PowerShot G9デジタルカメラ

キヤノンのGシリーズは、多くの熱心なフィルムカメラ愛好家をデジタル写真の世界へと誘いました。2000年にPowerShot G1とともに発売されたGシリーズは、デジタル写真を単なる目新しいものではなく、より身近なものへと定着させる原動力となりました。しかし、最新モデルであるPowerShot G9を見る限り、このシリーズは既に時代遅れになっているのかもしれません。

誤解しないでください。この重厚そうな黒いレンガのようなカメラは、素晴らしい写真を撮ることができます。しかし、G9は市場のトレンドとはずれており、安価なコンパクトカメラや同価格帯のデジタル一眼レフカメラと比べて、目立ったメリットはほとんどなく、むしろ明確なデメリットがいくつかあります。

前モデルのG7からの改良点はごくわずかで、必ずしも有利な点ばかりではありません。JPEGよりも多くの情報を保持できるRAW撮影モードを搭載したことはキヤノンの功績と言えるでしょう。しかし、新型イメージセンサーは、誰も必要としない2メガピクセルを詰め込んだだけで、G9の画素数は無駄に1210万画素にまで落ち込んでいます。また、3インチに大型化した液晶画面は明るく精細ですが、かつては便利だった光学ファインダーのスペースを奪ってしまいました。

G9は、シャッター優先モードや絞り優先モード、RAW撮影といった高度な機能を備えた、いわゆるプロシューマークラスのコンパクトカメラに分類されます。G9の画質は、同クラスのどの機種にも匹敵、あるいはそれ以上であり、Macworld Labのテストでは画質と色の両方で「Very Good」の評価を獲得しています。低ISO設定では、シャープなディテール、最小限のノイズ、そして心地よい色バランスの写真が撮れました（ISO 200を超えると、ノイズとぼやけが増加することを想定してください）。自動露出制御は一貫して信頼性が高く、オートフォーカスは時折、ふらつく傾向がありました。プラス面としては、G9のメインコントロールボタンに奇妙な小さな回転リングが付いているため、このカメラは実用的なマニュアルフォーカスオプションを備えた数少ないコンパクトカメラの一つとなっています。

しかし、G9は他の点では物足りない。この機種に類似した最近のモデルのほとんどは、広角から超望遠までをカバーする超望遠カメラだ。G9のレンズは比較的控えめな35mmから始まり、光学6倍ズームまで対応しているが、デジタルズームはわずか4倍だ。

プロシューマー向けの新型モデルの多くは、明るく情報量の多い電子ビューファインダーを搭載しており、写真家はより柔軟に構図を決めることができます。しかし、大型化した液晶画面のおかげで、G9の光学ビューファインダーは非常に小さく、特にズームしていない時は画面の80%しかカバーできず、カメラレンズの端しか映らないため、ほとんど役に立ちません。

さらに、デザインや操作性にも少々難点があります。ISO感度設定はカメラ上部の独立した回転ノブで操作できますが、手ぶれ補正などの基本機能を変更するにはメニューを隅々まで確認する必要があります。そのため、G9の500ドルという価格に見合うだけの価値があるとは言い難いでしょう。150ドル安く買えるコンパクトカメラ、例えばSamsung NV11 (  ) などもあります。あるいは、50ドル多く払えば、上記の機能に加え、絞り範囲がはるかに広く、汎用性も高い一眼レフカメラを購入することもできます。そうすれば、あなたのスキルに合わせてカメラを成長させることができるでしょう。

このカメラの主なターゲットは、デジタル一眼レフのような煩雑さ、費用、重さを嫌う本格的な写真家たちだと思われます。しかし、一眼レフの価格が500ドル、重さが1ポンド（約450g）以下になった今、こうした議論はもはや通用しません。G9は、主に外観（そのスタイリングはデジタル化以前の古典的なレンジファインダーカメラを彷彿とさせます）とブランドロイヤルティで成功する可能性が高いでしょう。私はG2でデジタル写真の世界に入り、それ以来Gシリーズには愛着を持っています。しかし、感傷的な気持ちはグリーティングカードには良いものですが、高価なカメラを購入する際の判断材料にはなり得ません。

Macworldの購入アドバイス

Canon PowerShot G9は多くの点で優れたカメラですが、低価格帯の競合製品と比べて目立った優位性はあまりありません。そのため、妥当な価格帯のカメラとしてお勧めするのは難しいでしょう。

[デビッド・ベッカーはサンフランシスコを拠点とする作家兼写真家で、個人向けテクノロジー、ガジェット、旅行について定期的に執筆しています。 ]