レビュー：新型21.5インチiMacは薄型化を実現、ユーザーアップグレードやSuperDriveは廃止

Appleは、新しい21.5インチiMacをIntel Ivy Bridgeプロセッサ、RAMの増強、そして新しいNVIDIA GeForceグラフィックプロセッサを搭載してアップデートしました。しかし、新しいiMacの最も重要な変更点は、薄型デザイン（これにより多少の妥協は必要になりますが）と、AppleのFusion Driveテクノロジーへのアップグレードオプションです。

ボディメイク

マックワールド

Appleのデザイナーたちは、摩擦攪拌接合と呼ばれる技術を用いて、iMacのアルミニウム筐体の前面と背面を接合しながら、エッジ部分の幅をわずか5mmにまで薄くする方法を編み出しました。また、重量も7ポンド（約3.3kg）以上軽量化しました。新しいiMacは横から見ると実に印象的で、多くの好奇心旺盛な同僚たちがMacworld Labを訪れ、新しいiMacのスリムなフォルムを堪能し、極薄のエッジ部分を指でなぞっていました。

しかし、正面から見ると、薄さは分かりにくい。目立った違いの一つはディスプレイの反射率で、Appleによると75%も低減されているという。電源を切った2011年モデルのiMacのディスプレイを見るのは鏡を見ているようなものだが、新型iMacでは反射がはるかに目立たない。懐中電灯を使って背後の壁に映った光を見てみたところ、2011年モデルのiMacの反射光は新型iMacよりもはるかに明るかった。これは、画面を暗くしたり色を変えたりすることなく反射を抑える、Appleの新しいアンチグレアコーティング技術によるものだ。

Appleは、iMacのガラスカバーとLCDパネルの間に存在していた2mmの隙間をなくしました。ガラスはパネルに直接接着されているため、映り込みや反射がさらに軽減されますが、フロントガラスの交換費用は高くなります。ガラスが破損した場合、ディスプレイ全体を交換する必要があります。

色彩は鮮やかで、写真のような画像は鮮やかに映し出され、深い黒が奥行き感を演出します。iMacのLEDバックライト付きIPSディスプレイは、ネイティブ解像度1920×1080ピクセルで、広い視野角を実現。画面の中央から離れて作業しても、コントラストの低下や色の変化がほとんどなく、複数の人がiMacの画面を囲んで共同作業を行うことができます。

予選ラウンド

Appleは新型iMacを大幅に薄型化するために、大幅なトレードオフを行いました。iMacは、MacBook Air、Mac mini、Retina MacBook Proに続き、内蔵光学ドライブを搭載しないコンピュータとなりました。CDやDVDの書き込みや使用には、USBバスパワーで動作する8倍速DVDバーナー（Appleの79ドルのUSB SuperDriveなど）のような外付け光学ドライブを接続する必要があります。

マックワールド

21.5インチiMacでは、ユーザーがアクセスできるRAMスロットも廃止されました。標準構成のiMacには8GBの1600MHz DDR3メモリが搭載されており、ほとんどのユーザーにとって十分な容量でしょう。昨年のモデルは、より低速な1333MHz DDR3 RAMを4GB搭載していました。将来的にメモリの増設が必要になった場合は、工場出荷時に16GBのメモリが搭載されるようにカスタマイズすることをお勧めします（200ドルのオプション）。

購入後にRAMを追加する場合は、Macの正規修理店への持ち込みが必要になる可能性が高いです。旧型のiMacの分解は容易ではありませんでした。磁石で固定されたガラスを外すには吸盤が必要でした。新型iMacはさらに複雑で、ガラスは粘着テープで固定されており、iMacを開くにはこのテープを切る必要があり、iMacを閉じるにはこのテープを交換する必要があります。

新しいiMacでは、便利なSDXCカードスロットが左端から背面のUSBポートとThunderboltポートの隣に移動されています。FireWire 800ポートは利用できなくなり、FireWireデバイスを接続するにはAppleの29ドルのThunderbolt - FireWire 800アダプタなどのアダプタを使用する必要があります。新しいiMacは2011モデルと同じ数のUSBポートを備えていますが、利用可能な4つのポートは、遅いUSB 2.0ではなく、高速なUSB 3です。USB 3ポートはUSB 2.0と下位互換性があるため、そのような周辺機器を使用している場合でも使用できます。新しいiMacには、背面にギガビットイーサネットポートとヘッドフォン/オーディオ出力ポートがまだありますが、オーディオ入力ポートはなくなりました。新しいiMacには2つ目のThunderboltポートがあり、複数のThunderboltデバイスを接続する場合に非常に便利です。

新しいiMacには、スピーカーも再設計されています。新旧のiMacを並べて比較すると、新iMacから流れる音楽は、以前のiMacと比べて明らかに温かみがあり、豊かな響きでした。旧モデルは、それに比べると少し音量は大きかったものの、甲高い音でした。

ベンチマーク：Speedmark 8のスコア

新しいiMacには、6MBのL3キャッシュを共有するIntelのIvy Bridgeクアッドコアプロセッサが搭載されています。1499ドルのiMacは2.9GHzのCore i5プロセッサ、1299ドルのiMacは2.7GHzのCore i5プロセッサを搭載しています。これらのプロセッサはIntelのTurbo Boostをサポートしており、プロセッサを大量に消費するアプリケーションでプロセッサの動作速度を向上できます（1499ドルのiMacでは最大3.6GHz、1299ドルのiMacでは最大3.2GHz）。

オプションの3.1GHz Core i7クアッドコアプロセッサ（1,499ドルモデルから200ドルアップグレード）は、Intelのハイパースレッディング機能を搭載しています。この技術により、アプリケーションは2倍の数の仮想プロセッシングコアを処理できるため、MathematicaやCinema4Dなど、複数のコアを活用できるアプリケーションで役立ちます。

新しいハイエンド21.5インチ 2.9GHz iMacは、MathematicaMarkテストにおいて、Sandy Bridge 2.7GHz Core i5クアッドコアプロセッサを搭載した従来のハイエンド21.5インチ iMacと比較して12%高速化、Cinebench CPUテストでは17%高速化しました。新しいエントリーレベルの21.5インチ 2.7GHz iMacは、MathematicaMarkとCinebench CPUテストの両方において、Sandy Bridge 2.5GHzを搭載した従来のエントリーレベルの21.5インチ iMacと比較して11%高速化しました。

Appleは新型iMacのグラフィックプロセッサもアップデートしました。ATI RadeonはNVIDIAグラフィックプロセッサに置き換えられ、1299ドルモデルではGeForce GT640M、1499ドルモデルではGeForce GT650Mが搭載されています。Portal 2テストの結果では、新型iMacは旧モデルと比較して7～8フレーム/秒高速化しましたが、Cinebench OpenGLテストの結果では、旧ローエンドおよびハイエンドiMacと比較してそれぞれ10%と12%遅くなりました。

筐体サイズが小型化されたため、Appleは新しい21.5インチiMacでは、従来3.5インチ7200rpmドライブを搭載していた2.5インチ5400rpmの小型ハードドライブを採用しました（27インチiMacは引き続き3.5インチ7200rpmハードドライブを搭載しています）。Appleは、これらの低速回転ドライブのキャッシュサイズを拡大することで、パフォーマンスを向上させました。しかし、キャッシュサイズが大きくなったにもかかわらず、旧型iMacの7200rpmドライブは、新しいiMacの5400rpmドライブよりもファイルコピーテストを速く完了しました。ファイル解凍テストでは、2011年モデルのiMacの方がわずか1%速くなりました。

より高速なドライブ速度と、より軽快なスタートアップおよびアプリケーションの起動を望むなら、新しい 1499 ドルの 21.5 インチ iMac に Apple の 1TB Fusion Drive を搭載することができます。Fusion Drive は、高速フラッシュストレージと大容量ハードドライブを組み合わせ、ユーザーおよびソフトウェアに対してこの 2 つを 1 つのドライブとして提供します。iMac に付属する OS およびすべてのアプリケーションは Fusion Drive のフラッシュ領域にロードされるため、アプリケーションの起動および再起動は標準のハードドライブよりもはるかに高速です。当社のテストでは、600GB のデータがロードされた状態でも、Fusion Drive 上のほとんどのタスクがスタンドアロンのソリッドステートドライブと同じ速度で実行されました。予想どおり、長時間の書き込みおよび読み取りを行うと、最終的にはハードドライブの速度が遅いために生じるボトルネックに達します。以前のテストでは、Fusion Drive は 6GB のファイルコピー テストを約 40 秒で完了できましたが、iMac の 5400 rpm ハードドライブでは完了に約 150 秒かかりました。 Fusion Drive は 1299 ドルのモデルでは利用できません。

結論

新しいiMacは、文字通り最先端のデザイン、最新のプロセッサとRAM、音質向上したスピーカー、そして反射を抑えた（とはいえ光沢のある）画面など、未来へと一歩を踏み出しています。しかし残念ながら、新しいiMacもAppleのMacの修理やアップグレードのしにくさの傾向を受け継いでおり、光学ドライブやFireWire 800ポートといった便利な機能は廃止されています。ラップトップから光学ドライブを省くのは理にかなっていると思います。バッグに入れて持ち歩くだけで、サイズと重量の削減によるメリットをすぐに実感できるからです。iMacのようなデスクトップコンピュータでは、薄型軽量のiMacをデスクに置くためにこれらの利便性を犠牲にすることに、一体どのようなメリットがあるのか​​は分かりません。もちろん、横からiMacを眺めているような場合は別ですが。

1,499 ドルの iMac は、Fusion Drive と Core i7 プロセッサへの Fusion Drive アップグレードの恩恵を受けています。これは 1,299 ドルの iMac では得られないものです。