今年のゲーム殿堂入りが終わり、2005年を締めくくり、来年のゲーム界に目を向けることができるようになりました。ゲームパブリッシャー各社は、今後の展開についてあまり発表を控えており、今後の展開についてはまだ多くの発表がありません。それでも、2006年には期待できるものが数多くあります。
ブラック・アンド・ホワイト2
Lionhead Studiosのピーター・モリニューほど「神ゲー」を生み出す人はいない。彼はPopulousやオリジナルのBlack & Whiteといったゲームを開発した人物だ。そして今回、Feral InteractiveはLionheadと再びタッグを組み、Mac向けのゲームをリリースする。
ライオンヘッドが続編に目を向けるのは異例ですが、本作では歓迎すべき作品です。『ブラック＆ホワイト2』は実にユニークなゲームで、プレイヤーは信者の崇拝と感謝（あるいは畏怖）によって力を得る神の役割を担います。どのように統治するかはプレイヤー次第です（だからこそ『ブラック＆ホワイト』なのです）。そして、プレイヤーは自分の命令に従う巨大な生き物を地表に出現させることができます。
オリジナル版をご存知の方なら、この続編で体験できるユニークな要素として、大規模な戦争、包囲戦、戦闘に加え、火山や地震といった新たなエピックミラクルを使用できる点が挙げられます。さらに、新たなクリーチャー、新たな兵器や防衛施設の研究と開発、リアルな気象システムなど、様々な要素をお楽しみいただけます。
近接戦闘：レッドフェニックス
2005年には「Close Combat: First to Fight」がリリースされましたが、AtomicのClose Combatシリーズをプレイした経験のあるゲーマーの中には、少々がっかりした人もいました。「First to Fight」はシリーズの特徴である心理モデリングを採用していましたが、ファーストパーソンシューティングゲームでした。これは、これまでリアルタイムストラテジーゲームに近い感覚を特徴としてきたこのシリーズからすると、ある種の転換点でした。
さて、2006年にはシリーズ復活作となる『Close Combat: Red Phoenix』が登場します。前作同様、Destineer（Mac版はDestineerのMac部門であるMacSoftから発売）が発売します。Destineerは2005年にシリーズ初代開発元のAtomic Gamesを買収しており、この新作が成功すれば、今後Close Combatシリーズの魅力がさらに増すことを期待できます。
ワールド・オブ・ウォークラフト：燃え尽きた聖戦
World of Warcraftは発売以来、世界中で大ヒットを記録し、大規模多人数同時参加型オンラインRPGの常識を覆しました。BlizzardによるMacとPCへの公平なサポートも、このゲームの大きな魅力となっています。この種のゲームの多くと同様に、World of Warcraftはオンラインであるため、プレイするには毎月のメンテナンス料金を支払う必要があります。Blizzardのサーバーネットワーク上で、何百、何千人ものWorld of Warcraftファンと共にプレイすることになります。
それぞれ異なる長所と短所、キャラクタークラス、職業とスキルを持つ多数の種族、そして何百もの異なるクエストと探検できる大陸があるため、このゲームは何百万人もの人々の娯楽となっており、彼らはさらに楽しむために毎月喜んで料金を支払っています。
ブリザードは、オリジナル版の拡張パック「The Burning Crusade」を発表しました。この拡張パックは、World of Warcraftの体験をさらに拡張することを約束しています。新たな種族（ホードに所属し、アライアンスのナイトエルフと祖先的な繋がりを持つブラッドエルフなど）、新たな職業、新たなクエスト、そして全く新しい大陸の探索が可能になります。さらに、経験豊富なWorld of Warcraftプレイヤーは、新たな経験を積み続けることで、レベル60のキャラクターをレベル70まで上げることができます。
シヴィライゼーションIIIとシヴィライゼーションIV
まるでデジャブの繰り返しだ。Aspyr MediaがMac版『Civilization III』をMacに移植する。MacSoftによる移植から数年後のことだ。今回のリリースで異なるのは、Aspyrが『Civilization III: Complete』を移植した点だ。これにはゲームの拡張パックとマルチプレイヤー拡張パック「Play the World」が含まれており、これらはMacintosh版では初版ではリリースされなかった。こうした仕組みの奇妙な性質のため、ゲームは（再び）Mac向けにゼロから移植することになったが、奇妙なことに、オリジナル版の開発に携わったMacプログラマー（Brad Oliver氏）が今回のバージョンも開発を担当している。
さらに、Aspyr は、Civilization IV を Macintosh に導入します。これは、歴史を通じて文明を統治し、国境を拡大し、天然資源を収穫し、芸術作品、建築物、文化を創造し、大軍を育成し、隣国を侵略し、外交関係を確立するという、画期的なターンベース戦略ゲームの最新にして最高の作品です。
シヴィライゼーションシリーズの新作がリリースされてから数年が経ちました。そのため、これまで以上に美しく、より洗練されたグラフィックが期待できます。ゲームプレイ面でも、特にアクセシビリティとプレイしやすさの面で、数多くの改良が加えられています。文明、ユニット、探索できる施設が増え、ゲームペースも高速化し、新たな技術や社会制度の選択肢など、その他にも多くの改良が加えられています。
ウィングナッツ2
まるで永遠に開発が続いているかのようですが、新年早々ついにFreeverse Softwareのあの疾走感あふれるアーケードシューティングゲームの続編『WingNuts 2』がリリースされます。オリジナル版と同様に、『WingNuts 2』はクラシックなアーケードコインオペレーションタイトル『Time Pilot』へのオマージュとなっています。未来的な航空機を操縦し、敵機の大群を粉々に吹き飛ばします。
でも待って、まだある
2006年に予定されているゲームは、まだほんの一部に過ぎません。1月にサンフランシスコで開催されるMacworld Expoでは、さらに魅力的なゲームが発表されるでしょう。ここで紹介しきれなかったものもまだまだたくさんあります。いつものように、Macworldのゲームルームでは、Macゲームの最新ニュース、レビュー、情報などをご覧になれます。
