アップルはグーグルに対抗するため独自の検索エンジンを開発していると報じられている

The Information（9to5Mac経由）の新たなレポートは、Appleが現在進めている自社製検索機能開発プロジェクトについて検証しているものの、Google検索の直接的なライバルの登場については悲観的な見通しを示している。レポートの情報筋によると、Appleの検索エンジンは、仮に登場したとしても、今後4年以内に実現するのは現実的ではないという。

Appleの検索計画は、2018年にニュース／レコメンデーションのスタートアップ企業Laserlikeの買収によってさらに強化されました。Laserlikeは、元Google検索部門の従業員3人によって設立されました。当時、このプロジェクトはクパチーノにとって重要なプロジェクトであり、Laserlikeの共同創業者であるスリニヴァサン・ベンカタチャリ氏は、少なくとも200人の従業員を擁する検索専門チームの幹部職に就いていました。このチームは、App Storeの検索を担当するチームとは別個の、そしてそれに加えて別のチームでした。

しかし、The Informationによると、Laserlike社の創業者3人全員がその後Googleに戻り、「Googleと真っ向から競合する可能性のある検索機能をひそかに開発しているAppleチームに打撃を与える可能性がある」とのことだ。現在、情報筋はAppleが「Google検索に代わる機能を発表するまでには少なくとも4年かかる」と推定している。

AppleがGoogleに検索の才能を奪われる前も後も、Google.comの直接的な競合相手を作ることだけに焦点を当てていたとは考えにくいことを強調しておく必要がある。検索はAppleにとって、統合された要素として優先事項であり、Siriのクエリ回答能力の向上、MacとiPhoneのSpotlight、そしてSiriの提案機能にとって不可欠である。

App Storeの検索機能も歴史的にはあまり優れておらず、たとえチームが別々であったとしても、いずれかの部門での開発が少なくともある程度は相互に連携できればと期待されます。実際、レポートでは、ベンカタチャリー氏の元チームの成果が将来的にこの分野だけでなくApple Musicにも活用される可能性があると指摘されています。

製品の品質向上に加え、自社での検索機能は、Appleの収益にもっと直接的な影響を与える可能性があります。現在、AppleはGoogleに検索機能をアウトソーシングしており、年間推定180億ドルから200億ドルの収益を上げています。しかし、検索機能を自社で管理できるようになれば、広告やデータ収集に基づく新たな収益機会が生まれるでしょう。これらの分野はこれまでAppleが関心を示してこなかったものですが、最近のAppleの動向に合致するかもしれません。