovie）のロールオーバープレビューがお好きなら、グリッド表示もきっと気に入っていただけるでしょう。
iTunesが表示するカバーや一般的なジャンルアイコンが気に入らない場合は、タイルの上にカーソルを移動して好みのアイコンを見つけ、Controlキーを押しながらクリックしてポップアップメニューから「デフォルトのグリッドアートワークを設定」を選択します。設定を変更するには、Controlキーを押しながらクリックしてポップアップメニューから「デフォルトのグリッドアートワークを削除」を選択し、別のカバーを選択します。グリッドアイコンの背後にあるものを確認したい場合は、アイコンをダブルクリックすると、すべてのアルバムまたは曲がアートワーク付きリストビューで表示されます。
しかし、この広く宣伝されている新しい表示モード以外にも、iTunes 8 ではインターフェースに数多くの変更が加えられています。まず、環境設定が再配置されました。インポート設定は、以前の「詳細」タブから「一般」タブに移動されました。書き込み設定は、以前は「詳細」タブに専用のタブがありましたが、どうやら消えてしまったようです。ご安心ください。絶滅したわけではありません。「ファイル」->「ライブラリ」->「プレイリストからディスクを作成」を選択したとき（または「ディスクを作成」ボタンをクリックしたとき）に表示されるダイアログボックスにあります。最初は少し戸惑うかもしれませんが、この新しいレイアウトは理にかなっており、これらの設定がより見やすい場所に配置されています。
iTunes 8のもう一つの変更点は、環境設定画面からPodcastタブがなくなったことです。代わりに、ライブラリのPodcastセクションに入ると画面下部に「設定」ボタンが表示されます。ボタンをクリックすると表示される設定パネルには、非常に嬉しい改善点があります。「設定対象」ポップアップメニューで、保存するエピソードの数（および新しいエピソードが利用可能になった場合の対応）をPodcastごとに設定できます。以前のバージョンのiTunesでは、保存するエピソードの数を全体ベースでしか設定できませんでした。
最後に、完全に消えてしまった設定がいくつかあります。iTunes Storeリンクの表示/非表示、ブラウザのジャンル列の表示/非表示、インポート中の曲の再生/非表示、トラック番号付きファイル名の作成といった設定がなくなりました。(MacOSXHints.comには、iTunes Storeリンクとブラウザのジャンル列の問題に対する回避策が掲載されています。)
iTunes 8では、複数のアイテムのタグ変更も大幅に改善されました。これは以前のリリースではやや弱点でしたが、今回のアップデートでは改善されました。複数のアイテムを選択した状態でCommand + Iキーを押すと、新しいタブ付きウィンドウが表示され、並べ替え順を変更するためのタブなど、変更可能な項目がいくつか表示されます。
また、iTunesでビデオを頻繁に使用する場合は、このダイアログの「オプション」タブに新しく追加された「メディアの種類」ポップアップを使って、選択したメディアファイルの種類を簡単に変更できます。以前のバージョンのiTunesでは、AppleScriptを使わなければこれを行うことができませんでした。また、ファイルを個別に、またはまとめてオーディオブックに変更して、オーディオブックライブラリに強制的に表示することもできます。これも以前のバージョンのiTunesではAppleScriptでのみ可能でした。
視覚に障がいのある方のために、iTunes 8はMacとPCの両方でスクリーンリーダーに対応しました。AppleのVoiceOverスクリーンリーダーを使って、ライブラリを管理したり、iTunes Storeで商品を購入したりすることができます。
最後に、普段は直接観察していない動作について話すのは好きではないのですが、Kirk McElhearn氏の大規模ライブラリに関する体験談は共有する価値があると思います。200GBを超える楽曲を扱ったKirk氏は、以前のバージョンのiTunesがかなり遅いと感じていました。ライブラリ内のファイルのチェックマークをオン/オフにしたり、複数のトラックのタグを変更したりするといった単純な操作でさえ、顕著な遅延が発生していました。iTunes 8では、こうした遅延はなくなり、巨大なライブラリを扱うiTunes 7と比べて「はるかに高速」になったと彼は言います。さらに、CDのリッピングも大幅に高速になったとのことです。
第一印象
iTunes 8は、Appleの主要メディアプレーヤーの進化を続けています。新しいGenius機能は、ライブラリ内で最近聴いていなかった曲を見つけるのに非常に役立ちました。また、他の方法では見つけられなかったかもしれないグループの新しい音楽を見つけるのにも役立ちました。新しいビジュアライザは素晴らしく、大規模なライブラリでのパフォーマンス向上は多くの人にとって歓迎されるでしょう。
近々、Macworld.com で iTunes 8 の完全なレビューを掲載する予定です。
この記事にはカーク・マケルハーンが協力しました。
[上級編集者の Rob Griffiths が Mac OSX Hints Web サイトを運営しています。 ]
午後 12 時 50 分に更新され、HD 番組に関する情報が訂正され、iTunes HD ダウンロード バグの詳細が追加されました。
