iPhoneに天気予報アプリなんて必要ないと嘲笑する人もいるかもしれない。窓という素晴らしい発明があって、そこから外を眺めて天気を確認できるのだ。しかし、私はかなり便利だと思っている。外出時にコートは必要だろうか？それとも半袖で過ごせるだろうか？この季節外れの暖かさ、一体どれくらい暑いのだろうか？数回タップするだけで、肉眼では測れない正確な気温情報が得られる。
でも、一つ問題があります。それは、数回タップする回数です。実際に一目でわかる情報を得るには、内蔵の天気アプリを起動して読み込みを待ち、それから現在の気温を確認する必要があります。もちろん、それほど時間の無駄ではありませんが、時間を確認するのと同じくらい簡単に、スマートフォンをチラッと見るだけで気温を確認できれば良いのですが。
これがFahrenheitが解決しようとしている主な問題です。International Travel Weather Calculatorのユニバーサルアプリは、iPhone、iPod touch、iPadのホーム画面に現在の気温を表示します。気温は自宅の位置情報と連動しており、メッセージやメールなどのアプリに表示されるアラートバッジと同様に、Fahrenheitのロゴの上にアラートバッジとして表示されます。
しかし、Fahrenheitが提供するのはホーム画面に気温を表示するだけではありません。アプリを起動すると、現在の天気、湿度、気圧、露点、10日間の天気予報、風速と風向、日の出と日の入りの時刻、紫外線指数など、豊富な天気情報が見つかります。特定の日をタップすると、3時間ごとの天気予報が表示されます。この情報は、別の海外旅行用天気計算アプリであるWeather+とほぼ同等ですが、Weather+のインターフェースはFahrenheitよりも洗練されています。それでも、Fahrenheitは操作が簡単で、iPhoneでもiPadでも同じように見やすいデータが表示されます。
Fahrenheit に含まれる豊富な天気情報が物足りないと感じる場合は、1ドルのアプリ内課金で3時間ごとの雨量、衛星画像、風速マップを追加できます（3時間ごとの気温と雲マップはアプリに標準で付属しています）。アドオンは悪くありませんが、必須というわけではありません。レーダー画像に特にこだわりがあるなら、Radar Scope のような専用アプリの方が好みかもしれません。とはいえ、Fahrenheit がこのようなデータをわずかなコストで提供してくれるのはありがたいことです。
名前からもわかるように、Fahrenheitは温度を1段階しか表示しません。摂氏を好む国に住んでいる方、あるいはダニエル・ガブリエル・ファーレンハイトとその思想を忌み嫌う方には、Celsius がおすすめです。このアプリはFahrenheitと機能面でほぼ同等ですが、一つだけ明らかな違いがあります。
華氏温度計は、気温が氷点下になった場合、ちょっとした工夫を凝らしています。マイナスの数値はアラートバッジに表示できないため、気温をプラスの数値で表示するオプションがあります。つまり、気温が氷点下になった時に華氏温度計からアラートを受け取るように設定できます。私はカリフォルニアに住んでいるので、気温がそこまで下がった場合にiOSアプリがプラスかマイナスかという問題よりも、はるかに深刻な懸念を抱いています。しかし、これはアメリカ国内の寒冷地のユーザーが知っておくべき機能です。
内蔵の天気アプリと同様、Fahrenheit でも複数の都市を追加できます。(正確にいくつ追加できるかはわかりませんが、飽きるまでに 15 都市追加しました。ただし、追加しすぎると、画面下部のナビゲーション キューの操作が少し難しくなります。) これは便利な機能ですが、Fahrenheit の最大の欠点、つまり開発者がまったく制御できない欠点も浮き彫りになります。ホーム画面の温度は、設定画面で指定した 1 つの場所にのみ結び付けられます。現在のバージョンの iOS の制限により、その温度は場所を反映して変化しません。言い換えると、Fahrenheit を暖かい内陸の谷にある自宅に結び付けると、海岸沿いの涼しい気候の都市にある職場に通勤した後の気温はホーム画面に反映されません。これは決して致命的な問題ではなく、前述したように、いずれにせよ開発者が制御できないことです。しかし、Fahrenheit は内蔵の天気アプリと比べてわずかな改善に過ぎません。より柔軟なオペレーティングシステムであれば、大幅に改善される可能性があります。それでも、1ドルでホーム画面に気温が表示される利便性と、アプリ自体に含まれる豊富な情報を考えると、Fahrenheit は iPhone や iPod touch に欠かせない追加機能と言えるでしょう。また、デフォルトの天気アプリが搭載されていない iPad では、Fahrenheit は低コストで高機能な優れた選択肢となります。
[ Macworld.com 編集長フィリップ・マイケルズが現場にいるときは、天気予報では常に嵐が予想されています。 ]
