仕事でもプライベートでも、長年カクテルを調合してきましたが、「股間へのキック」「エイリアンの尿サンプル」「ジョージの吐瀉物」「ドイツ風ブリトー」、そして（神よ、助けてください）「ゴールデンシャワー」などを出す機会は一度もありませんでした。人間の想像力の深さと堕落は無限ですが、こんなカクテルを注文する人、ましてや楽しむ人がいるとは到底信じられません。そして、なぜこんなカクテルをカクテルレシピガイドに載せる価値があると考える人がいるのか、理解できません。
Digital OutcropのiPhoneおよびiPod touch用アプリ「Mixologist」には、前述の忌まわしいレシピに加え、それらに似た数百ものレシピを含む7,900種類のレシピが収録されています。そのうちのいくつかのレシピの名前をここに転載すると、 Macworldの厳格な編集者から厳しい非難を浴びてしまうでしょう。Mixologistは、これまで登場した多くの三流酒類アプリと同様に、質より量に偏っています。これは常に間違いです。
Mixologistのインターフェースは、類似アプリとそれほど変わりません。ホームナビゲーション画面は見やすくレイアウトされています。ユーザーは、すべてのドリンクを閲覧したり、カテゴリー（例：カクテル、マティーニ、ショット、ノンアルコールドリンクなど）別に閲覧したり、材料別に閲覧したり、お気に入り別に閲覧したりできます。
オリジナルの創作ドリンクを投稿することもできます。理想を言えば、「ジョージの吐瀉物」よりももっと独創的なものが理想です。カスタムドリンク機能は、このアプリの優れた機能の一つです。ドリンクの名前を入力し、スクロールホイールのメニューからカテゴリー、グラスの種類、材料、分量を選択します。Mixologistには、ラム、ジン、ウォッカ、テキーラといった一般的な材料のリストだけでなく、ブランド名別に網羅的にリストアップされたスピリッツや、想像できるほぼすべてのミキサーも含まれています。中には、どんなに夜遅くても、どんなに酔っていても、絶対にドリンクに混ぜてはいけないミキサーもいくつか含まれています。
Mixologistには、携帯端末の位置情報機能を利用した酒屋検索機能もあります。しかし、私の環境ではあまりうまく機能しませんでした。たまたま自宅から半径30マイル圏内に高級酒屋をいくつか知っているのですが、検索ではどれも表示されませんでした。実際、検索で最初に表示されたのはミネアポリスのSurdyk'sという店でした。私の家からわずか1,876マイルしか離れていないのです。
Genetic Mistakesのドリンク＆カクテルアプリは、Mixologistが提供するような恥ずかしいレシピを回避しようと、英雄的な努力をしています。何千種類ものつまらないカクテルや下品なショット（もちろん、そういったものもいくつかありますが）をリストアップする代わりに、このアプリは約250種類のドリンクを、シンプルで正確なレシピと簡潔な説明とともに提供しています。
しかし、このアプリの独特なインターフェースが、レシピの数をわずか数百件に制限することを決定づけたのでしょう。「Drinks and Cocktails」では、レシピを閲覧するのにスクロールホイールを使用しています。この方法の予想通りの欠点は、親指がつりそうになることですが、開発者は検索機能を搭載するという慈悲深さを見せてくれました。スクロールホイールインターフェースのもう1つの欠点は、検索とお気に入りの表示方法が奇妙であることです。飲み物を検索すると、スクロールホイールが検索結果でいっぱいになります。そのため、たとえば「mai tai」を検索すると、スクロールホイール画面に同じ mai tai レシピが無限ループで表示されました。これがアプリの機能に支障をきたすかどうかはわかりませんが、視覚的に気が散る奇妙な点です。
このアプリの優れた機能の一つは、手元にある材料を選択してレシピの候補を絞り込むことです。この機能の唯一の欠点は、11画面をスクロールして各材料にチェックを入れなければならないことですが、「すべて選択」と「すべて選択しない」ボタンのおかげで、このプロセスはいくらか楽になっています。スクロールホイールの挙動も同様です。しかし、ジン、ラム、トリプルセック、ピーチブランデー、砂糖、ライムジュースを使えば、実に様々な料理を作ることができます。
AffogatoのTop Shelf Drinks（旧称Drinks、さらにその前はiDrink）は、iPhoneとiPod touch向けの最も洗練されたカクテルアプリ賞にふさわしいでしょう。アプリの名前が変わるたびに、ますます良くなっているようです。
Top Shelf Drinksと以前のバージョンとの大きな違いは、データベースの質です。開発者は、重大な欠落や、まずいドリンクや間違いだらけのレシピが散見される以前のレシピリストを事実上破棄し、最初から作り直しました。今でも一部の選択には賛同できませんが、その努力のおかげで、Affogatoは量と質の理想的な融合に最も近づいたと言えるでしょう。
Top Shelfの最大の特徴は、事実上無制限のカスタマイズ能力です。あらゆるドリンクを編集し、メモを残すことができます。新機能として、Drinks and Cocktails の絞り込み機能に似た「リカーキャビネット」があります。手元にある材料を入力すると、アプリが候補となるレシピをリストアップします。また、アプリにランダムにレシピを選んでもらうこともできます。
アプリの見た目とインターフェースは、その名前に見合うものではありません。デザインに関しては、SkorpiotechのCocktails+がTop Shelfに勝っています。しかし、コンテンツに関しては、Top ShelfはCocktails+のドリンクに匹敵するほど優れています。
[ベン・ボイチャックは、カリフォルニア州リアルト在住のコラムニスト、フリーランスライター、そしてセミプロのバーテンダーです。南カリフォルニアでのパーティーにも対応可能です。お気軽にメールでお問い合わせください。 ]
