PhotoImpact 11: クールだが未完成なツール

PhotoImpact 11 を使用すると、写真からオブジェクトを簡単に削除できます。

UleadのPhotoImpactは、写真編集ソフトとしてだけでなく、グラフィックやWebデザインツールも提供してきた実績があります。しかし、結果として、使い勝手は良いものの、インターフェースが過剰に詰め込まれてしまっていました。PhotoImpact 11では、タスクごとに専用のワークスペースを提供することでこの問題に対処しています。これは良いアイデアであり、大きな前進と言えるでしょう。しかし、結局のところ、この90ドルのアプリケーションは、私の好みよりも少々粗削りな部分が多いのが現状です。

このエディションでは、PhotoImpactがついにRAW画像と48ビットの色深度に対応し、高度な編集が可能になります。パッケージには写真を自動的に最適化するワンクリックツールもいくつか含まれていますが、露出、色かぶり、彩度、シャープネスの調整において、検眼士の視点から「どのプリセットがより良いか？」と尋ねるインタラクティブなPhotoImpactの「どのプリセットがより良いか？」という機能を使うことで、全体的により良い結果が得られます。

編集の革新

Uleadには、Adobe Photoshop Elementsと比べると明らかに時代遅れに見えるほど革新的なツールがいくつも搭載されています。プログラムに搭載されたオブジェクト抽出ウィザードの改良により、もう投げ縄ツールには戻れないかもしれません。オブジェクトをハイライトするだけで、PhotoImpactはプロ仕様の編集ソフト以外では実現不可能なレベルの精度で、背景からオブジェクトを抽出します。

写真を撮ろうとしたら、被写体が通行人に何度も遮られてしまった経験はありませんか？SmartRemoveを使えば、同じシーンを撮影した写真を複数枚集め、削除したい要素をマークし、巧みに組み合わせることで、隠れていた物体が浮かび上がるような最終画像を作成できます。元となる素材の品質によっては、削除の痕跡はほとんど見えないものから、不自然に目立つものまで様々です。

ハイダイナミックレンジ機能が、よりシンプルなインターフェースと優れたパフォーマンスを備えてこのバージョンに復活しました。この機能を使えば、光の状態が難しいシーンの複数の写真を組み合わせて、露出オーバーや露出アンダーのない適切な露出の写真を作成できます。

ウェブに精通

グラフィック面では、PhotoImpact はイメージマップやロールオーバー効果など、Web に適したデザイン機能が満載です。また、Web ページテンプレート、豊富なクリップアート、スタンプ、オブジェクトの変形やワープなどのエフェクト（幅広い特殊効果、ロゴデザイン、その他のグラフィックアプリケーションに便利）も用意されています。

インターフェースは改善されたものの、私がテストしたPhotoImpact 11の正式版には、依然としていくつか気になる欠点がありました。例えば、論理的なレイアウトが欠けており、ワンタッチ補正や画像の傾き補正といった比較的よく使う機能がメニューの中に埋もれてしまっています。

また、アプリの Enhance Lighting ツールの使用時に不具合が繰り返し発生しました (これは既知のバグであり、Ulead は修正に取り組んでいます)。また、Minolta-QMS MagiColor 2300 プリンタとの互換性がないためイライラしました (Ulead は、PhotoImpact と一部のプリンタの間に既知の問題があることを確認しています)。

Uleadには、Photo Explorer 8.6とPhotoImpact Album 11という2つの写真整理アプリが同梱されています。残念ながら、どちらもアップデートが急務です。どちらも使いにくく時代遅れな印象で、整理機能と閲覧機能は重複しています。

もし Ulead が PhotoImpact のすべてのツールを、いくつかの新しい主力機能と同じくらい新鮮でエキサイティングなものにすることができれば、真の勝者となるでしょう。