AppleがiPhoneイベントで発表した最高の製品はiPhone 8ではない。iPhone Xでもない。Apple Watchだ。
iPhone XのOLEDスクリーンと顔認証機能は注目を集めているかもしれませんが、価格は999ドルから。A11 Bionicチップ、ワイヤレス充電、ポートレートライティングといった優れた機能の多くは、iPhone 8でずっと安く手に入れることができます。Face IDについてはまだ結論が出ていません。
しかし、セルラー機能搭載のApple Watch Series 3は、399ドルという価格に見合うだけの価値があります。わずか3年で、AppleはApple Watchを、パワー不足で従属的なデバイスから、業界をリードする健康センサーと象徴的なデザインを備えた完全に独立したデバイスへと変貌させました。
iPhone のような感じです。
あらゆる面で優れている
Apple Watch Series 3はSeries 2から大きく進化しました。驚異的なパワーと接続性を実現する新しいS3およびW2チップ、高度追跡のための新しい気圧高度計、そして大きな変更点であるLTEを搭載。つまり、スマートフォンが手元になくても、電話をかけたり、メッセージを送信したり、道順を調べたり、Siriに話しかけたりできるのです。
りんご ネットサーフィン中に電話に出ない場合でも、セルラー機能を備えた Apple Watch Series 3 は画期的な製品です。
もちろん、使い始めるにはiPhone 6以降が必要ですが、一度設定すれば、Apple Watch Series 3 Cellularモデルはスマートフォンから完全に独立して使えます。Apple Watchの最初のテレビCMでは、サーファーが波の真ん中で電話を受けるシーンが描かれています。彼のスマートフォンはまだ岸辺に置かれていると思われます。確かにこれはかなり極端なケース（そしておそらく電話を受けたくないケース）ですが、それでもかなりクールです。
Android Wearユーザーにとって、スマートウォッチのセルラー接続はもはやお馴染みの技術です。既存の機能をまるで全く新しいものに変えるという、Appleの典型的な戦略です。Android WearやSamsungのスマートウォッチは長年セルラー接続に対応していますが、私自身も、散発的なサービスダウン、不安定な同期、そして単なる接続不良など、様々な問題に悩まされてきました。もしApple Watch Series 3がセルラー接続に関してiPhoneと同等の信頼性を持つようになれば、アニメーション絵文字以上に、まさにゲームチェンジャーとなるでしょう。
サイズは同じまま
Apple Watchは、そのミニマルでエレガントなデザインで常に高く評価されてきましたが、Series 3はまさに画期的な製品です。iPhone Xのような目を引く斬新なデザインではありませんが、まさにそこが革新的なのです。
りんご セルラーチップを搭載しているにもかかわらず、Apple Watch Series 3 は Series 2 と同じくらい小さいです。
これまで長年、セルラー接続対応の腕時計を数多く使ってきましたが、それらに共通する点が一つあります。それは、とにかく大きいということです。LTE対応Apple Watchの噂を初めて聞いた時、一番心配だったのは、ケースがどれくらい大きくなるのかということでした。しかし、答えは全く違います。Appleはセルラーチップを搭載しながらも、ケースを厚くすることなく、バッテリー駆動時間を18時間（LTE接続で4時間、iPhoneとBluetooth接続で14時間）に抑えることに成功しました。これは38mmモデルと42mmモデルの両方に当てはまります。これは、電子SIMと「ディスプレイ自体を送受信素子として利用する業界初のアンテナ設計」のおかげです。
38mmのApple Watchはまさに逸品です。LTE対応のAndroid WearやGearウォッチで、このサイズは前代未聞です。多くの機種は42mmのApple Watchを圧倒し、細い手首には似合いません。例えば、LG Watch Styleは比較的スリムな45mmの円形ケースですが、NFC、GPS、LTE、心拍数モニターは搭載されていません。しかもバッテリー駆動時間もひどい。これらすべてを38mmのデバイスに詰め込み、それでも18時間のバッテリー駆動時間を実現したAppleの技術力は、iPhone Xの全面ガラスをはるかに凌駕する偉業と言えるでしょう。
健康に良いミニiPhone
Apple Watchの内部パーツも強化されています。新しいデュアルコアS3プロセッサはパフォーマンスを70%向上させ、アプリの読み込み速度がスマートフォンと同等になるはずです。また、W2 BluetoothチップはWi-Fi速度を85%向上させ、電力効率を50%向上させ、Appleが謳うバッテリー駆動時間を大幅に延長します。Apple Watchはこれまで以上に、手首に巻く小さなiPhoneのような存在です。
りんご Apple Watch Series 3 は、以前よりも正確に心拍数をモニタリングします。
フィットネスはApple Watchにとって常に重要な要素でしたが、LTEの自由度により、野球観戦、マラソン、テニス、そして前述のサーフィンなど、用途がさらに広がりました。何をしていても、Apple Watchがあれば、重要な電話に出損ねていないか確認するために走り出す必要がありません。また、安静時と回復時の心拍数を追跡したり、活動していないときにセンサーが心拍数の上昇を検知した場合に通知を受け取ったりすることもできます。さらに、近いうちに不整脈も検出できるようになる予定です。
FitbitのIonicウォッチはまだ発売されていませんが、Apple Watch Series 3が登場すれば、発売前に時代遅れになるかもしれません。watchOS 4は、Fitbitのフィットネストラッキングやウォッチ内コーチング機能とほぼ同等で、音楽機能に関してはさらに上回っています。FitbitではPandoraの曲をダウンロードしてオフラインで聴けるのが魅力的ですが、LTE対応のApple Watchなら4000万曲を手首に収めることができ、Siriに頼むだけで好きな曲を再生できます。
手首革命
今週発表された製品の中で一つだけ買えるとしたら、セルラー対応のApple Watch Series 3です。iPhone Xは確かに素晴らしいですが、Galaxy S8のInfinity Displayと比べて、それほど優れているとは思えません。
りんご Apple Watch Series 3 なら、手首に 4,000 万曲を収められます。
Apple Watch Series 3は、現在市場に出回っているどのウェアラブルデバイスよりも大幅に進化しています。Appleの謳い文句通りのバッテリー寿命と接続性を実現すれば、ウェアラブルデバイスにとってまさに画期的な出来事となるでしょう。ウェアラブルデバイスこそが、市場を一変させたデバイスとして人々の記憶に刻まれるでしょう。
言うまでもなく、すでにOLEDスクリーンを搭載しています。しかもiPhone Xの価格で2台買えるんです。
