無料ゲームは魅力的に見えることが多いですが、そのビジネスモデルが陰険で面白さを台無しにするのか、それとも妥当でお金を投じるだけの価値があるのか、一目見ただけでは判断が難しいものです。Freemium Field Testでは、最近リリースされたiOSの無料ゲームを取り上げ、その性能を徹底的にテストし、本当に時間とお金をかける価値があるかどうかをお伝えします。
『Angry Birds Space』は、Rovioが単に定番シリーズのフォーミュラを新しいビジュアルテーマで飾り立てるだけでなく、引っ張って投げるゲームデザインを斬新で楽しいものに変える力を持っていることを示しました。しかし残念ながら、その後まもなく創造力の源泉は枯渇し、それ以降にリリースされたゲームの多くは、急成長を遂げるジャンルの波に乗ろうとする、中途半端で必死な試みに見えました。
カートレーサーの『Angry Birds Go』はフリーミアムゲームへと急転直下し、本来の面白さを台無しにしてしまった。『Angry Birds Epic』はファンタジーロールプレイングゲームへと転向し、首をひねるしかなかった。『Angry Birds Stella Pop』は、何ら新しい試みをしていない、明らかにバブルポップのクローンだった。そして今、この悲惨なゲーム群に、スマートさと持続的な魅力に欠けるマッチ3パズルの『Angry Birds Fight』が加わることになった。
ピッチ
3 羽以上の鳥をマッチさせると、この爆弾が炸裂するような特別な力が発動します。
タイトルが示す通り、Angry Birds Fightではお馴染みの鳥と豚がバトルを繰り広げます。ただし、このバトルはグリッド上で近くの鳥の顔をマッチさせることで進行します。同じ絵柄の鳥を3つマッチさせると、盤面からタイルが消え、能力に少しパワーと防御力が加わります。さらに、4つ、あるいは5つマッチさせると、グリッドを空にするコンボを連続で生み出せるスペシャルムーブが発動します。
残念ながら、戦略を練る時間はあまりありません。各ラウンドはわずか45秒以下で終了するため、素早くマッチアップしていく必要があります。時間をかけて意図的にコンボを組み立てることは、Fightのゲームデザインとは相容れません。もちろん、このゲームでは気を散らされることなく自分の考えを自由に決められるわけではありません。盤上には常に次のマッチアップが提示され、選択肢を検討する時間すら与えられません。ここでは戦略よりもスピードがはるかに重要です。
パズルが終わったら、勝敗を確かめるためにゲームを観ます。でも、本当に終わるまで勝敗が分からないのが残念です。
それ自体はそれほど問題ではありません。定番のジャンルデザインに新たな視点を取り入れること自体は、何ら問題ではありません。私がAngry Birds Fightで本当に問題だと感じるのは、すべてが運任せに感じられることです。パズルパートをクリアすると、敵対するクリーチャーたちは自動的に互いに殴り合いを始め、どちらかが倒されるまでただ見ているだけです。そして、何が起こっているのか全く理解できません。これは統計に基づいた対決ですが、統計データはすべて公開されておらず、結末を待つことしかできません。
Angry Birds Fightは、プレイヤーをレベルの高いプレイヤーと対戦させ、簡単に打ち負かしてしまうのが常套手段です。素早いパズルスワイプ操作は、勝敗にほとんど影響を与えないように感じられます。だからこそ、アプリ内課金は戦闘で勝利のチャンスを得る最も確実な方法であり、その魅力をさらに高めていると言えるでしょう。
落とし穴
スロット1回あたりのコストを考えると、宝石の価格は信じられないほど高額です。たった4ドルで、便利なデジタルアイテムを手に入れるチャンスを掴むことができるのです。
ジェムはここの主要かつプレミアムな通貨であり、信じられないほど高価です。アプリ内購入で何が手に入るかを知ってから、その価値のなさにこれほど驚いたのはいつ以来か思い出せません。
Angry Birds Fightでは、様々なミッションやボス戦を進めると、時折ジェムが手に入ります。5つ集めるとスロットマシンを回すことができます。敵を倒して獲得する通常のギアはそれほど有益ではありませんが、スロットマシンから手に入るアイテムは驚くほど強力だったり、防御力を高めたりすることが多く、戦闘で大きなアドバンテージとなります。しかし、無料のジェムはなかなか手に入りにくいため、財布を大きく開く覚悟のあるプレイヤーは、大きなアドバンテージを得るためにお金を払うことができます。
本当に幅広いです。宝石5個入りパック（たった5個）はたった4ドルです。デジタルスロットゲームを1回プレイするだけで、アニメ風バードウォリアー用のアクセサリーをランダムに1つ手に入れることができます。より高価な宝石バンドルは多少の節約になりますが、それほど大きな節約にはなりません。宝石10個入りは7ドル、30個入りは18ドル、そして140個入りは75ドルです。Angry Birds Fightによると、最大バンドルは宝石1個1ドルの価格より46%もお得とのことですが、どんなにたくさん買っても、宝石の価値は変わりません。
スロット プルでは、通常のプレイで入手できるものよりも大幅に優れたギアが定期的に提供されます。
スロットマシンを何回か回せるように10枚パックをゲットしたのですが、予想通り、獲得したギアは今まで使っていたギアをはるかに凌駕していました。Angry Birds Fightにお金を使うメリットは確かにありますが、得られる満足感は薄いです。パズルゲームはスピード重視で、動きをじっくり考えることができないため、その分ゲーム性は損なわれています。戦闘は意味がなく、ランダムに決まるように感じられます。スロットマシンにお金を払えばもっと勝てるかもしれませんが、わざわざお金を払ってまでやる必要があるのでしょうか？
Rovioはフリーミアム要素を積み重ねるのが好きなので、『Fight』に1つではなく2つの異なるエネルギーシステムがあるのも当然です。鳥のエネルギーバーは戦闘ごとに6段階のうち1つが減り、時折発生するモンスターとの戦闘で使用される船（これも同様に謎解きとゲームプレイの組み合わせです）には独自の3段階メーターがあります。
Angry Birds Fight をしばらくプレイすると、メーターを補充するために宝石を要求してきます。そうでなければ、待つしかありません。また、このゲームがフリーミアム要素が物足りなかったという方のために、動画広告を視聴することでバトル中に不思議なステータスブーストを獲得できる機能もあります。
評決
モンスターとの戦いは標準的な戦闘とデザインがかなり似ていますが、チームの鳥がすべて次のアニメーション中に発射される点が異なります。
Angry Birds Fightは、Rovioのトレードマークとも言える制作力を備え、お馴染みの鳥のデザインに洗練されたアレンジが加えられ、キャラクター同士のやり取りも楽しい。しかし、マッチ3パズルというジャンルの魅力を誤解し、中身のない戦闘でストーリーを台無しにしているため、注目に値しないゲームの見せかけに過ぎない。
Fightは序盤は楽しい。可愛くてテンポも速いので、通勤時間などのちょっとした時間にプレイするのにぴったりだ。しかし、それ以外の部分はどれも練り上げが悪く、アプリ内課金を促すことを第一に設計されているように感じられる。Rovioはかつてモバイル業界のリーダーだったが、今では流行を追いかけるばかりで、しかもそのやり方は往々にして間違っている。Angry Birds Fightは、まさにその最新の例と言えるだろう。
