MacBookにとって、ここ数週間は厳しい状況が続いています。3月下旬、判事はバタフライキーボードに関する集団訴訟の進行を認め、2016年以降に製造されたほぼすべてのApple製ノートパソコンに影響を与えました。そして今、同じ判事が、Appleがディスプレイに問題のあるノートパソコンを故意に販売したと主張しています。
Law360の報道によると、今回の訴訟はキーボード訴訟よりも対象範囲が限定的で、2016年発売の15インチMacBook Proのみを対象としているものの、Appleに数百万ドルの損害をもたらす可能性がある。問題は、ディスプレイとロジックボードを接続するリボンケーブルに起因している。分解調査によると、Appleはこのケーブルをディスプレイに組み込んでいたため、修理が不可能だったという。さらに、Appleは「薄くて壊れやすいフレックスケーブル」を使用しており、これは破れやすい状態だった。このケーブルが破れると、画面下部に明るい縞模様が現れたり、画面が完全に機能しなくなったりする、いわゆる「ステージライティング」現象が発生していた。
Appleは13インチMacBook Proの修理プログラムを開始し、まさにこの問題をカバーしていました。しかし、同じリボンケーブル設計の15インチモデルは対象外でした。しかし、これはAppleの主張を裏付けるものではありませんでした。エドワード・ダビラ連邦地方裁判所判事は、「発売前のテストの主張と、多数の顧客からの苦情の主張を合わせると、Appleが当該の欠陥について独占的に認識していたことを示すのに十分である」と判断しました。
判事は、Appleの社内テストと顧客からの苦情は、Appleがノートパソコンの欠陥や故障の可能性を認識していたと結論付けるのに十分な証拠であると主張している。2019年の報告書で、iFixitは問題がフレックスケーブルにあることを明確に指摘し、Appleは「6ドルの問題を事実上600ドルの災難に変えている」と述べた。さらに、この問題は「薄型軽量フォームファクターのためにこれほど多くの犠牲を払っていなければ、完全に回避できたはずだ」と付け加えた。
訴状では、Appleがこの問題に関連するAppleサポートコミュニティの投稿を定期的に削除していたとも主張されている。裁判官は、Appleが無関係として否定しようとしたこれらの主張の真偽については判断しなかったものの、「Appleが、申し立てられた欠陥に起因するディスプレイの問題に関する消費者のコメントを自社ウェブサイトから削除したということは、Appleが申し立てられた欠陥について、原告や潜在的な原告団メンバーよりも上位のレベルで認識していたことを示唆する」と結論付けた。
集団訴訟への参加方法や裁判がいつ開始されるかについてはまだ情報がない。
著者: マイケル・サイモン、Macworld編集長
マイケル・サイモンは20年以上にわたりAppleを取材しています。iPodがまだiWalkだった頃からSpymacで噂を取材し始め、Appleがこれまでに製造したほぼ全てのiPhoneを所有しています。妻と息子、そして数え切れないほどのガジェットと共にコネチカット州に住んでいます。
