2005年にPlayStation 2で登場して以来、『ギターヒーロー』はまさに大現象と言えるでしょう。コンセプト自体はオリジナルではありませんが（コナミの日本のゲーム『ギターフリークス』に大きく影響を受けています）、続編や模倣作を生み出してきました。そして今、Aspyr Mediaの尽力により、初めてMac（およびWindows PC）でプレイできるようになりました。
「ギターヒーローIII：レジェンド・オブ・ロック」は、このゲームの最新作です。残念ながら、オリジナルシリーズの開発元であるHarmonix（EAの大人気ゲーム「ロックバンド」の開発元に異動）の協力なしに制作された初めての作品です。「ギターヒーローIII」は、オリジナル版「ギターヒーロー」とその続編「ギターヒーローII」のゲームプレイを進化させた作品ですが、いくつかの重要な変更が加えられています。
ギターヒーローをプレイしたことがない方のために、ゲームの流れを説明します。あなたはロックンロールバンドのギタリストで、大成功を夢見ています。成功の秘訣は、もちろん上手に演奏することです。上手に演奏できれば、機材メーカー、タレントエージェント、マネージャーからスポンサー契約が舞い込み、より大きな会場で演奏できるようになります。ギグで稼いだお金で、新しい衣装を買ったり、レパートリーに新しい曲を加えたり、新しい機材を手に入れたりできます。
Guitar Hero III は、ギターを弾くというよりも、ギターの形をした特殊なコントローラーで点滅するライトのシーケンスを合わせるゲームです。Dance Dance Revolution や Rez などのゲームをプレイしたことがあるなら、基本的なゲームプレイの仕組みは理解しているでしょう。そうでない方には、ミルトン・ブラッドリーの昔の電子ゲーム「Simon」が近いかもしれません。このゲームでは、点滅する色のライトのシーケンスを繰り返す必要があります。
ギターのネック部分が画面に表示され、5 本の弦のいずれかの位置に音が流れていきます。コードが 2 本以上の弦を占めることもあります。ギターのネック部分にある同じ色のボタンを押したまま、ギター本体にあるストラム バーをかき鳴らすと、画面上のロッカーがその音を演奏します。画面の動きに合わせて演奏すればポイントが得られます。そうしないと、ポイントは獲得できないだけでなく、ロック メーターが下がり、画面上のミュージシャンがキーを外したり、音を完全に外したりして、ファンがそれに気づいてブーイングを始めます。音を外しすぎたり、ブーイングが多すぎると、バンドは一斉に演奏を止めてしまいます。このゲームは高度に進化しており、「ハンマリング」や「プリング オフ」もシミュレートできます。これは、多くの音符が密集した曲を演奏するときに便利です。
時折、星のような音符の集まりが現れることがあります。これらの音符をうまく弾くと「スターパワー」が上がります。スターパワーは、ギターのネックを急激に持ち上げることで発動できます。画面上では、ギターヒーローがトリックや奇行を披露し、観客から拍手とブーイングを浴びる様子が見られます。また、長い音符をミスなく弾き続けることで獲得したポイント倍率が2倍になります。この効果は一時的なものですが、スコアを伸ばすのに効果的です。つまらないパフォーマンスで観客が落ち着かなくなっている場合、彼らを取り戻すのにも役立ちます。
複数の難易度レベルが用意されているので、しばらくは忙しくなります。「イージー」では、ネックの最初の 3 つのボタンでスキルが試されます。「ミディアム」ではボタンが 4 つになり、「ハード」ではボタンが 5 つになり (ネックの上で手を上下に動かさないと演奏できません)、「エキスパート」では演奏しなければならない音符の数が大幅に増えます。
あなたの音楽カタログはすべてカバー曲（一部は複製、その他はオリジナル曲）で構成されており、過去 40 年間のロックンロールの歴史を網羅しています。セックス・ピストルズの「Anarchy in the UK」などのパンクロックのアンセムからパール・ジャムの「Even Flow」などの現代のオルタナティブ・ロックのヒット曲、ローリング・ストーンズの「Paint It Black」からビースティ・ボーイズの「Sabotage」まで、あらゆる曲をプレイできます。全部で 71 曲がプレイ可能。そのうち 40 曲以上はゲームのシングル プレイヤー モードでプレイできる「メイン セットリスト」の曲です。さらに 6 曲ほどはゲームの協力プレイ キャリア モードでプレイできます。残りは「ボーナス トラック」で、ライブで稼いだお金を使ってレコード店で購入することでロックを解除できます。
このゲームはMacの基準からすると非常に高価で、80ドルもします。Aspyrによると、その理由はUSBベースのギターコントローラーにあるとのことです。幸いなことに、これはXbox 360版のGuitar Hero IIIに付属しているX-Plorerギターと全く同じモデルなので、Xbox 360をお持ちであればXbox 360でも使用できます。（デモ版で試してみましたが、問題なく動作しました。）コントローラーはしっかりとした作りで、プレイヤーの乱暴な扱いにも耐えられるように設計されています。
ギターヒーローIIIの基本的なキャリアモードは、ギターヒーローファンが慣れ親しんだゲームスタイルと同じです。今作のキャリアモードに新しく追加されたのは「ボスバトル」で、ボスキャラクター（レイジ・アゲインスト・ザ・マシーン/オーディオスレイヴのトム・モレロや、ガンズ・アンド・ローゼズ/ベルベット・リボルバーで有名なスラッシュなど）と対戦します。また、シリーズ初となるストーリーラインも採用されており、プレイヤーは演奏に失敗した後、悪魔に魂を売ってしまったことに気づき、魂を取り戻すためにプレイを再開します（そして「ギターレジェンド」となるのです）。
キャリアモードでは、2人同時プレイが可能です。1台のコンピューターで2人プレイできます。1人がリードギター、もう1人がベースまたはリズムギターを演奏します。ギターコントローラーが手元にない場合はキーボードを使うこともできますが、個人的にはキーボードを使うと面白さが半減してしまいます。
また、ギターヒーロー II の Pro Face-Off モードに似たバトル モードもあり、スター パワーの代わりとなるバトル パワーを使用して他のプレイヤーと競い合い、機器の故障やその他の問題で相手を不運に陥れることができます。
ギターヒーローIIIでは、伝説を目指して旅立つ際に、様々なキャラクターから選ぶことができます。細身のパンクロッカー（ジョニー・ナパーム）、濃いマスカラのロックの女神（ジュディ・ネイルズ）、Jポップのプリンセス（ミドリ）など、様々なキャラクターから選ぶことができ、プレイが上達するにつれてアンロック可能な追加要素もいくつかあります。
「ギターヒーローIII レジェンド・オブ・ロック」は最初のリリースでは苦戦し、クリスマスシーズンに間に合うように急いで発売されたように感じられました。ゲームの驚異的なシステム要件（2GHz IntelベースMacと独立グラフィックプロセッサが最低システム要件）を満たしたマシンでも、所々で「ラグ」を感じました。このゲームではラグは失敗に直結するため、タイミングが全てです。幸いなことに、Aspyrは1.1リリースでこれらのパフォーマンスの問題を解決し、その欠点を補ってくれました。
残されたのは、Macintoshで唯一無二の傑作であり、家族全員が楽しめること間違いなしの素晴らしいゲームです。さらに楽しみたいなら、Macをテレビに接続して、家族全員でロックを楽しみましょう（そして、もし希望があれば参加することもできます）。もし自宅にゲーム機をお持ちでないなら、何か一味違う、楽しくて夢中になれるゲームを探しているMacゲーマーにとって、Guitar Hero IIIは必携のアイテムです。
結論
Guitar Hero III には欠点がないわけではありません。ゲームのオリジナルリリースは遅延があり、高価で、システム要件が特別です。しかし、これは Mac で唯一無二の非常に楽しいゲームです。
