スティーブ・ジョブズ氏のApple CEO退任は、同社の発展に大きな転換点をもたらしたが、少なくとも今のところは、同社の収益には影響しないだろう。市場調査会社ChangeWave Researchの最新調査によると、ジョブズ氏のCEOとしての任期終了が、消費者によるApple製品の普及を鈍化させることはないという。
チェンジウェーブが消費者にジョブズ氏の辞任が購買行動にどのような影響を与えるかについて初めて調査を始めたのは、2008年のことでした。ブルームバーグがジョブズ氏の訃報記事を誤って掲載したのがきっかけでした。当時、ジョブズ氏の健康状態は投資家にとって懸念材料だったと、チェンジウェーブの調査ディレクター、ポール・カートン氏はMacworldに語りました。
2008年、消費者はジョブズ不在のアップルに警戒感を抱いており、18%がジョブズ氏の辞任が理論上の理由で今後アップル製品を購入する可能性が低くなると回答しました。しかし、その後、ChangeWaveはこの質問を定期的に再調査しており、懸念する消費者の割合は概ね減少し続けています。
今月初めに実施されたこの質問に関する最新の調査では、ジョブズ氏がCEOを退任した場合、Apple製品を購入する可能性が低くなると回答した消費者はわずか4%でした。一方、ジョブズ氏が退任した場合、Apple製品を購入する可能性が高くなると回答した人は1%に上り、6%は「わからない」と回答しました。つまり、調査対象者のほぼ90%は、現在のCEOが誰であっても、Apple製品を購入する可能性は同じということです。
振り返ってみると、ジョブズの度重なる休職は、実は会社にとってプラスに働いたのかもしれない。元CEOがAppleで唯一重要な人物だという消費者の思い込みを改めさせたのだ。結局のところ、消費者は、会社が何者であるかよりも、何を作っているかが重要だという考えに納得しているようだ。
Appleが軌道に乗っているというさらなる証拠が必要な場合は、ChangeWaveがiPadの成功について提供している他のいくつかの数字を見てみてください。Appleのタブレットは消費者市場を依然として席巻しているだけでなく（8月にタブレット購入計画について調査した消費者の85%がiPadを購入すると回答）、ビジネス市場への進出もほぼ同様に劇的です。
法人購入者のうち、8月に調査した回答者の80％がiPadの購入を計画しているのに対し、Samsungのタブレットを購入すると答えたのはわずか7％、Motorolaのタブレットを購入すると答えたのは4％、RIM PlayBookを選ぶと答えたのは3％だった。
これらの数字を5月の数字と比較すると、話はさらに面白くなります。その時点で、サムスンは購入予定数の6%、モトローラは10%、RIMは8%を獲得していましたが、iPadは依然として80%を占めていました。これは、現在、ほとんどのタブレットメーカーが市場シェアをめぐって争っている一方で、iPadが依然として優位に立っていることを示唆しています。
その理由は、もはや驚くべきことではありません。ChangeWaveによると、iPad所有者の70%が「非常に満足」と回答しているのに対し、他のタブレット端末ではわずか42%です。
iPadが好調で、消費者がスティーブ・ジョブズの退任にも慣れているのであれば、Appleが心配する必要などあるだろうか？噂のAmazonタブレットはまだ発売されていないが、ChangeWaveの調査によると、Kindleタブレットを「非常に購入可能性が高い」と回答した消費者はわずか2%で、「やや購入する可能性あり」と回答した消費者は12%にとどまっている。これはAppleにとってこれまでで最も手強いライバルとなるかもしれないが、まだ見ぬデバイスにこれほどの負担をかけるのは確かに無理がある。
