Twicularの無料アプリ、 Grocery Palを試すのが楽しみでした。スーパーマーケットの買い物リストアプリで、自分にぴったりのアプリにまだ出会えていないのですが、Grocery Palには魅力的な機能が備わっているとのことでした。地元のスーパーマーケットのチラシと連携できるので、買い物リストを作成しながら、店内の特売品やプロモーション情報も知ることができます。
残念ながら、Grocery Pal には素晴らしい種子があるものの、現時点で実際に育つのは雑草だけです。そして私は雑草アレルギーなのです。
アプリを初めて起動すると、郵便番号を入力すると、Grocery Palが地元のスーパーマーケットのリストを表示します。ここまでは順調です。いくつかの店舗を追加し、カテゴリー別にセール情報を閲覧できました。これはかなり便利です。セール情報に基づいて買い物リストを作成したい場合も、このアプリは十分に機能します。割引された食品を閲覧し、食品の詳細（および割引額）を確認し、もちろん買い物リストに追加することもできます。
しかし、買い物リストを一から作成しようとすると、Grocery Palの使い勝手は少し悪くなります。最初の商品「チョコレートミルク」をタップし、保存をタップします。しかし、新しく追加した商品の割引情報を知りたい場合は、買い物リストでもう一度その商品をタップし、「店舗別価格比較」をタップする必要があります。もちろん、チョコレートミルクでそうしても、チョコレートミルク以外の様々な組み合わせのリストしか表示されません。Grocery Palは、現在スーパーのチラシで割引されている食品の価格情報しか表示できないからです。
「チョコレート ミルク」では、アプリは役に立たない結果を見つけましたが、多くの食品ではまったく見つかりません。しかし、さらに悪いことに、Grocery Pal では、実際に地域の 1 つ以上の店舗で割引価格で入手できる食品が見つからないことがあります。これはラベルの付け方が下手なためですが、これは完全にアプリのせいではないと思います。「Multigrain Cheerios」を検索しても何も見つかりませんでした。しかし、シリアルを閲覧すると「General Mills Cereal」が見つかりました。その商品の詳細には、通常、ハニー ナッツ、マルチグレイン Cheerios、およびファイバー ワンにプロモーション レートが適用されていることが示されていました。しかし、Grocery Pal はタイトル フィールドのみを検索するため、この役立つエントリは見つかりませんでした。
アプリ内でのブラウジングにも同様の問題があります。最初は「朝食＆シリアル」のカテゴリーでブラウジングしていたため、「ゼネラルミルズ シリアル」のエントリが見つかりませんでした。やっと見つけたときには、はるかに一般的な（そしてはるかに役に立たない）「食料品」というラベルの下に別に分類されていました。
がっかりは続きました。ブラウジングしていると、パンパース製品の様々なセール品を見つけました。でも、小箱のおむつに割引が適用されているのと、通常価格の大箱のおむつ1枚あたりの価格を比較したかったのです（アプリには割引商品の価格情報しか表示されないことに気づく前に）。そこで、メインの買い物リストを開いて「パンパース」を検索し、名前のよくない「今日に追加」ボタンをタップしました。そして、買い物リストに戻って該当の商品を見つけ、最後に「店舗別価格比較」ボタンをタップしました。
そして、もうお馴染みのメッセージが表示されました。「現在の商品に一致するセールは見つかりませんでした」。商品名（「パンパース ビッグパック」）を正確に検索しても、複数の類似商品（「パンパース ビッグバック」「パンパース ビッグパックおむつ」「パンパース® ビッグパック®おむつ」など）から選ばなければなりませんでした。価格を比較するためにランダムに一つ選んでみると、歯磨き粉とAlliスターターパックと比較する商品が表示されました。
Grocery Palは大好きですが、正直言って、このアプリは長々と続く残酷な悪ふざけのように感じられることが多々あります。検索機能には明らかに大幅な改善が必要です。より多くのデータを取得し、現在セール中ではない商品でも価格を確認したり比較したりできるようになれば、このアプリは笑えるものから賞賛に値するものへと変わるでしょう。
そうは言っても、クーポンを切り取ってチラシに貼る習慣のある人にとっては、近所の店の毎週の割引情報を閲覧できるこのアプリだけでも、かなり便利な機能だ。
[ Lex Friedman は Macworld に頻繁に寄稿しています。 ]
