先月、Appleの現行ノートパソコンのMagSafeコネクタと互換性のあるサードパーティ製電源アクセサリが不足していることを嘆きました。どうやら、MagSafeコネクタは特許取得済みの技術であり、Appleはこれまで他のベンダーにその技術の使用ライセンスを供与していません。
その記事でも述べたように、これは残念なことです。なぜなら、KensingtonのスリムAC/DC電源アダプタやiGoのjuice70といった製品（1つの電源アダプタで複数のデバイスを充電でき、複数のデバイスを同時に充電でき、ACコンセント、車のアクセサリジャック、航空機の座席（EmPower）のDC電源ポートで使用できる ） がMacBookやMacBook Proと互換性がないことを意味するからです。最大8時間の電力供給を可能にするLindの電源パックなどの製品も同様です。（AppleのMagSafeエアラインアダプタは入手可能ですが、車の電源ジャックには対応しておらず、ノートパソコン用バッグにさらに1つの機器を追加することになります。）
この記事を書いた直後、MCT社のマイク・リー氏（通称マイク・ギーバー氏）からメールが届き、同社がケンジントン社およびiGo社製品にMagSafeコネクタを搭載したバージョンを提供していることを知らされました。どのように？MagSafeコネクタ自体はAppleのACアダプタから入手し、そのコネクタをサードパーティ製の電源製品に移植しているのです。MCT社はApple製の部品を使用し、しかもその部品はAppleから購入したアダプタから入手しているため、Appleの特許を侵害しているわけではありません。この方法の欠点は、MCT版製品はApple製のACアダプタ と 必要な電源アクセサリをそれぞれ購入する必要があるため、価格が高くなることです。
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もう一つの選択肢として、すでにこれらのユニバーサルアダプタをお持ちの場合は、代わりに MagSafe ケーブル延長を購入することです。興味があったので、オフィスにあった Kensington の 120 Watt Notebook AC/DC Power Adapter 用の貸出ケーブルを Mike に送ってもらうように依頼しました。数日後、Apple AC アダプタの MagSafe コネクタとケーブルが入ったクッション付き封筒が届きましたが、メインの電源ブロックはどこにも見つかりませんでした。その代わりに、Kensington のアダプタ用の「N2」チップアクセサリに適合するコネクタが入っていました。(N2 チップも付属していましたが、通常は MCT または Kensington から別途購入します。) ケーブルを使用するには、N2 チップの一方の端を MCT で組み立てたケーブルに差し込み、もう一方の端を Kensington アダプタ自体に差し込むだけで済みました。
MCT社はこれらのハイブリッドケーブルを手作業で組み立てており、そのほとんどはマイク氏自身が手作業で製造しています。そのプロフェッショナルな仕上がりに感銘を受けました。ケーブルの真の価値は「接合部」が経年変化に耐えられるかどうかですが、MCTのケーブルは非常に頑丈です。同社は全製品に90日間の保証を提供していますが、マイク氏は「その期間後もユーザーへのサポートを継続することで知られている」と語っていました。（この工程で変更されていないKensington社製品とiGo社製品には、それぞれ1年間と2年間のメーカー保証が付いています。）
MagSafe 対応の Kensington アダプタを標準の AC コンセントか、車のアクセサリ ジャック (「シガレット ライター」ジャック) に差し込むと、期待どおりに MacBook Pro に電源が入りました。(残念ながら飛行機に乗る予定がなかったので、飛行機の電源ポートでセットアップをテストすることはできませんでしたが、Kensington アダプタの飛行機と車の接続に同じアタッチメントを使用することを考えると、問題なく動作すると思います。) おまけに、Apple 純正ケーブルを使用すると Kensington アダプタのコードの長さがさらに 40 インチ長くなり、自宅でも外出先でも差し込むのに十分な距離が得られます。私が経験した唯一の奇妙な動作は、MagSafe コネクタを MacBook Pro から取り外した後、コネクタの緑色のライトが 30 秒ほど点灯したままになったことです。MCT Web サイトの Q&A ページには、MagSafe コネクタを一部のサードパーティ製アダプタと共に使用する場合の正常な動作であると記載されています。
上で述べたように、MCTのMagSafe製品の最大の欠点は価格です。たとえば、Kensingtonの120ワットAC/車/飛行機アダプターのMCTのMagSafeバージョンは現在210ドル（通常価格230ドル）で販売されています。ただし、このハイブリッド製品を製造するには、MCTが140ドルのKensingtonアダプター と 79ドルのAppleのMagSafe電源アダプターの両方を購入する必要があることに注意してください。同様に、iGo juice70のMagSafeバージョンは200ドルですが、MCTは120ドルのjuice70とAppleのアダプターを入手する必要があります。これを知ってもMCT製品がより手頃な価格になるわけではありませんが、少なくともコストの大部分がどこから来ているかはわかります。そして、これらのユニバーサルアダプターの1つは、ACとDCに別々の旅行用アダプターを購入するよりもそれほど高価ではありません。
私がテストしたケーブルは 110 ドルで販売されています (ただし、N2 チップをお持ちでない場合はこれも必要で、これはさらに 10 ドルかかります)。ただし、おそらくもう必要のない元の良好な状態の MagSafe アダプターを後で MCT に送ると、同社は 65 ドルを返金してくれます。 (MCT は、アダプターの MagSafe コネクタ/ケーブルを次の顧客のために使用するため、良好な状態である必要があります。)
MCTは、AC/車/飛行機用電源キットを145ドル（アダプター返却の場合は60ドル）で販売しています。他にも、アダプター変換とMagSafe電源パッケージを組み合わせた様々な製品があり、ここでは挙げきれないほどです。配線やはんだ付けのスキルがある方向けに、10ドルでDIYマニュアルも提供しています。MagSafeアクセサリをどうしても欲しいなら、MCTがきっと気に入るものを提供してくれるでしょう。また、MagSafe搭載ノートパソコン用のユニバーサル電源アダプターの利便性を求める出張族にとって、MCTの製品は今のところ唯一の選択肢と言えるでしょう。
