iOS 11では車輪の再発明は不要

2010年にiPadが初めて登場した時、私はそれをコンピューティングの第三革命と呼びました。それは、パーソナルコンピュータの30年間のしがらみから解放され、シンプルで使いやすい新しいデバイスを作るという、まさに新たな出発点となる機会でした。それは、80年代にMacがPCに試みたのと同じことでした。

だから、今週 iOS 11 で iPad 向けに発表された数多くの機能のうち、最も歓迎すべきものが、iPad が置き去りにしようとしていたデバイスから引き抜かれたものだったというのは、私にとっては、かなり面白いことだ。

これらの機能にiPad独自の要素がないわけではありません。Macから丸ごと持ち出してiPadにドラッグ＆ドロップしたわけではありません。しかし、もしかしたら、Appleはこれらの機能のいくつかを最初から正しく理解していたのかもしれません。コンピューティングの未来を考える際に、わざわざ車輪の再発明をする必要はなかったのかもしれません。

保管する

AppleはiOSのファイルシステムを廃止しようと、本当に一生懸命（本当に一生懸命）努力しました。ドキュメントとそれを作成したアプリを関連付けるという当初のモデルは、一見すると確かに理にかなったものでした。しかし、iPadがより複雑なタスクに使われるようになると、そのドキュメントモデルは急速に時代遅れになっていきました。そして今、iOS 11のファイルアプリが、ついにドキュメントとフォルダからなる階層型ファイルシステムをiOSに導入しました。

りんご

ファイルとフォルダは、これまで扱いにくく、時代遅れで、そして何よりもユーザーにとって理解しにくいと批判されてきました。しかし、ここ数十年で、ほとんどの人がファイルとフォルダの使い方に慣れてきました。もちろん、すべてのファイルを論理的に保存するために複雑な階層構造を構築する人はいませんが、基本的な使い方は広く理解されており、ファイルとフォルダが廃止されていないため、ますます多くの人がその概念とともに成長し、それを自分のものにしています。

ファイルアプリはiOS版の発想を取り入れており、iPadだけでなく他のクラウドソースのファイルも統合します。しかも、Macのファイルシステムの中でも最も複雑で煩わしい部分を省きながら実現しています。例えば、システムファイルやフォルダをいじったり、設定ファイルを削除したり、カーネル機能拡張を気にしたりする必要がありません。必要なのは、自分で作成したりダウンロードしたりしたファイルなど、自分のファイルだけです。しかも、それらを好きなだけ並べ替えたり整理したり、互換性のあるアプリで開いたりできます。

ティスケット、（マルチタスク）エット

複数のアプリをフォアグラウンドで同時に実行できる機能は、iOS に後から追加された機能です。信じられないかもしれませんが、2015年の iOS 9 でようやく登場しました。しかし、この機能が安堵のため息とともに歓迎されてから間もなく、不満が募り始めました。なぜアプリのスクロールリストはこんなに使いにくいのか？なぜアプリを検索できないのか？なぜアプリ間でドラッグ＆ドロップできないのか？

りんご

iOS 11は、多くの場合Macを再び活用することで、こうした疑問に答えようとしています。Dockを表示することで、マルチタスクに追加するアプリを素早く選択できるようになりました。DockはiOSにとって目新しいものではありませんが、 iOS 11ほどMacらしい見た目になったことはかつてありません。アプリは別のアプリの上にパネルとして表示され、Macのウィンドウのように重なり合うように見えるかもしれません。そして、その考えは完全に正しいでしょう。そして、新しいマルチタスクインターフェースは、Mission ControlとSpacesから多くの要素を借用しています。

新しいドラッグ＆ドロップ機能はMacでも定番です。1984年からファイルのドラッグ＆ドロップが行われてきたのに、iOSに導入されるまでにこれほど時間がかかったのは、少し驚きです。iPadは直接操作できるモデルのおかげで、この仕組みをはるかに自然に利用できるように思えます。iPadアプリ内では既に要素をドラッグ＆ドロップできていますが、 iPadアプリ間でも同様にできるようになるのは、まさに今がその時です。

自業自得

AppleがiPhoneの成功に注力するにつれ、MacがますますiOS化していくのではないかと人々は長年懸念してきたが、iOS 11では、むしろ同社が逆の方向に向かっていることがかなり明らかになった。

何年も前の記事で、私はこう書きました。

しかし先週、スティーブ・ジョブズがiPadを発表するのを見届けた後、MacBookの前に座った時、奇妙なことが起こりました。メニューバーに並ぶ、小さくて不可解なアイコンの数々を眺め、それらが一体何なのかに気づきました。コンピューターの動作を「修正」するためのハックやショートカットだったのです。きっともっと良い方法があるはずです。

私にとって、iPadはより良い方法を見つけるのにいつも少し足りず、結局頼りになる古いMacに戻ってしまいました。私だけではないはずです。iPadの売上はここ数年で著しく減少しています。iOS 11だけでこの落ち込みを正すことはできないかもしれませんが、Macの機能を取り入れるのは賢明な判断です。結局のところ、30年以上もの歴史を持つMacには、その持続力があることは明らかです。

しかし、最も重要なのは、Appleがここで示したように、依然としてより良いコンピューティングの方法を模索しているということです。むやみに機能を削り取ろうとしているのではなく、古いコンピューティングパラダイムを慎重に適用しているのです。だからこそ、今回の革命は単なる大変革ではなく、古くから実証されてきた手法を再び新しく生み出すものなのです。車輪の再発明ではなく、ただひたすらに試行錯誤するのです。