Appleが水曜日にイベントを開始する頃には、基本的な情報はすでにほぼ明らかになっていた。リーク情報によって、iPhone 6sと6s Plus、iPad Pro、そして待望のApple TVの刷新といった驚きは台無しになっていた。しかし、ショー前の噂の一つが実現せず、一部の人々を失望させた。新型セットトップボックスはゲーム機としては強力ではないというのだ。
もちろん、ゲームも楽しめます。App Storeが追加されたことで、新しいApple TVは大画面でゲームがプレイできるようになっています。Appleは『クロッシーロード』のマルチプレイヤー版、『レイマン』の新作、『ロックバンド』の開発元Harmonixによるリズム感あふれるファミリー向けスポーツゲームのデモを行いました。タッチパッドリモコン、iOSデバイス、ゲームパッド、その他の周辺機器もすべてサポートされているため、開発者はApple TVで様々なゲームを開発できます。
しかし、Apple TVがXbox OneやPlayStation 4に本格的に挑む可能性があるという考えは的外れに思え、Appleの短いプレゼンテーションでは、ゲームがこのデバイスの主力製品になるとは到底思えませんでした。では、ゲームサイトKotakuが言うように、Apple TVは「大失敗」と言えるのでしょうか？いいえ、そうではありません。噂によってその影響力が薄れてしまってはいますが、Apple TVのゲーム機能にはまだまだ多くの可能性が秘められています。
りんご 1 回の購入またはダウンロードで、複数のデバイスで同じゲームをプレイでき、さらにクラウド保存によりバージョン間で進行状況を引き継ぐことができます。
それが何であるか（そして何でないか）
Apple TVは、ハイエンドのゲーム機がぎっしり詰まった350～400ドルのゲーム機ではありません。iPhone 6のプロセッサを搭載した、たった150ドルの小さな箱です。何百人もの開発者が開発し、最新のグラフィック技術を駆使した60ドルのゲームを動作させるようには設計されていません。実際、あなたがプレイするゲームの多くはiPhoneで誕生し、そのほとんどは基本プレイ無料です。
実のところ、新しいApple TVは、市場に出回っている他のいくつかの端末と機能面でかなり似ています。例えば、AmazonのFire TVはメディアとゲームに特化していますが、Android TV搭載端末（Nexus Playerなど）も同様にアプリやゲームなどを実行できます。Ouyaは、Kickstarterで数百万ドルの資金を調達し、大きな期待を集めたものの、その後は失敗に終わったため、おそらく最も注目を集めた失敗作と言えるでしょう。
Apple TVの発売が混乱するのではないかと心配する必要はおそらくないでしょう。App Storeには、tvOS向けに調整・改良できるiPhoneとiPad向けのゲームが豊富に揃っていますし、Apple自身もプラットフォームも今や確固たる地位を築いています。また、Apple TVがまだ「趣味」だった頃には、2500万台以上を販売していました。Appleがこれを重要視するようになった今、一体何が起こるのか想像してみてください。
とはいえ、Apple TVのゲーム機能は、大きなセールスポイントになるほど強力でも中心的でもない。Appleもそのことを認識しており、TVデモの途中で数分だけゲームをプレイさせた。これは新しい筐体の魅力の一部ではあるものの、決め手にはならない。しかし、これはiPhoneやiPadでも同じことだ。アプリ、コミュニケーション、メディアなどのためにこれらのデバイスを購入すると、同時に素晴らしいゲームの数々にもアクセスできることになるのだ。
そういう意味で、Apple TVはiPhoneやiPadを愛用するユーザーにとって、まさに理想的なゲーム補助デバイスと言えるでしょう。タッチデバイスでゲームを購入・ダウンロードし、テレビでもプレイできる（開発者がApple TV対応にしている場合）のは素晴らしい特典で、特にセーブしたゲームをどのデバイスでもプレイできるという点が魅力です。iPhoneやiPadをApple TVのサブコントローラーとして使えることで、Apple TVの魅力はさらに高まります。
りんご Siri Remote の上部はタッチパッドになっており、モーションコントロール機能も組み込まれています。
つまずき
確かに、Apple TVでは操作方法が議論の的になる可能性はあります。同梱のSiri Remoteは興味深いものです。ノートパソコンのトラックパッドとWiiリモコンの中間のような存在で、タップやスワイプで基本的な操作ができるだけでなく、内蔵のモーションコントロールで傾けたり動かしたりもできます。つまり、アスファルト8 Airborneでスポーツカーを楽々と操縦したり、リモコンをバットやゴルフクラブのように振ったり、2006年にWiiが発売された当時、斬新で興味深いと思われた他の操作方法も実現できるのです。（AppleはWiiのような保護リストバンドも販売しています。13ドルのアドオンです。）
しかし、タッチパッドが小さく、ゲーム専用ボタンがないため、Siri Remoteはすべての種類のゲームでうまく機能するとは限りません。場合によってはiPhoneやiPadで代用できるかもしれませんが、開発者はApple TVユーザーの中にはiOSデバイスを所有していない人（おそらく少数）がいるという事実に対処しなければならないでしょう。
SteelSeries Nimbus は来月 Apple TV と同時に発売される予定だが、Apple 製のゲームパッドがないため、これが唯一の早期の選択肢になるかもしれない。
従来型のゲームパッドが同梱されていないため、高度なゲームプレイは追加の周辺機器を求めるユーザーに限定されます。Appleはテレビ用のコントローラーを独自に開発しておらず、MFiプログラムを通じてサードパーティメーカーに委ねられています。SteelSeriesはまずNimbusを発表しました。これは同社のiOSコントローラー「Stratus XL」の廉価版のような製品で、iPhoneやiPadでも動作します。
もう一つの制限があります。アプリとゲームのストレージ容量はそれぞれ200MBに制限されているようです。多くのカジュアルゲームでは問題にならないかもしれませんが、ハイパフォーマンスタイトルではデータの保存にクラウドを利用するか、ゲームの進行に合わせて必要なチャンクを取得する必要があるかもしれません。しかし、これは開発者がアセットを圧縮する必要があることも意味し、50インチのフラットスクリーン上でのゲームの見栄えが良くなるとは限らないでしょう。
そしてまだ…
こうした潜在的な複雑さはあるものの、Apple TVでゲームをすることには大きな価値があると考えています。既存のiOSデバイスユーザーにとって理想的な選択肢であり、テレビに直接接続した機器でゲームをプレイする方が、AirPlayストリーミングや数年前の扱いにくいHDMIコネクタを使うよりもはるかに簡単です。
Apple TVは、リビングルームで家族やパーティーでマルチプレイヤーを楽しむのに最適なコンソールです。例えば、「You Don't Know Jack」のようなクイズゲームを楽しめます。iOSデバイスを持っている友達を数人集めてテレビの周りに集まれば、あっという間に楽しい時間が過ごせます。Siri Remoteにはマイクが内蔵されているので、カラオケパーティーゲームを楽しむのもおすすめです。
開発者たちが、より壮大なコンソール体験をApple TVにもたらす選択肢を積極的に取り入れているのも、心強い。今秋発売予定の「Guitar Hero Live」も、同じプラスチック製のギター周辺機器を使えばApple TVでプレイできる。専用のゲーム機は不要だ。さらに、人気のトイ・トゥ・ライフゲーム「Skylanders Supercharged」と「Disney Infinity 3.0: Star Wars」も、Apple TV向けのスターターキットが発売される。
この写真は iPad からの AirPlay サポートを示していますが、Guitar Hero Live は Apple TV でも直接実行され、同じギター コントローラーを使用します。
小規模なゲームに関しては、すべてのゲームがリビングルームで楽しめるとは限らない。テレビから数メートル離れた場所でプレイするよりも、スマートフォンで「クロッシーロード」をプレイして、緊張感あふれるタップアクションを目の当たりにしたい。去年、Xbox Oneでモバイル版「Threes!」を買った時のことを思い出す。iPhoneで何時間もプレイしていたのに、5ドル出してコンソール版を買ったのに、プレイしたのはたった数分だけだった。あの頃のような感覚は、私には合わなかった。
しかし、より大規模で奥深いゲームはApple TVでこそ真価を発揮するでしょう。Appleはデモで『Transistor』を大々的に取り上げていましたが、これはテレビでプレイすることでより壮大な体験を味わえるゲームの一つです。『Bastion』、『XCOM: Enemy Within』、『ウォーキング・デッド』、『Star Wars: Knights of the Old Republic』も同様です。
iPadでも問題なく動作しますが、こういったゲームは一日の終わりにソファに深く座り込みながら大画面でプレイしたいものです。Apple TVのゲームはフルサイズのゲームパッドが必要になる場合があるため（MFiコントローラー対応のiOSゲームとは異なり）、コンソールの体験を妥協することなく再現できます。コントローラーで始まり、その後タッチ操作に移行したレトロゲームはどうでしょうか？埃をかぶった古いセガメガドライブを掘り出さなくても、テレビでソニック・ザ・ヘッジホッグを楽しめるのは、ずっと楽しいでしょう。
Apple TVがXboxへの出費を止めることはまずないでしょうし、テレビでプレイできるからといってiPhoneでのゲーム習慣がなくなるわけでもありません。しかし、Appleのモバイルエコシステム内でリビングルームでプレイできるという選択肢は、この新しいセットトップボックスの大きなメリットであり、これが非常に魅力的なアップグレードに思える理由の一つでもあります。
