集中力に問題がありますか？鍵をどこに置いたか忘れたり、言葉を思い出すのが難しかったり、名前を覚えるのが難しかったりしませんか？もしそうなら、あなたもそうでしょう。記憶力や認知能力には誰もが問題を抱えています。しかし、加齢とともにこれらの問題は悪化する可能性があり、一部のアプリ開発者が脳のトレーニングを支援するために参入してきました。これらのアプリの科学的根拠を説明する際に「神経可塑性」といった言葉を用いるこれらの企業は、「脳の健康を改善する」「集中力、会話力、処理速度、記憶力、数学力を向上させる」「記憶力や注意力などを鍛える」ことができると主張しています。
注意点として、NatureやScientific Americanなどの出版物はこれらの主張に懐疑的であり、BBCが13,000人を対象に行った調査では、これらのアプリに実際には何のメリットもないことが示されています。とはいえ、多くの人がこれらのゲームを楽しんでいます。脳を活性化させる効果があるなら、ぜひ試してみてはいかがでしょうか？いくつかご紹介します。
高める
Elevate のゲームはシンプルですが、プレイすると楽しいです。
これらのアプリと同様に、iPhoneとiPad向けのElevateはアプリ内課金で無料でプレイできます。無料版では、いくつかのゲームを試用できます。プレイを重ねるごとにさらに多くのゲームがアンロックされるほか、月額5ドルまたは年額45ドルで25種類のゲームにフルアクセスすることも可能です。
Elevateのゲームは、LumosityやFit Brainsなどと比べると、遊び心のあるグラフィックと低めの難易度で、ややシンプルに見えます。しかし、この種のアプリを初めて体験するには十分興味深い内容です。結果もシンプルです。Fit Brainsは全ユーザーに対するパーセンタイルで結果を表示しますが、Elevateはハイスコアとその他の漠然とした統計情報のみを表示します。
フィットブレイン
iPhoneとiPad向けのFit Brains Trainerも無料で使い始めることができますが、複雑なサブスクリプション料金体系となっています。プラス面としては、記憶力、論理的思考力、言語能力といった特定の機能を鍛えるゲームが豊富に用意されており、Fit Brains Trainerのウェブサイトでもプレイできます。
Fit Brains は、他の人と比較した自分の能力の統計を表示します。
いくつかのゲームは、私がSAT（大学入学資格試験）の準備をしていた頃を思い出させてくれます。また、他のアプリによくあるように、少し単純すぎると感じるゲームもあります。Fit Brainsは、自分の実力を他の人と比べてどうなのかを示すことに力を入れており、これはどんなスコアよりも、特定の分野（集中力、問題解決能力、言語能力など）で自分が優れているかどうかを測る良い指標となるでしょう。また、どの分野に取り組む必要があるかを知るのにも役立ちます。
無料でプレイできるゲームが数多くあり、プロ版にアップグレードするとさらに多くのゲームにアクセスできるようになり、フルサブスクリプション版では他のアプリも利用できます。しかし、この会社の強引なマーケティングは煩わしく、期間限定の割引を謳うメールが定期的に送られてきます。アップグレードを検討しているなら、少し待ってお金を節約した方がいいでしょう。すべてのアプリとウェブサイトへの年間フルアクセスは100ドルかかるからです（アプリのみの年間アクセスはたったの10ドルですが）。
ルモシティ
Luminosity のゲームの 1 つでは、単語を完成させることが求められます。
LumosityとLumosity Mobileは、同じアプリのiPad版とiPhone版です。また、Fit BrainsなどのLuminosityのゲームは、同社のウェブサイトでもプレイできます。Lumosityのゲームは分かりやすく楽しいのですが、内容が限られているようです。ElevateやFit Brainsとは異なり、利用可能なゲームをすべて確認したり、特定の機能を選んでトレーニングしたりすることはできません。
LumosityはLumosity Performance Indexを使ってあなたの脳の発達を追跡しますが、無料版では他の人の脳と比べることはできません。（フルアクセスには年間60ドルかかります。）ただし、モバイルデバイスで利用できるゲームは12種類だけで、残りの40種類はWeb専用なので、iPhoneやiPadでこの種のゲームをプレイしたい場合は、無料版は最適な選択肢ではないかもしれません。
ニューヨークタイムズクロスワード
これらの脳トレゲームをプレイしていて気づいたのは、どれも少し神経質になるということです。タイマーが付いていて、素早く反応する必要があるのです。反応力を高めたいなら、ギターヒーローをプレイしたほうがいいかもしれません。
私は頭を鍛える時は、じっくり時間をかけて考えるのが好きです。お気に入りのゲームはニューヨーク・タイムズのクロスワードパズルです。年間40ドルで、毎日のパズルとアーカイブ全文にアクセスできます。アプリはiPadとiPhoneの両方に対応しています（ただし、小さい画面では少し見づらいです）。
由緒あるニューヨークタイムズのクロスワードパズルは、あなたの脳の言語機能に挑戦します。
ニューヨーク・タイムズのクロスワードパズルをご存じない方のために説明すると、月曜日から土曜日にかけて難易度が上がり、日曜日には木曜日レベルのより難易度の高いパズルが登場します。私は月曜日から水曜日までのパズルは大体クリアでき、時間があれば日曜日もほとんど解けます。でも、どうしても飽きてしまった時は、アーカイブ（10年以上分のパズル！）を遡って、自分のレベルに合ったパズルを選ぶことができます。クロスワードパズルは脳の言語機能を活性化させるだけですが、そういった思考力は確かに役に立ちます。
ピーク
Peak のゲームの 1 つは、Boggle のような「単語を探す」ゲームです。
Peak Brain TrainingはiPhone専用アプリで、機能制限付きの無料版と、その後は年間35ドルのサブスクリプションプランがあります。私が試用した限りでは、ゲームは他のアプリよりもかなり難しかったです。線を繋げるスライディングブロックパズル（私は苦手です）、Boggle風のワードサーチパズル、そして様々なワードパズルや数学パズルがあります。Peakのゲームは一番面白くなく、アプリでは獲得したポイント以外の情報は一切表示されません。
これらのアプリは、ただお金を奪うだけのものかもしれませんが、もし楽しいと思えるなら、ぜひプレイしてみてはいかがでしょうか？楽しむことは脳を活性化させる良い方法と言えるでしょう。いくつか試してみて、定期的にプレイしたいかどうか確かめてみてください。アドバイスを一つ。まずは試してみて、もし有料会員になるなら、1年ではなく1ヶ月単位で契約してみて、飽きないか確認してみてください。
