Koboワイヤレス電子書籍リーダーは、電子書籍リーダー業界の大手に匹敵する製品を目指しています。このモデルは前モデルから大幅に改良され、コントラストの向上、E Inkディスプレイの鮮明度向上、そしてパフォーマンスの向上を実現しています。しかし残念ながら、このワイヤレス電子書籍リーダーは、依然として大手製品のような洗練された機能や洗練性には欠けています。しかも価格は139ドルで、第3世代のAmazon Kindle ( ) と同等です。
Koboワイヤレス電子書籍リーダーの基本的なデザインは変わっていませんが、筐体の強化のためにいくつかの改良が加えられています。ブラック、ホワイト＆ラベンダー、ホワイト＆シルバーの3色展開ですが、マットブラック仕上げのため、日常的な使用で傷がつきやすいのが残念です。Amazon Kindleと同様に、黒い縁取りは読みやすさを大幅に向上させています。KoboはAmazonやソニーに続き、E Ink Pearlディスプレイを搭載しています。このディスプレイは、従来のE Inkディスプレイ（初代Koboなどに搭載されていたものなど）よりもコントラストと鮮明度に優れています。
Koboはワイヤレス電子書籍リーダーの中身を徹底的に改良し、ページめくりの高速化とパフォーマンスの向上を実現しました。実際、初代モデルと比べると、このモデルはまるで俊敏なマラソンランナーのようです。このパフォーマンス向上は、初代ワイヤレス電子書籍リーダー（使い勝手の悪さ、パフォーマンスの遅さ、ボタンの硬さに悩まされていた）に対する私の最大の不満点を解消しています。
しかし、機能強化は確かに充実しているものの、まだ十分とは言えません。Amazon KindleとSony Reader Touch Editionの方が、依然として優れたパフォーマンスを発揮しています。Koboリーダーでは、ページをめくったり操作したりする際に、ページのちらつきや遅延が目立ちました。ボタンは以前ほど硬くはなく、以前よりも反応が良くなっていますが、押すべき場所を正確に示すための突起したドットがあるにもかかわらず、正確な操作が難しいという問題が依然として残りました。間違ったコマンドを実行したり、必要なオプションを選択できなかったりすることがよくありました。
Koboについてご存じない方のために説明すると、Koboは国際的な電子書籍サービスおよびハードウェアプロバイダーであり、カナダのIndigo Books & Music、米国のBorders Group、REDgroup Retail、そしてCheung Kong Holdingsの支援を受けています。Koboは、比較的シンプルなハードウェアに、心地よいタッチ（テクスチャ加工とゴム引きの背面、ソフトタッチのボタン）と平均以上のオリジナルソフトウェアを組み合わせることで、電子書籍リーダーを差別化しています。ワイヤレス電子書籍リーダーモデルは、ePubとAdobe Digital Editionsコンテンツをサポートすることで、よりオープンな魅力的な電子書籍リーダーとなっており、Sony Reader Touch Editionよりも大幅に低価格です。
Koboは、Kobobooks.comオンラインストア（200万冊以上の電子書籍と定期刊行物を保有）と、Android、iPad、iPhone、BlackBerry向けのモバイルアプリ、そしてお手頃価格のインターネット接続型電子書籍リーダーを統合しています。ワイヤレス電子書籍リーダーを使えば、テキストを読んでいる間にライブラリを更新することで、他のデバイスと簡単に書籍を同期できます（例えばAmazonのKindleでは、このプロセスはそれほど自動化されていませんが、現在はオプションとして提供されています）。アカウントには、Web経由、または電子書籍リーダーにインストールできるアプリからアクセスできます。
ワイヤレス設定はオンスクリーンキーボードでの操作が面倒でしたが、なんとかできました。初めて接続した際、ワイヤレス電子書籍リーダーは自動的にファームウェアアップデートのダウンロードを促し、再起動が必要であることを警告しました。プロセス全体は数分で完了し、使いやすく統合されていました。リーダーをコンピューターに接続すると、読書を続けながら充電するか、ライブラリを管理するかのオプションがポップアップ表示され、使い勝手が向上しています。「ライブラリを管理」とは、リーダーと、その1GBの内蔵ストレージ（およびSDHCカードスロットに挿入されているカード）が、デスクトップ上に標準のファイルとフォルダーとして表示されることを意味します。（本体上部にあるカードスロットは、最大32GBのカードに対応しており、これはKobo電子書籍リーダーを非接続時の最大容量の8倍に相当します。）
旧モデルと同様に、新型ワイヤレス電子書籍リーダーのメニューインターフェースは見た目に美しく、Koboデスクトップアプリも同様です（インストール後は）。光沢のある表面の下には、まだ多少の粗さが残っています。インターフェースは他の多くの製品よりもはるかに優れており、Aluratek、Cool-er、Cybookといったあまり知られていない競合製品よりも優れたショッピング機能を提供しています。例えば、Wi-Fi経由で書店と連携できるため、例えば空港で飛行機を待っている間に本を購入することも可能です。
ストア自体は玉石混交です。ストアが利用可能であること、そして外出中に新しい本を買えることはありがたいのですが、動作が非常に重く、画面の更新も遅いです。カテゴリー、おすすめタイトル、無料タイトル、検索のセクションが用意されています。しかし、検索は画面上のキーボードで一文字ずつ入力しなければならないため、やりにくいです。このデバイスでニューヨーク・タイムズのフィクション・ベストセラー94ページをじっくり読むのは、控えめに言っても気が進まないものです。欲しいものがはっきりしていて、さっとストアに飛び込みたいなら、それはそれで良いのですが、Kobo Wirelessで読書の世界を探求できるとは期待しないでください。
しかし、初代Koboモデルと同様に、この電子書籍リーダーの1GBのオンボードメモリはユーザーが完全にアクセスすることはできません。代わりに、アプリ経由でのみアクセスできる隠しパーティションがメモリに含まれています。また、現時点では、プリロードされている約100冊のパブリックドメインの古典作品は、そのパーティションに保存されているため、アクセスできません。つまり、毎日ライブラリに「アンナ・カレーニナ」が表示されたくない場合は、削除することができません。Koboは初代デバイスでこの仕様が変更される可能性があると主張していましたが、第2世代モデルでもこの問題が依然として残っていることを考えると、期待はできません。
新しいディスプレイ（解像度は依然として800×600ピクセルですが、16階調になり競合製品と同等になっています）を除けば、仕様はほぼ従来通りです。このデバイスは、DRM付きのePub、Adobe Digital Editions、PDFファイルを読み取ることができます（ただし、PDFファイルの処理能力は依然低く、パンとズーム操作に頼る必要があります）。SDカード、USB転送（ミニUSBポートはデバイス底面にあります）、Webサイトでの購入、デバイス自体での購入を通じて、リーダーにコンテンツを入れることができます。ただし、Wi-Fiが搭載されたことでバッテリー寿命は短くなっています。このモデルのバッテリー寿命はわずか10日間と評価されていますが、初代KoboとSony Readerは2週間、Amazon Kindleは1か月です。
初代Koboのボタンは硬かったのに対し、Koboのボタンは反応が非常に良好です。ボタンの改良により、デバイス全体のデザインが格段に向上したように感じられます。ボタン（左側の4つと、画面右側の下にある5方向ナビゲーションパッド）はすべて初代Koboと同じ位置に配置されており、アクセスも容易です。本体の軽量さ（約7.8オンス、Amazon Kindleの8.7オンスやSony Reader Touch Editionの7.9オンスよりも軽量）も、Koboを読書中に手に持つ際の快適さに貢献しています。
しかし、この電子書籍リーダーが真に優れているのは、そのインターフェースです。テキストは読みやすく、論理的で魅力的なレイアウトで、（Amazon Kindle 2のような、より成熟したデバイスよりも）非常に使いやすく、操作方法も明確です。例えば、読書中に中央のナビゲーションボタンを押すと、フライアウトメニューのオプションが表示されます。メニューを閉じるにはどのボタンを押せばよいか、画面上に指示が表示されます。
Macworldの購入アドバイス
Koboワイヤレス電子書籍リーダーの主な魅力は、ePubファイルに対応している電子書籍リーダーのエコシステムを使い続けたいと考えている人々です。執筆時点では、Koboリーダーはそうしたニーズを満たすWi-Fi接続モデルの中で最も安価であり、十分な機能を備えています。しかし、同じ価格帯であれば、Amazon Kindleの方がパフォーマンスが高く、検索を容易にする内蔵キーボードも搭載されています。
