携帯電話には専用のミュートボタンが必要だというのは、誰もが認めるところです。会議、映画館、子供を寝かしつける時など、携帯電話のビープ音やブザー音をすぐに消さなければならない場面はよくあります。だからこそ、iPhoneに着信/サイレントの切り替えスイッチがあるのは理にかなっていると言えるでしょう。
iPadが発売された際、かつては似たようなミュートスイッチとされていたものが、方向ロックスイッチとして再利用されました。これもまた理にかなっているように思えました。iPhoneは本質的に携帯電話であるため、瞬時にミュートする機能が必要でしたが、iPadは別の、そして新しいカテゴリーに分類され、突然ミュートする必要性がそれほど重要ではありませんでした。
しかし、iPad向けiOS 4.2の初期テスターは、iPadのハードウェアスイッチがiPhoneのスイッチと同じ機能を持つようになったことを発見しました。つまり、iPadの向きをロックするのではなく、ミュートするようになったのです。iOS 4.2でiPadの向きをロックするには、iOS 4以降を搭載したiPhoneと同じ操作の組み合わせが必要です。ホームボタンをダブルタップし、マルチタスクバーを右にスワイプし、ソフトウェアの向きロックボタンをタップします。
AppleはiOSデバイス全体でハードウェアスイッチの動作を標準化しようとしているようです。少なくともそれは理解できるアプローチです。しかし、iPadのハードウェアスイッチの機能を変更することは、様々な理由からあまり意味がないと私は思います。
1. iPadにはすでにミュートスイッチが付いています。
iPadの音量ダウンボタンを長押しすると、1秒もかからずにミュートされます。私は就寝前にiPadをナイトスタンドに置く前にミュートすることを習慣にしているので、少なくとも1日に1回はこのオプションを使っています。このハードウェアによるミュート方法に不満を感じたり、遅すぎると感じたりしたことは一度もありません。実際、操作自体は非常に直感的で、iPadを初めて購入した人のほとんどは、すぐに使いこなせるようです。急いで音量を下げたいと思った時、本能的にボタンを押し続けるだけで、まさに望み通りの結果が得られます。
2. iPad は iPhone とはまったく異なるデバイスです。
携帯電話にミュートスイッチがあるのは理にかなっている、という主張は既に述べました。タブレットにも画面の向きを固定する機能が必要だという、同様に説得力のある主張があります。私は読書をする際にiPadをあらゆる方向に持ちます。電子書籍、ウェブページ、RSSフィード、Twitter、あるいはバーチャル新聞などを閲覧するときも、です。
つまるところ、私はiPhoneよりもiPadをずっと奇妙な姿勢で持っています。膝の上に平らに置くこともあれば、ベッドで読書をしながら頭上に持ち上げることもあります。そういった状況では必ず、iPadユーザーなら誰もが経験するあの恐ろしい「iPadスクリーンダンス」を避けるために、画面の向きをロックするスイッチを入れるのが、私にとっては第二の性質になっています。iPadユーザーが画面の向きをロックすることの恩恵を受ける頻度を考えると、機能に素早くアクセスできる方が便利で、ハードウェアスイッチはダブルタップ、スワイプ、タップといったソフトウェアによる方法よりもはるかに高速です。正直なところ、私はiPhoneの画面の向きをロックすること（そして再びロック解除すること）が面倒なので、ほとんどロックしません。
3. 一貫性に関する議論には欠陥がある。
もしAppleの主張が、一貫性の向上が顧客全体にとってより大きなメリットになるというものなら、それは論理的に誤りだ。明らかに多くの点で非常に似ているものの、それでもなお多くの違いを抱えている2つのデバイスの間に、人為的な一貫性が生まれることになる。
例えば、iPad の音量コントロールとスイッチは右側にありますが、iPhone のそれは左側にあります。iPad はホームボタンを上にして上下逆さまでも操作できますが、iPhone はそれができません。iOS 4.2 の iPad のマルチタスク シェルフ (ソフトウェアの方向ロックにアクセスする必要があります) は、縦向きと横向きの両方のモードで表示されますが、iPhone ではそのバーは縦向きモードに制限されています。iPad は縦向きまたは横向きモードのままになるようにロックできますが、iPhone は縦向きでのみロックできます。そしてもちろん、2 つのデバイスのキーボード レイアウトはいくつかの点で異なります。少なくとも最初は、もう一方の iOS デバイスのアプローチに既に慣れている場合、これらの違いに戸惑う可能性があります。
そして、このファミリーの3つ目のメンバーを忘れてはいけません。iPod touchにはハードウェアスイッチすらありません。iOSデバイスのハードウェア動作を完全に標準化しようとするのは、デバイス間で既に多くの違いがあることを考えると、直感に反すると言えるかもしれません。しかし、他の違いと同様に、これは比較的すぐに使いこなせるものです。
4. 失敗と同様に、オリエンテーションは選択肢ではありません。しかし、選択肢であるべきです。
スティーブ・ジョブズはあるiPadユーザーに、iPadにはハードウェアスイッチの動作を制御する設定項目は用意されていないと告げたと伝えられています。私も設定項目の過剰使用は誰よりも嫌いです（スティーブ・ジョブズなら話は別ですが。彼はもっと嫌っているようですが）。しかし、これは理論的には他のiOS設定と整合するオプションです。例えば、アクセシビリティコントロールでは、iOSデバイスのホームボタンをトリプルタップした時の動作を選択できます。
とはいえ、Appleには前例があります。iOS 4では、ホームボタンをダブルタップした際の動作が変更されました。マルチタスク対応デバイスでは、ダブルタップしてもマルチタスクバーが表示されるだけです。以前のバージョンのiOSでは、ダブルタップした際の動作を定義できました（マルチタスク非対応のiPhoneでも設定は可能です）。多くのiPhoneユーザー（私も含めて）は、ダブルタップ操作をカメラアプリの起動に関連付けていました。しかし、Appleがマルチタスクを導入した際、以前のダブルタップ機能を復元する方法は提供されませんでした。
しかし、その場合、Appleの判断は概ね正しかったと思います。マルチタスクはiOSデバイスの使い方を根本的に変えるものです（iPad向けのiOS 4.2の登場に私たち皆が期待を寄せている理由の一つはまさにこれです）。マルチタスクを強制的に受け入れさせたのは、Appleにとって長期的な賢明な動きでした。しかし、ミュート機能はそうした根本的な変化をもたらしません。ハードウェアスイッチの動作を優先させないことは、Appleが目指すiOSの長期的な動作変化を具体的に裏付けるものではありません。むしろ、これは「あなたにとって何が最善かは私たちが知っています」という、より懲罰的な変更のように感じられるのです。
それで、私たちは何ができるでしょうか?
答えは簡単だと思います。不満を言うことです。ハードウェアの向きロックがなくなったことで、iPadの体験は確かに低下しました。デバイスのパワフルさや使いやすさは以前ほどではないかもしれませんが、Appleが「魔法の」輝きと呼ぶものが少し薄れてしまったように感じます。iOSユーザーの中には、iPadのハードウェアスイッチに対する私の意見に異論を唱える人もいるでしょう。おそらく、その多くは激しく反対するでしょう。それは当然のことです。しかし、これはAppleが我慢の限界を迎え、iOS 4.2以降でこの機能を設定するのに絶好の機会でもあるということです。
