M1 ProとM1 MaxがMacの可能性を無限に広げる

ついにもう一方の靴が落ちた。

Mac に Apple Silicon 時代の幕開けを告げた最初の M1 Mac の発売から 11 か月が経ち、Apple は、iPad レベルのパフォーマンスは素晴らしいかもしれないが、それだけでは十分ではないユーザーのニーズにどう応えていくか計画を明らかにした。

M1 ProとM1 Maxの発表により、Appleは点と点を繋ぎ、MacBook Proを新たな高みへと押し上げる2つの新しいチップを公開しました。2つの点が繋がると直線となり、その線はMacの未来を指し示しています。さあ、これから何がやってくるのか、見ていきましょう。

プロをプッシュする

M1 ProとM1 Maxチップは、14インチと16インチのMacBook Pro以外のコンピューターにも搭載されることは明らかです。ラップトップの電力消費量に合わせて設計されているにもかかわらず、その性能は非常に強力で、Mac Proよりも高速です。そのため、Appleが製造するほぼすべてのデスクトップコンピューターに搭載できるでしょう。

まずは、現存する最後のIntel Macの一つ、27インチiMacから見ていきましょう。今年初め、Appleは21.5インチiMacに魔法の杖を突きつけ、24インチのM1モデルを誕生させました。27インチモデルは30インチモデルとして復活する噂もあり、iMacの最上位モデルにはハイエンドのIntelチップが搭載されていることを考えると、少なくともM1 Proが新型の大型iMacに搭載される可能性は十分に考えられます。

りんご

M1プロセッサはRAMとポート数の両方に限界があり、大型のiMacにはその両方が必要です。Appleは長年にわたり、プロのMacユーザー（私もその一人です！）が大型のiMacに惹かれる傾向が強まっているのを目の当たりにしてきました。大型のiMacは、ハイエンド構成で非常に高性能なプロセッサとグラフィックカードを搭載しています。（現行の27インチiMac ProにThunderbolt 3/USB-Cポートが2つ、USB-Aポートが4つ、そしてSDカードリーダーが搭載されているのには理由があります！）その結果、M1 Proは大型のiMacに最適な選択肢と言えるでしょう。

AppleがM1 Maxと32基のGPUコアを14インチと16インチのMacBook Proの両方に搭載できるのであれば、iMacにも搭載できるはずです。iMacが登場すれば、MacBook Proのベースモデル（おそらくCPUとGPUコアの数を同様に減らしたM1 Pro）と同様のベースモデルが提供されると予想されます。しかし、ハイエンド構成も豊富に用意され、おそらくMacBook Proで提供されているすべての構成に匹敵​​するでしょう。

これだけのパワーがあれば、Appleは大型のiMacをiMac Proとしてブランド化することも考えられます。あるいは、M1 Maxを搭載したハイエンドiMacモデルにのみこの名称を用いるかもしれません。あるいは、シンプルに新型30インチiMacと呼ぶかもしれません。いずれにせよ、新型iMacは10コアのM1 Maxプロセッサ、32基のGPUコア、そして64GBのRAMを搭載した構成で提供されると予想されます。価格は高額になるでしょうが、おそらくその価値は十分にあるでしょう。

Maxのためのスペースを作る

小型のiMacにも、より高速なチップが搭載される可能性があります。これまで、小型のiMacモデルは、大型のiMacほどではないにせよ、かなりパワフルに構成を変えることができました。問題は、非常に薄い24インチiMacの中にM1 Proマザーボードを搭載できるスペースがどれだけあるか、そしてiMacの冷却システムがそれを冷却できるかどうか、という点に集約されると思います。Appleが24インチiMacをアップデートし、M1 Proを搭載した新しいハイエンド構成を提供する可能性はありそうですが、Appleが今は新しい大型iMacの出荷に注力しているとしても驚きではありません。長期的には、小型のiMacにオプションでより強力なプロセッサが搭載されても驚きませんが、それは次のチップ世代まで待たなければならないかもしれません。

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そしてMac mini。Appleは昨年11月、MacBook Airと13インチMacBook Proと同時に、M1ベースの新しいMac miniをリリースしました。もしかしたら気づいていないかもしれませんが、M1バージョンよりも多くのポートとプロセッサパワーを備えた旧型のIntelベースのMac miniが、いまだにAppleの価格表に載っているのです！M1 Proが登場した今、新しいハイエンドMac miniの登場は避けられないように感じます。

確かに…ある意味、その通りです。Appleは小型デスクトップMacにもう少し野心を抱いているのでしょうか？同社にとって最も簡単なのは、現行のMac miniの筐体に空いているスペースの一部にM1 Proマザーボードを詰め込み、豊富なポートと十分なパワーを備えた新しいスペースグレイのMac miniモデルをリリースすることでしょう。

もっと難しいのは、Mac miniを何か新しいものに改良することです。M1 Pro、あるいはM1 Maxをベースに設計されたミニデスクトップです。大型のiMacのスクリーンなし版と考えてください。Mac Proに取って代わることはないかもしれませんが、ほぼすべてのハイエンドMacユーザーに十分なパワーを提供する強力なシステムです。AppleがM1 Mac miniとMac Proの中間に位置するMacを開発中だという報道もあります。これがそれでしょうか？可能性はあります。でも、M1 Proが旧型のMac miniのケースに入っていても構いません。

M1を越えて

M1 ProとM1 Maxを搭載したMacは今後さらに増えていくのは明らかですが、その先はどうなるのでしょうか？この質問には2つの答えがあります。チップラインナップ全体の今後の動向についてお考えであれば、2022年頃にM2プロセッサが登場すると予想します。Appleは、おそらくローエンドのMacBook Airと24インチiMacから、段階的にすべてのMacをさらに高速なチップにアップデートしていくでしょう。

しかし、Intel Macがまだ1機種だけ残っており、しかもそれは最も代替が難しい機種です。Appleはチップ移行に2年間の猶予期間を設けると約束しているため、新しいMac Proを開発するのに約1年しか残されていません。ブルームバーグのマーク・ガーマン氏によると、新しいMac Proは20コアモデルと40コアモデル、そして最大128個のグラフィックコアを搭載した、巨大なチップを搭載するとのこと。

しかし、計算してみると、Gurman氏が報じたMac Proのチップについてあることに気づくでしょう。それはM1 Maxの倍数だということです。20コアモデルは2つのM1 Maxチップが連携して動作し、40コアモデルは4つのM1 Maxチップが動作します。つまり、Mac Proの未来は既に見えているのかもしれません。それはM1 Max…の倍数なのです。

Appleの発表した数字が真実だとすれば（そして私はそう信じています）、新しいMacBook Proモデルは、Apple設計のチップを搭載したMacがプロレベルのシステムに搭載可能であることを証明するでしょう。Intel版に匹敵するだけでなく、より高速で、より発熱が少なく、バッテリー駆動時間も長くなります。そして、さらに多くの、もっと多くの機能が間もなく登場します。