Beats Solo 4レビュー：待望のアップグレード、十分な機能

私たちの評決

Beatsがより手頃な価格のオンイヤー型Soloヘッドフォンをアップデートしてからかなり時間が経ちました。今回のバージョンには多くの改良が加えられているものの、このカテゴリーを真に前進させる機会を逃したように感じます。時代遅れのデザインと「まあまあ」の音質は、セール中ならお買い得ですが、定価では買いではありません。

Beats Solo 3 は 2016 年後半にリリースされましたが、世界で最も人気のあるヘッドフォン ブランドの 1 つによる「手頃な価格」のオンイヤー モデルのリフレッシュを 7 年半も待つのは明らかに長すぎます。

ご想像の通り、多くの変更が行われました。古くなったApple W1チップは廃止され、AppleとAndroidデバイスの両方で多くの最新機能をサポートする独自のテクノロジープラットフォームが採用されました。音質が向上し、バッテリー駆動時間は25%長くなりました。

しかし、見た目も音もBeatsに似ていて、ブランドやカテゴリーを前進させる力はほとんどありません。Solo 4ヘッドフォン自体に欠点はなく、良い製品です。しかし、前モデルから長い期間が経っているため、期待を上回ったり、再定義したりするどころか、期待に辛うじて応えているに過ぎません。

昔と同じBeatsの見た目と感触

Beatsヘッドフォンには独特の雰囲気があります。鮮やかなプラスチック、両側の小文字の「b」ロゴ、そしてイヤーピースの全体的な形状。Beatsを使っている人を見れば、すぐに分かります。

そうは言っても、新しいSolo 4の見た目と感触は、少し馴染みがありすぎます。スレートブルーとクラウドピンクの新色を除けば、ポートをよく見なければ、約8年前にデザインされたモデルと見分けるのは難しいでしょう。

鋳造所

Beats がそのデザインを完全に放棄するとは思っていませんが、リフレッシュする時期が来ており、今後7 年間も同じ外観と雰囲気に縛られるかもしれないと考えると、ぞっとします。

Solo 3と同様に、このヘッドホンも私の小さな頭にはフィット感が足りず、左右のヘッドバンドがあと数ミリ短ければもっと快適になると思います。イヤーパッドは十分に柔らかいのですが、バネの張力のせいで、眼鏡をかけたまま長時間聴くと圧迫感が少し不快になります。これはオンイヤーヘッドホンによくある問題で、私がオーバーイヤーヘッドホンを好む理由の一つでもあります。

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Beats Solo 4は以前と同様に、折りたたんで小さなキャリーバッグに収納できます。実際、このバッグはBeats Studio Proのものとほぼ同じです。Solo 4のバッグがほんの少し小さいことを確認するために、よく見比べてみる必要がありました。

USB-C ケーブルと 3.5mm オーディオ ケーブルは付属していますが、電源アダプターは付属していません。

新機能

もちろん、発売から8年近くが経った今、Solo 4には機能面で大きなアップデートが期待されていました。そして、実際にその通りになりました。これはAppleユーザーにとってまさにその通りで、従来の機能（ワンタッチペアリング、iCloudペアリング、そして「探す」機能）に加え、ヘッドトラッキングによるパーソナライズされた空間オーディオ機能やハンズフリーの「Hey Siri」サポートも搭載されています。

Apple の W1 チップから Beats の最新の電子機器に移行したことで、Google Fast Pair、Google アカウントとのクラウド ペアリング、デバイスの検索、シームレスなオーディオ切り替えを実現するマルチポイント ペアリングがサポートされるようになりました。

BeatsはSolo 4の操作方法を変えていません。右耳のイヤーピースの下部に電源ボタンがあり（オンイヤー検出機能がないため、手動で電源のオン/オフを切り替える必要があります）、左耳のイヤーピースには「b」ロゴの大きなボタンがあり、再生/一時停止/早送り/巻き戻し、音声アシスタントの起動に使用できます。ボタンの上または下を押すと音量が調整できます。

煩わしいMicro USBプラグは廃止され、USB-Cを採用しました。充電だけでなく、USB-Cオーディオ出力にも対応しているのも嬉しいポイントです。Solo 4はUSB-Cオーディオ入出力に対応し、充電とUSB-Cオーディオの再生を同時に行うことができます。USB-Cまたは3.5mmオーディオケーブルでロスレスオーディオを聴くこともできます（ただし、このヘッドホンの音質はロスレスとしか言いようがありません）。

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これらすべてに加え、バッテリー駆動時間も向上しています。Beatsはバッテリー駆動時間が50時間と謳っており、これはSolo 3から25%向上しています。確かに、それを検証できるほど長時間の試聴セッションを行ったわけではありませんが、数日間のテストでバッテリー駆動時間がわずかに低下した点から、この主張は妥当なものだと考えています。バッテリー駆動時間は実に素晴らしく、週末の旅行を充電なしで丸々持ちこたえられるほどです。

もちろん、これは Solo 4 がアクティブ ノイズ キャンセレーションを提供していないことが一因であり、ANC こそが現代のヘッドフォンやイヤホンのバッテリー寿命に本当に影響を与えるものなのです。

中級製品としては中級のサウンド

そうです、ANC（アクティブノイズキャンセリング）は搭載されていません。昨今の200ドルのワイヤレスヘッドホンとしては、かろうじて許容できるレベルです。ANCは、ごく安価なイヤホンやヘッドホンを除けば、急速に普及しつつある機能であり、Solo 4の価格も、まさに期待し始めるレベルです。これ以上の価格で搭載されると、ANCは必須でしょう。

Beatsは、音響性能を大幅に向上させ、歪みを低減し、出力を調整し、マイクの改良により通話品質を向上させたと発表しています。Beats Solo 3から確実に進化していますが、2024年発売の製品なので、さらなる進化が期待されます。

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しかし、音質はこの価格帯としては悪くない程度で、素晴らしいとは言えません。バランスが極端に崩れているようなことはなく、全体的に鮮明さと迫力が欠けているように感じます。

オンイヤーヘッドホンは、オーバーイヤー型のような大型の振動板や、イヤホンのようなタイトなフィット感を備えていないため、ある程度は期待できます。OK Goの「This Too Shall Pass」のような曲では、重低音の響きに追いつけず、ややぼんやりとした音に聞こえます。スティーヴィー・レイ・ヴォーンの「Tin Pan Alley」の明るい中音域は鮮明でクリアですが、「Kickstart My Heart」のようなメタルソングでは、ボリュームを全開にして聴くと、一部の楽器の明瞭度が失われ始めます。

Beats Solo 4 を購入すべきでしょうか?

200ドルのワイヤレスヘッドホンとしては、どれも致命的な欠点ではありません。でも、感動するほどのものではありません。まあまあ…まあまあ、というか、良いです。でも、最高というわけではありません。これについて書くのはあまり楽しいことではありませんが、良い点というのは確かにあり、Beats Solo 4はまさにその条件を満たしています。

200ドルという価格を考えると、古くなったSolo 3ヘッドフォンに惚れ込んでいて、どうしても買い替えたいと考えている人にしかおすすめできません。そうでない方は、セールを待つのがおすすめです。Beats Solo 4は定価でも悪くありませんが、150ドル以下ならお買い得です。もう少しお金を出してもいいなら、Beats Studio Proの方がずっと良いでしょう。待つ覚悟があるなら、ブラックフライデーまでにBeats Solo 4はお買い得になるでしょう。