ここまでくれば、このパターンはもうお分かりでしょう。毎年新しいiPhoneが発売され、プロセッサの高速化、カメラの性能向上、そしてその他いくつかの新機能が搭載されます。2年ごとに新しいフォームファクタが登場し、（通常は）より軽量で薄型の筐体になり、さらに大きな変更が加えられます。
来年、この傾向が続くとすれば、より高速なプロセッサとより高性能なカメラを搭載したiPhone 7が登場するでしょう。しかし、新しい数字は一般的に、新たな主力機能の登場を示唆しています。iPhone 4はRetinaディスプレイを搭載し、iPhone 5はより大きなディスプレイ、LTE、Lightningポートを搭載し、iPhone 6はさらに大きなディスプレイとApple Payを搭載しました。では、iPhone 7の最大のセールスポイントは何でしょうか？
一つの可能性は防水です。
プディングの中で防水
電子機器の防水はほぼ不可能ではありません。カメラやスマートフォン用の防水ケースは市販されていますが、かさばって扱いにくいです。ダイビングをして写真を撮るくらいなら問題ありませんが、常に装着したままにするのはあまり適していません。
ソニーモバイル ソニーは実際に、Xperia Z3を水中で使用しないようユーザーに告知しなければなりませんでした。一体どこからそんな発想が生まれたのでしょうか？
サムスンを含む複数のベンダーが、撥水コーティングを施したものから、水中に一定時間耐えられる完全防水デバイスまで、幅広い防水スマートフォンを開発している。（水中でタッチスクリーンを操作するなど、依然として課題は残っている。）
Appleも（ええと）防水技術に着手しました。Apple Watchは耐水性で、「侵入保護」等級IPX7を取得しており、水深1メートルに30分間浸漬しても問題ありません。ティム・クック氏はApple Watchを装着したままシャワーを浴びると発言しており、開発者のクレイグ・ホッケンベリー氏はApple Watchの耐水性を徹底的に分析し、その謳い文句通りの性能であることを確認しました。
しかし、常に身に着けるデバイスであれば、それは理にかなっています。iPhoneではそれほど重要ではありませんが、だからといって役に立たないというわけではありません。
液体による損傷
ご存知の通り、水と電気機器は相性が悪いのが一般的です。そして今や誰もがスマートフォンをどこにでも持ち歩いているため、水たまりやプール、あるいはトイレに落としてしまう可能性が飛躍的に高まっています。誰もが一度は経験することになるかもしれません。
「ポンッ」という音を聞いて心臓がドキッとした経験のある方は手を挙げてください。
水没はAppleの保証対象外なので、面倒なことになります。新しいスマホを買うことになるならAppleにとっては良いことですが、イライラして別の選択肢、例えば新しいiPhoneが買えるまで安いAndroidスマホを買う、などといったことになってしまったら、Appleにとっては良いことではありません。
これはAppleにとっても好ましくありません。なぜなら、何らかの理由でスマートフォンを壊して新しいスマートフォンを入手した場合、Appleは古いスマートフォンを分解し、再生するか、部品を使って修理することができるからです。Appleは水没したスマートフォンの一部の部品を再利用できる可能性はありますが、損傷の程度によっては、回収に値しない部品もたくさんあるでしょう。
驚くほど防水性に優れたiPhone 6s
実は、AppleはすでにiPhoneの水濡れ対策に大きく前進しています。iPhone 6sを誤って液体に落としたとしても、予想外の損傷には至らなかったという報告もあったため、iFixitはさらに詳しく調査し、AppleはすでにiPhoneの耐水性を向上させる対策を講じていると結論付けました。
まず、ケースの内側には新しいガスケットが取り付けられており、水の浸入を防ぎます。さらに、ロジックボード上のコネクタはすべてシリコンで密封されており、ショートを防止しています。Appleは昨年初めにこの技術の特許を申請しました。
ほんの数世代前なら、iPhoneにこれほどの液体が入っているとパニックになっていたでしょう。しかし、特許出願を見る限り、Appleはこの問題に取り組んでいるようです。
電源ボタンや音量ボタン、スピーカーやヘッドホンジャックなど、まだ改良が必要な箇所がいくつかあります。しかし驚くべきことに、Appleは防水ボタンと、さらに最近では防水ポートの特許を申請しています。
Appleが次期iPhoneからヘッドホンジャックを廃止するという大胆な決断を検討したのも、このためかもしれない。ポートが一つ減れば、Appleが防水対策を気にする必要が一つ減ることになるからだ。（このトレードオフに見合うだけの価値があるとは思えないが、計算には考慮される可能性は十分にある。）
タッチスクリーンは、水中でも使えるスマートフォンにとって依然として最大の問題であり、Appleがすぐに解決できるとは限らない。しかし、iPhoneがプールに落としても壊れないのであれば、人々はきっと満足するだろう。
どこにでも水、水
iPhone 6sは防水性能を備えているにもかかわらず、Appleはどこにもそのことを明記していません。それももっともなことです。人々にiPhoneの防水性能を試すよう促す必要も、実際に水没した際に虚偽の広告宣伝をする必要もありません。控えめに約束して、期待以上のものを提供する方が賢明です。
しかし、AppleがiPhoneの防水化に注ぎ込んだ時間と労力を考えると、同社がその方向へ意欲を持っていることは明らかだ。だから、来年のiPhoneのCMでiPhoneの表面を水滴が流れる様子が描かれたり、基調講演でApple幹部のハワイへのシュノーケリング旅行が水中写真付きで紹介されたりしても、驚かないように。
僕はフィル・シラーが水に浸かるのを待ってるよ。男なら夢を見るよね？
