数年前、iMovie '08 ( ) から Final Cut Express 4 ( ) に乗り換えた経緯について書きました 。主な理由は、iMovie が全面的に刷新されたばかりだったからです。2年が経ち、数え切れないほどのビデオを制作してきたおかげで、Final Cut Express について多くのことを学びましたが、私の知識は、このプログラムの真髄を掴むに過ぎません。
この間、iMovie（ ）の別のアップデートバージョンへの切り替えを何度か試みました。主な理由は使いやすさです。しかし、試すたびにFinal Cut Expressに戻ってしまいます。そのたびに、その理由を突き止めようとしました。
最初は機能面が問題だと思いました。Final Cut Expressの方が強力なプログラムであることは間違いありません。しかし、それだけではありません。私の編集ニーズにおいて、iMovieは私が望む、あるいは必要とするほぼすべての機能を備えています。とはいえ、これだけのパワーが備わっているのは素晴らしいことです。
考えれば考えるほど、私を遠ざけるものが一つあることに気づきました。それはインターフェースです。
iMovieのユーザーインターフェースは、これまで他のビデオ編集ソフトで見たことのないものです。iMovieを使おうとすると、どうしてもインターフェースのせいで作業が滞ってしまいます。違うのは良いこともありますが、違うのはただ違うだけ、ということもあります。一体何が問題なのでしょうか？
サムネイルの使用
iMovieの最大の問題点は、編集作業にサムネイル画像が頼りすぎることです。iMovieでは、プロジェクトのすべてのクリップがクリップビンに保存され、各ビデオクリップの様々なポイントのサムネイル画像が表示されます。
まず最初に不満なのはサムネイル自体です。本当にこれで、動画のどの部分を使いたいのか正確に把握できるのでしょうか？撮影内容によっては、サムネイルはほとんど役に立ちません。
各クリップは狭い隙間によって区切られており、その隙間がビン内の列の端にある場合もあり、ほとんど見ることができません。
クリップのセグメントを選択するには、マウスをドラッグして、使用したいクリップの領域をハイライト表示する必要があります。これは非常に不正確で、選択が適切になるまで前後にドラッグするのに多くの時間を費やすことになります。
サムネイル画像を適切なサイズにするために、クリップビンはかなり大きくなっています。しかし、そのサイズにもかかわらず、プロジェクトにそれほど長くないクリップが2、3個以上含まれている場合、すべてを見るにはかなりのスクロールが必要になります。私が使用した画像では、2つのクリップしか見えていません。
iMovie のタイムラインではこれとまったく同じレイアウトが使用されるため、組み立てたムービー内を移動するには、上下にスクロールする操作を何度も行う必要があります。
常に生きているマウス
ビンとタイムラインでのマウスポインタの挙動さえなければ、サムネイルの使用は我慢できるかもしれません。iMovieでは、マウスポインタはまるで生き物のように息づいているようで…あの無防備な矢印を、どうか潰してやりたい気持ちでいっぱいです。
iMovieでマウスを軽くぶつけるだけでも、様々な問題が発生する可能性があります。大きなプレビューエリアでは、マウスがあった場所と今いる場所の間のビデオフレームが再生されてしまいます…さらに悪いことに、マウスの動きに合わせてビデオクリップ内の音声も再生されてしまいます。（ありがたいことに、これは無効にできますが、ビデオプレビューの再生は無効にできません。）もしマウスボタンをクリックし、クリップビンで選択範囲を作成していたとしたら…残念ながら、その選択範囲は消えてしまいます。
いつも遭遇するもう一つの問題は、見たいフレームにマウスを合わせた後、別の操作をするためにアプリケーションを切り替えなければならないことです…つまり、当然マウスを動かさなければなりません。選択範囲が終わって別のプログラムから戻って、また最初からやり直さなければなりません。
サムネイルも無く、マウスも死んでいます!
これを Final Cut Express と比較してみましょう。Final Cut Express では、まず第一に、マウスはありがたいことに生き物ではありません。マウスの動きによってウィンドウ内の何も変化しません。再生ボタンを押すか、マウスをクリックしてドラッグしたときのみ、画面が変化します。
Final Cut Express では、クリップは、無限に続くサムネイルの文字列ではなく、ユーザー定義の名前とオプションの単一のサムネイルによって識別されます。
フォルダーやサブフォルダーを追加してさらに整理したり、各クリップについて表示するデータの列を選択したり、これらの列で並べ替えたりすることもできます。（クリップビンのサイズを任意のサイズに変更することもできます。）
適切な名前とサムネイルがあれば、ビン内の各クリップに何が入っているのか一目で分かります。クリップの詳細を確認したい場合は、クリップをダブルクリックするだけでキャンバス上に開きます。
キャンバスは、クリップに変更を加えたりフィルターを追加したりできる作業領域のようなものですが、プロジェクトに追加することはできません。iMovieにはこのような機能はなく、クリップビンでクリップを表示するか、タイムラインでクリップを操作するかのどちらかです。
Final Cut Expressのタイムラインは真のタイムラインです。ビデオクリップが時間スケール上に表示され、端から端までレイアウトされているため、プロジェクトの進捗状況を視覚的に正確に把握できます。また、iMovieと同様にスケールを変更して、細部まで作業を進めることもできます。Final Cut Expressでは、ズームインも可能なので、細かい編集作業も容易です。
しかし、タイムラインの最大の違いは、Final Cut Expressでプロジェクトの見た目をいかに簡単に確認できるかという点です。その違いを分かりやすくするために、下の2つの画像を見比べてみてください。上はiMovieのタイムライン、下はFinal Cut Expressのタイムラインです。
iMovieのタイムラインでは、6つのクリップのうち5つしか完全に表示されておらず、プロジェクト全体の長さ以外、タイムライン上での時間感覚は全くありません。Final Cut Expressのタイムラインでは、クリップがタイムライン上に明確に配置されているため、合計時間だけでなく、各クリップの長さも確認できます。また、6つのクリップすべてを完全に表示でき、タイムライン全体の表示領域はiMovieよりもはるかに小さくなっています。
ビデオ プロジェクトに取り組む場合、Final Cut Express インターフェースを使用すると、作業の効率が大幅に上がります。
切り替えるべきでしょうか?
iMovieからFinal Cut Expressへのアップグレードは簡単な決断ではありません。Final Cut Expressは200ドルですが、iMovieは新しいMacに無料で付属、iLifeの一部としては79ドルです。では、アップグレードする価値はあるのでしょうか？もしビデオ編集が、デジタルカメラで撮影した45秒のクリップを時々編集する程度であれば、おそらく価値はありません。
しかし、より長いプロジェクトに取り組む場合や、より幅広い機能（サードパーティ製プラグインを含む）を利用したい場合、Final Cut Expressは投資する価値が十分にあります。無料ではないかもしれませんが、時間を節約できるインターフェースは、私にとっては投資に見合う価値があります。
